Entienda los síntomas, la detección, las etapas y el tratamiento del cáncer de colon cerca de usted en RCCA.

El cáncer de colon es uno de los cánceres más diagnosticados, y su incidencia en adultos menores de 50 años está aumentando. Es fundamental que las personas conozcan los síntomas del cáncer de colon y las opciones de tratamiento disponibles. Regional Cancer Care Associates ofrece atención oncológica avanzada en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D. C. Estamos comprometidos con la educación y la defensa de los derechos de los pacientes con cáncer para ayudar a nuestras comunidades a comprender mejor los síntomas, los tipos, las etapas y las opciones de tratamiento del cáncer de colon.

Puntos Clave

Los síntomas del cáncer de colon incluyen cambios en los hábitos intestinales, heces negras o con sangre, gases o calambres persistentes, sensación persistente de plenitud en el intestino, fatiga, pérdida de peso y náuseas.
Las colonoscopias rutinarias y otros métodos de detección precoz son herramientas vitales para detectar el cáncer de colon antes de que empiece a causar síntomas, lo que brinda a los pacientes la oportunidad de obtener mejores resultados en el tratamiento.
El mejor tratamiento para el cáncer de colon depende del tipo y la etapa del cáncer. Los oncólogos de RCCA utilizan diagnósticos avanzados para planificar un tratamiento personalizado para cada paciente.
Las opciones de tratamiento para el cáncer de colon incluyen cirugía, quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia, y existen ensayos clínicos disponibles para evaluar nuevas terapias.

¿Qué es el cáncer de colon?

El cáncer de colon es un tipo de cáncer que comienza en el colon, o intestino grueso. Comienza como un crecimiento, llamado pólipo , en el revestimiento del colon. Hay dos tipos principales de pólipos:

Pólipos adenomatosos: También llamados adenomas, estos pólipos pueden transformarse en cáncer. Representan el 70% de todos los pólipos de colon.
Pólipos hiperplásicos e inflamatorios: Este tipo de pólipos generalmente no se transforman en cáncer, aunque aun así deben ser controlados.

A lo largo de varios años, las células del pólipo mutan y comienzan a reproducirse rápidamente. Estas células de rápida reproducción son cancerosas. El cáncer de colon generalmente comienza en la capa más interna del revestimiento del colon y se extiende hacia afuera. El cáncer atraviesa la pared del colon y se propaga a los vasos sanguíneos, ganglios linfáticos y otros órganos del cuerpo. Cuanto más se disemina un cáncer, más difícil es tratarlo. Por eso, la detección temprana mediante exámenes de detección de cáncer de colon es fundamental para un pronóstico favorable.

¿Qué tan común es el cáncer de colon?

El cáncer de colon es uno de los cánceres que se diagnostican con mayor frecuencia. Es el tercer cáncer más común en hombres y mujeres en Estados Unidos y afecta a unos 108,860 nuevos pacientes cada año.

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¿Cuáles son los síntomas del cáncer de colon?

Los síntomas del cáncer de colon se desarrollan gradualmente. Al principio, es posible que los pacientes no presenten síntomas perceptibles. A medida que el cáncer progresa y el tumor crece, comienza a interferir con los procesos digestivos y los pacientes pueden detectar señales de que algo no anda bien. No todos los cambios digestivos o intestinales significan que la persona tenga cáncer. Sin embargo, las afecciones intestinales no cancerosas también pueden ser graves, por lo que los pacientes siempre deben buscar atención médica ante cualquier síntoma nuevo o complicación.

Signos tempranos comunes del cáncer de colon

Los primeros signos del cáncer de colon son cambios en la digestión. A medida que el tumor crece, afecta la absorción de nutrientes por parte del colon y puede obstruir el tránsito intestinal. Los pacientes pueden notar los siguientes síntomas:

Cambios en los hábitos intestinales

La mayoría de las personas experimentan diarrea (heces blandas o líquidas) o estreñimiento (evacuación intestinal lenta o difícil) varias veces al año. Por lo general, la diarrea y el estreñimiento desaparecen en pocos días o semanas. Si el cambio persiste durante más de dos semanas, podría indicar una afección grave, como cáncer.

Sangre en las heces

Los pólipos y las masas cancerosas son delicados y propensos al sangrado. El cáncer en la parte inferior del colon deja vetas de sangre de color rojo brillante en las heces. El cáncer en la parte superior del colon produce heces negras y de aspecto alquitranado a medida que la sangre se digiere parcialmente.

Calambres o gases persistentes

Los calambres, el dolor o los gases estomacales son frecuentes y suelen tener causas benignas como una mala alimentación, intolerancias alimentarias, estrés e infecciones bacterianas. Si la molestia aparece sin una causa aparente, es intensa, persiste durante varios días o empeora significativamente con el tiempo, podría indicar cáncer de colon.

Sensación de intestinos llenos

Los tumores de colon de gran tamaño pueden obstruir parcial o totalmente el colon, impidiendo la evacuación intestinal completa. Las heces se retienen en el cuerpo debido al bloqueo de su salida. Esto provoca que los pacientes se sientan llenos incluso después de defecar. Además, pueden experimentar una necesidad constante de ir al baño.

Náuseas o vómitos

Cuando las heces no pueden moverse a través del colon, todo el tracto digestivo se obstruye. Los alimentos no tienen a dónde ir y quedan atrapados en el estómago. Finalmente, el cuerpo buscará otras maneras de eliminarlos. Esto puede provocar náuseas y vómitos intensos y persistentes.

Fatiga inexplicable y pérdida de peso

El cáncer necesita enormes cantidades de energía para alimentar su rápido crecimiento celular. Para obtenerla, roba energía de las reservas del paciente. Este robo provoca fatiga o cansancio persistente que no mejora con el descanso. También puede causar una pérdida de peso repentina e involuntaria.

Síntomas del cáncer de colon en hombres y mujeres

Aunque hombres y mujeres experimentan síntomas similares de cáncer de colon, las mujeres tienden a pasarlos por alto. Esto se debe a que los cambios hormonales y menstruales pueden imitar o enmascarar los síntomas del cáncer de colon. La menstruación suele provocar cambios en los hábitos intestinales, gases, náuseas y calambres, lo que lleva a muchas mujeres a confundir sus síntomas persistentes o recurrentes con molestias menstruales. Además, las mujeres pueden suponer que los síntomas del cáncer de colon se deben al síndrome del intestino irritable (SII), que es dos veces más frecuente en mujeres que en hombres.

Las mujeres pueden aumentar sus posibilidades de detección temprana prestando atención a sus síntomas menstruales o del síndrome del intestino irritable (SII). Si experimentan algún cambio o síntoma nuevo, deben consultar a un médico para que las evalúe y determine la causa.

Síntomas del cáncer de colon avanzado

El cáncer de colon avanzado es aquel que se ha diseminado más allá del colon. En esta etapa, el cáncer comienza a afectar otras partes del cuerpo, lo que suele provocar nuevos síntomas. El cáncer de colon metastásico afecta con mayor frecuencia a los huesos, el hígado o los pulmones, donde causa complicaciones como dolor óseo, ictericia, tos o dificultad para respirar.

Síntoma	Escenario, parece	Urgencia de buscar evaluación médica
Constipación	La evidencia	Bajo
Diarrea	La evidencia	Bajo
Heces con sangre	La evidencia	Alto
Calambre abdominal	La evidencia	Bajo
Intestinos hinchados	Mid	Alto
La pérdida de peso	De mediados a finales de año	Alto
Fatiga	De mediados a finales de año	Alto
Náuseas	De mediados a finales de año	Alto
Dolor en los huesos	Tercera Etapa	Alto
Ictericia	Tercera Etapa	Alto
Tos	Tercera Etapa	Alto

¿Qué es la detección del cáncer de colon?

Si bien conocer los síntomas del cáncer de colon puede ayudar a los pacientes a saber cuándo deben buscar atención médica, estos síntomas pueden pasar desapercibidos o no manifestarse hasta que el cáncer se encuentra en etapas avanzadas. Por eso, la detección precoz del cáncer de colon es tan importante. Las pruebas de detección pueden identificar el cáncer de colon incluso antes de que se desarrollen los síntomas, lo que permite a los pacientes comenzar el tratamiento de forma temprana.

¿Quién debe hacerse la prueba?

Las directrices actuales de detección precoz recomiendan que las personas con un riesgo medio de cáncer de colon comiencen a realizarse pruebas de detección rutinarias a los 45 años. Las personas con un riesgo superior a la media de cáncer de colon deberían empezar antes, entre los 40 y los 45 años.

¿Qué tipos de pruebas de detección de cáncer de colon existen?

El cáncer de colon es uno de los tipos de cáncer más fáciles de detectar, con una amplia variedad de pruebas disponibles. Si bien algunas son más efectivas que otras, los siguientes métodos son opciones confiables:

Colonoscopia

La colonoscopia se considera el método de referencia para la detección del cáncer de colon. Un colonoscopio es un tubo delgado con luz y una cámara incorporada. El médico lo utiliza para examinar todo el colon en busca de pólipos, tumores o cualquier anomalía. En la mayoría de las personas, se recomienda repetir la colonoscopia cada diez años, aunque el intervalo recomendado varía según los factores de riesgo específicos de cada persona para el cáncer de colon.

Sigmoidoscopia flexible

La sigmoidoscopia flexible puede considerarse una colonoscopia parcial. El sigmoidoscopio es similar al colonoscopio, pero ligeramente más pequeño. El médico lo utiliza para examinar visualmente la parte inferior del colon, donde es más probable que se desarrolle el cáncer de colon. En la mayoría de los casos, la sigmoidoscopia debe repetirse cada cinco años.

FIT (Prueba inmunoquímica fecal)

La prueba inmunoquímica fecal (FIT, por sus siglas en inglés) es un análisis de laboratorio que los pacientes pueden realizar en casa. Se les proporciona un kit de prueba e instrucciones para recolectar una pequeña muestra de heces. La muestra se envía a un laboratorio, donde se analiza para detectar trazas mínimas de sangre. La prueba FIT debe repetirse anualmente.

Prueba de ADN en heces

La prueba de ADN en heces es otra opción de detección casera. Al igual que la prueba inmunoquímica fecal (FIT), se proporciona a los pacientes un kit de prueba e instrucciones para recolectar una muestra de heces. La muestra se analiza en un laboratorio médico para detectar rastros de sangre y fragmentos microscópicos de ADN. Las pruebas de ADN en heces deben repetirse cada tres años.

Colonografía por TC

La colonografía por tomografía computarizada (TC) , también llamada colonoscopia virtual, utiliza imágenes médicas para detectar el cáncer de colon. El médico emplea una forma avanzada de tomografía computarizada para crear un modelo tridimensional del colon que se puede examinar para detectar pólipos y tumores. La colonografía por TC debe repetirse cada cinco años.

Método de detección	Cómo Funciona	Frecuencia típica	¿Detecta pólipos?	¿Requiere preparación?
Colonoscopia	Se introduce un colonoscopio por el ano para examinar toda la longitud del colon.	10 años	Sí:	Sí:
FIT	Se analiza una muestra de heces en un laboratorio para detectar rastros de sangre.	Un año	No	No
Prueba de ADN en heces	Una muestra de heces se analiza en un laboratorio para detectar rastros de sangre y restos de ADN.	3 años	No	No
Colonoscopia por TC	Las técnicas de imagen médica se utilizan para crear un modelo tridimensional del colon.	5 años	A veces	Sí:
Sigmoidoscopia flexible	Se introduce un sigmoidoscopia por el ano para examinar el tercio inferior del colon.	5 años	Sí:	Sí:

¿Qué ocurre si se encuentra un pólipo?

Si durante la prueba de detección de cáncer de colon se encuentra un pólipo, este se extirpará. Esto generalmente se realiza durante una colonoscopia, mediante un instrumento de corte en el extremo del colonoscopio. El pólipo se examina al microscopio para determinar si es adenomatoso (precanceroso) o hiperplásico. Si el pólipo es adenomatoso, el médico puede recomendar pruebas de detección más frecuentes para asegurarse de que no reaparezca. Una ventaja de la colonoscopia con respecto a la colonoscopia por tomografía computarizada (TC) es que un pólipo se puede extirpar durante una colonoscopia de detección, por lo que la persona solo tiene que someterse a un procedimiento. Si se identifica un pólipo en la colonoscopia por TC, la persona debe someterse a una colonoscopia de seguimiento para que el médico pueda extirparlo.

¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de colon?

Cualquier persona puede desarrollar cáncer de colon, pero ciertos individuos tienen un mayor riesgo debido a factores de salud o estilo de vida. Al comprender sus factores de riesgo, las personas pueden tomar decisiones informadas sobre la frecuencia y la precocidad de las pruebas de detección de cáncer de colon.

Factores de riesgo que no puedes cambiar

Muchos factores de riesgo de cáncer de colon no se pueden cambiar. Estos están relacionados con la edad, el historial médico o la genética de la persona y, por lo tanto, están fuera del control del paciente. Se denominan factores de riesgo “no modificables” e incluyen:

Edad de 46 y mayores
Antecedentes personales de cáncer de colon o pólipos.
Fuertes antecedentes familiares de cáncer de colon
Enfermedad inflamatoria intestinal, incluyendo la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
Síndromes hereditarios, incluidos el síndrome de Lynch y la poliposis adenomatosa familiar (PAF).
Diabetes tipo 2

Los pacientes con uno o más factores de riesgo para la salud deberían considerar realizarse exámenes de detección precoces o frecuentes para aumentar la probabilidad de que, si existe cáncer, se detecte en una etapa temprana. Asimismo, deberían buscar maneras de reducir aquellos factores de riesgo que pueden controlar.

Factores de riesgo que puedes cambiar

Si bien los factores de riesgo no modificables no se pueden evitar, otros factores de riesgo relacionados con el estilo de vida de una persona sí se pueden cambiar. Estos factores de riesgo “modificables” incluyen:

Una dieta rica en carne roja o procesada.
Una dieta baja en fibra.
La inactividad física
Obesidad
Consumo excesivo de alcohol
Fumar

Al llevar una dieta sana, mantenerse activo, perder peso, reducir o eliminar el consumo de alcohol y dejar de fumar, las personas pueden disminuir su riesgo de desarrollar cáncer de colon.

¿Por qué los afroamericanos tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de colon?

Los afroamericanos tienen aproximadamente un 20 % más de probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal que las personas de otros orígenes raciales, y alrededor de un 40 % más de probabilidades de morir a causa de esta enfermedad. Esta diferencia se debe a un conjunto complejo de factores que incluyen el estilo de vida, el medio ambiente, la genética y las desigualdades sistémicas en materia de salud. Al aumentar la concienciación y las pruebas de detección, RCCA espera reducir esta disparidad y mejorar los resultados del tratamiento para personas de todos los orígenes raciales y grupos demográficos.

¿Cuáles son los tipos de cáncer de colon?

El cáncer de colon es un término amplio que incluye cualquier cáncer que se desarrolla en el colon. Dentro de este término existen múltiples subtipos, que se distinguen por el tipo de tejido del que se originan. Determinar el tipo de cáncer de colon que padece una persona es fundamental para seleccionar el mejor tratamiento. Los tipos incluyen:

Adenocarcinoma

Los adenocarcinomas se forman en las células glandulares que producen moco, un líquido lubricante que facilita el tránsito intestinal por el colon. Los adenocarcinomas son el tipo más común de cáncer de colon, representando más del 95 % de todos los casos.

Tumores carcinoides

Los tumores carcinoides se forman en las células neuroendocrinas, que liberan jugos gástricos para descomponer los alimentos en el colon. También producen hormonas que le indican al colon la velocidad a la que debe mover los alimentos. Los tumores carcinoides representan aproximadamente el 1 % de todos los cánceres de colon.

Tumor del estroma gastrointestinal

Los tumores del estroma gastrointestinal (GIST) se forman en las células intersticiales de Cajal (CIC). Estas células especializadas envían señales a los músculos lisos del colon, indicándoles cuándo contraerse y expulsar las heces. Los GIST representan menos del 1 % de todos los cánceres de colon.

Linfoma de colon

El linfoma de colon es un tipo de linfoma que se desarrolla en los ganglios linfáticos que rodean el colon. Este tipo de cáncer es poco frecuente y puede ser difícil de detectar. Además, es muy agresivo, con tasas de supervivencia a cinco años inferiores a las de otros tipos de cáncer.

Subtipos moleculares del cáncer de colon

Los cánceres de colon se clasifican en subtipos moleculares según las mutaciones genéticas específicas que impulsan su desarrollo. Al conocer las mutaciones implicadas, los oncólogos pueden predecir si el cáncer responderá a determinados tratamientos. Por ejemplo, los cánceres de colon con alta inestabilidad de microsatélites (MSI-high) responden a la inmunoterapia, mientras que los cánceres con microsatélites estables (MSS) no. Los cánceres causados por mutaciones en los genes KRAS y NRAS son resistentes a las terapias con inhibidores, que son muy eficaces contra los cánceres derivados de mutaciones en el gen BRAF.

¿Cuáles son las etapas del cáncer de colon?

Tras identificar el tipo y subtipo molecular del cáncer de colon, los oncólogos evalúan su grado de diseminación. Esta información se utiliza para determinar el estadio del cáncer. Los estadios del cáncer de colon van del 0 al IV, según la extensión de la enfermedad.

Fase 0

El cáncer de colon en estadio 0, también llamado carcinoma in situ, se localiza únicamente en la mucosa y no se ha diseminado a otras zonas del colon. La mucosa es la capa más interna del colon.

Etapa I

En la etapa I, el cáncer se ha extendido a las capas más profundas de la pared del colon, pero no la ha atravesado ni se ha propagado a los ganglios linfáticos u otros tejidos.

Etapa II

En la etapa II, el cáncer ha crecido a través de la pared del colon. Existen tres subgrupos de la etapa II según los tejidos y órganos afectados:

IIA: El cáncer permanece únicamente dentro de la pared del colon.
IIB: El cáncer se ha extendido al revestimiento abdominal.
CII: El cáncer se ha extendido a otros órganos cercanos al colon.

Etapa III

En la etapa III, el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos y puede o no haberse extendido a órganos cercanos. Al igual que la etapa II, la etapa III tiene tres subgrupos:

IIIA: El cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos y ha crecido a través de la pared del colon.
IIIB: El cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos y órganos cercanos.
IIIC: El cáncer se ha extendido a numerosos ganglios linfáticos y órganos cercanos.

Etapa IV

En la etapa IV, el cáncer de colon se ha vuelto metastásico. Esto significa que el cáncer se ha diseminado a órganos distantes, como el hígado, los pulmones, los huesos o el cerebro. En esta etapa, los planes de tratamiento se centran en reducir los síntomas, frenar la propagación del cáncer y prolongar la esperanza de vida del paciente manteniendo su calidad de vida.

Fase	Profundidad del tumor	Ganglios linfáticos afectados	Metástasis	Tasa de supervivencia relativa a 5 años
0	Capa interna	Ninguna	No	100%
I	Submucosa, posiblemente muscular propia	Ninguna	No	91%
IIA	Capas exteriores	Ninguna	No	74%
IIB	A través de la pared	Ninguna	No	74%
CII	Órganos cercanos	Ninguna	No	74%
IIIA	Submucosa, posiblemente muscular propia	Hasta 6	No	74%
IIIB	Capas exteriores	Cualquier número	No	74%
IIIC	Órganos cercanos	Cualquier número	No	74%
IV	Año	Cualquier número	Sí:	13%

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el cáncer de colon?

El tratamiento más eficaz para el cáncer de colon depende del tipo y estadio del cáncer, así como del estado de salud general del paciente. Los oncólogos de RCCA tienen en cuenta todos los factores al planificar el tratamiento, incluidas las preferencias del paciente, para ayudar a cada persona a lograr el mejor resultado posible.

La cirugía

La cirugía suele ser el tratamiento principal para el cáncer de colon en etapa temprana. El procedimiento estándar es la colectomía, que consiste en la extirpación parcial o total del colon. En la colectomía parcial, los cirujanos extirpan la sección del colon donde se localiza el cáncer, así como algunos ganglios linfáticos cercanos, y unen las dos secciones del colon a ambos lados de la porción extirpada para restaurar su función. En la colectomía total, se extirpa todo el colon y, por lo general, los cirujanos conectan el intestino delgado con el recto. En el tratamiento del cáncer de colon, la colectomía parcial se realiza con mucha más frecuencia que la colectomía total, que generalmente solo se elige si otras afecciones graves afectan al resto del colon.

¿Qué es una colostomía?

Una colostomía es un procedimiento quirúrgico que crea un estoma, o abertura, en la pared abdominal. Este estoma redirige parte del colon hacia el exterior del cuerpo, donde los desechos se acumulan en una bolsa. Una colostomía puede ser temporal, para permitir la cicatrización de parte del colon, o permanente.

Quimioterapia

La quimioterapia utiliza fármacos potentes para destruir las células cancerosas. Tiene múltiples aplicaciones. En el cáncer en estadio III, la quimioterapia se utiliza para eliminar las células cancerosas que puedan quedar después de la cirugía. Cuando se administra después de la cirugía, se conoce como terapia adyuvante. En el cáncer en estadio IV, la quimioterapia se utiliza para frenar la propagación del cáncer o incluso para detener su avance. Existen dos regímenes principales de quimioterapia para tratar el cáncer de colon:

FOLFOX: Este régimen de quimioterapia debe su nombre a los tres fármacos que lo componen: ácido folínico (o leucovorina), fluorouracilo (o 5-FU) y oxaliplatino. Estos fármacos atacan las células cancerosas dañando su ADN. Este régimen se utiliza habitualmente como tratamiento de primera línea para reducir el tamaño de los tumores.
FOLFIRI: Este tratamiento consiste en ácido folínico, fluorouracilo e irinotecán. El tratamiento impide la replicación del ADN de las células cancerosas. Se suele utilizar después de FOLFOX para controlar el cáncer.

Terapia dirigida

La terapia dirigida es una innovación de vanguardia para controlar el cáncer de colon en etapas avanzadas. Este tipo de medicina personalizada utiliza fármacos que atacan con precisión las células con ciertas mutaciones. Se han aprobado dos tipos de terapia dirigida para el tratamiento del cáncer de colon:

Terapia anti-VEGF: El fármaco impide que el cáncer se propague bloqueando la formación de nuevos vasos sanguíneos que facilitan la propagación de las células cancerosas.
Terapia anti-EGFR: El fármaco impide que el cáncer se propague bloqueando las señales que indican a las células cancerosas que se dividan. Se utiliza para RAS Solo tumores de tipo salvaje.

Inmunoterapia

La inmunoterapia actúa potenciando el propio sistema inmunitario del paciente. El pembrolizumab es un tipo de inmunoterapia conocida como inhibidor de puntos de control. Estas inmunoterapias bloquean las proteínas que impiden que las células inmunitarias reconozcan el cáncer. Esto evita que el cáncer se oculte y permite que las células inmunitarias lo ataquen. El pembrolizumab es un tratamiento de primera línea para el cáncer de colon en estadio IV con alta inestabilidad de microsatélites (MSI-high).

Radioterapia

La radioterapia utiliza haces de energía para destruir las células cancerosas. A veces se considera para el cáncer de colon, aunque se usa con mayor frecuencia para el cáncer de recto.

Tratamiento		Más utilizado para	Cómo se entrega	Posibles efectos secundarios
La cirugía		cáncer en etapa temprana	La cirugía	Fatiga Malestar abdominal Cicatriz Pérdida de sangre Infección
Quimioterapia	FOLFOX	Primera línea, adyuvante con cirugía	Oral	La neuropatía periférica
Quimioterapia	FOLFIRI	Segunda línea, paliativo	Oral	Diarrea Perdida de cabello Náuseas
Terapia dirigida	Anti-VEGF	Cáncer en etapa avanzada	Oral	Revición de presión sanguínea Sangrado Retraso en la cicatrización de heridas
Terapia dirigida	Anti-EGFR	tumores RAS de tipo salvaje	Oral	Erupciones en la piel Piel seca Inflamación de las uñas Diarrea
Inmunoterapia		Cáncer de colon en estadio IV con alta inestabilidad microsatelital	Oral	Fatiga Dolor en las articulaciones Erupciones en la piel Náuseas Tos

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Preguntas frecuentes sobre el cáncer de colon

¿Cuáles son los primeros síntomas del cáncer de colon?

Los primeros síntomas del cáncer de colon pueden incluir cambios en las deposiciones, heces negras o con sangre y molestias estomacales persistentes. Es importante recordar que no todos los pacientes presentan síntomas al inicio del cáncer de colon.

¿En qué se diferencia el cáncer de colon del cáncer de recto?

El cáncer de colon se desarrolla en la parte superior del intestino grueso. El cáncer de recto , en cambio, se forma en los últimos centímetros del intestino grueso.

¿A qué edad se debe comenzar con las pruebas de detección de cáncer de colon?

Las personas con un riesgo promedio de cáncer de colon deberían comenzar a hacerse pruebas de detección a los 45 años. Las personas con un riesgo mayor deberían comenzar antes, a los 40 años.

¿La presencia de sangre en las heces es siempre un signo de cáncer de colon?

Si bien la presencia de sangre en las heces no siempre indica cáncer de colon, sí sugiere que algo no anda bien en el intestino. Las personas que noten sangre en sus heces deben consultar a un médico para determinar la causa.

¿Qué es el cáncer de colon con alta inestabilidad microsatelital (MSI-high) y por qué es importante?

El cáncer de colon con alta inestabilidad de microsatélites (MSI-high) se produce cuando las células no pueden corregir los errores que ocurren durante la replicación genética, lo que conlleva una alta tasa de mutación. Este tipo de cáncer de colon responde bien a la terapia dirigida.

¿Se puede curar el cáncer de colon si se detecta a tiempo?

Sí, el cáncer de colon se puede curar si se detecta a tiempo.

¿El cáncer de colon es hereditario?

Sí, el cáncer de colon a veces es hereditario. Esto se debe a que ciertas mutaciones genéticas hereditarias pueden aumentar la susceptibilidad a desarrollarlo. Sin embargo, no todas las personas que desarrollan cáncer de colon tienen antecedentes familiares importantes de esta enfermedad.

¿Qué ocurre si se detecta un pólipo durante una colonoscopia?

Si durante una colonoscopia se detecta un pólipo, se extirpa. El tejido extirpado se analiza en un laboratorio para determinar si es precanceroso y si contiene células cancerosas.

¿Cuánto tiempo dura el tratamiento del cáncer de colon?

El tratamiento del cáncer de colon generalmente tarda varios meses en ser efectivo. Algunos pacientes reciben tratamiento durante muchos años. RCCA brinda apoyo en cada etapa del proceso para ayudar a los pacientes a sobrellevar este proceso, que es física y emocionalmente desafiante.

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