Signos de afecciones precancerosas del colon
Los pólipos adenomatosos son una afección precancerosa. No son cancerosos en sí mismos y suelen ser prácticamente inofensivos. Sin embargo, su presencia indica cambios anormales en el colon.
Exámenes de detección de cáncer de colon: no los posponga
La detección precoz es clave para vencer el cáncer. Cuanto antes se diagnostique, antes podrá comenzar el tratamiento y más eficaz será para eliminar las células cancerosas. Por ello, las pruebas de detección sistemáticas son una herramienta invaluable. Las pruebas de detección de cáncer de colon permiten identificar signos de cáncer y lesiones precancerosas antes de que se desarrollen los síntomas, lo que brinda a pacientes y oncólogos una ventaja inicial en el tratamiento.
Muchas personas diagnosticadas con cáncer de colon acuden a Regional Cancer Care Associates (RCCA) para recibir tratamiento. RCCA es un grupo de más de 100 oncólogos y hematólogos que atienden a pacientes con tumores sólidos, cánceres de la sangre y trastornos sanguíneos benignos en más de 20 centros en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D. C.
Obtenga más información sobre cómo la detección rutinaria del cáncer de colon puede brindarles a los pacientes la mejor posibilidad de una recuperación completa.
¿Qué es el cáncer de colon?
El cáncer de colon es el tercer tipo de cáncer más común en Estados Unidos, sin contar los cánceres de piel. El cáncer se origina como una mutación genética. Tras una alteración en sus instrucciones codificadas, una célula comienza a dividirse rápidamente. Esto crea una masa de células anormales en constante crecimiento llamada tumor. El cáncer de colon es un tipo de cáncer que se forma en el colon, que forma parte del intestino grueso.
Cada año se diagnostican más de 100 000 nuevos casos de cáncer de colon en pacientes de tan solo 20 años. De hecho, los diagnósticos en pacientes menores de 50 años están aumentando, y el cáncer de colon es uno de los cánceres más mortales para los adultos jóvenes . Afortunadamente, la mortalidad por cáncer de colon ha disminuido desde la década de 1980. Este avance se debe en parte al aumento de las pruebas de detección precoz, que permiten un diagnóstico más temprano. Esto también demuestra la importancia de las pruebas de detección precoz del cáncer de colon para mejorar las probabilidades de supervivencia del paciente.
¿Qué es la detección del cáncer de colon?
El cáncer de colon puede causar cambios en los hábitos intestinales, molestias abdominales y sangre en las heces. Sin embargo, cuando aparecen estos signos y síntomas , es probable que el cáncer de colon ya se encuentre en una etapa avanzada. El cáncer en etapa temprana suele ser asintomático. Este es el momento ideal para comenzar el tratamiento, pero detectar el cáncer es difícil sin síntomas que permitan un diagnóstico.
La solución reside en las pruebas de detección sistemáticas. Estas pruebas permiten detectar el cáncer en sus etapas iniciales, antes de que aparezcan los síntomas. Si se detecta el cáncer, los pacientes y sus médicos pueden comenzar el tratamiento antes de lo que sería posible de otro modo. Esto garantiza los mejores resultados posibles. Las pruebas de detección incluso pueden identificar pólipos precancerosos , lo que permite a los médicos extirparlos y, potencialmente, prevenir el desarrollo del cáncer.
Cuándo hacerse una prueba de detección de cáncer de colon
Para que sea más eficaz, la detección precoz del cáncer de colon debe realizarse periódicamente. La Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS) recomienda que los pacientes comiencen a realizarse exámenes de detección rutinarios a los 45 años. Esto garantiza que los pacientes se sometan a exámenes periódicos en la edad en la que es más probable que se desarrolle el cáncer de colon.
La guía anterior está dirigida a pacientes con un riesgo promedio de desarrollar cáncer de colon. Ciertos factores de salud y estilo de vida pueden aumentar la susceptibilidad de una persona al cáncer. Estos incluyen:
- Tener sobrepeso u obesidad
- Ser afroamericano o judío asquenazí
- Consumir una dieta rica en carnes rojas o procesadas o baja en fibra.
- Consumir grandes cantidades de bebidas alcohólicas
- Tener antecedentes familiares de cáncer de colon
- Tener antecedentes personales de pólipos o síndrome inflamatorio intestinal (SII)
- Tener síndrome de Lynch
Los pacientes con uno o varios factores de riesgo de cáncer de colon deben comenzar las pruebas de detección a una edad más temprana. No existe una única recomendación de detección para pacientes en riesgo. En cambio, la frecuencia de las pruebas depende de los factores de riesgo presentes. Si un paciente tiene antecedentes familiares de cáncer de colon, puede comenzar las pruebas a los 35 o 40 años. Si un paciente tiene el síndrome de Lynch u otro síndrome hereditario de cáncer de colon, puede comenzar las pruebas a partir de los 20 años. Los pacientes deben consultar con su médico de cabecera para determinar la edad de inicio más adecuada para ellos.
Tipos de detección del cáncer de colon
Existen múltiples enfoques para la detección del cáncer de colon. Cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas, así como su propio calendario de detección recomendado.
Colonoscopia
La colonoscopia es el método más común para detectar el cáncer de colon. Este método implica el uso de una cámara médica avanzada, llamada colonoscopio, para examinar el interior de todo el colon.
Los pacientes deben someterse a una limpieza líquida para limpiar el colon antes de la prueba. También pueden recibir sedación para ayudarlos a relajarse durante la prueba. Durante el procedimiento, se utiliza dióxido de carbono para inflar el colon. Luego, se inserta el colonoscopio en el ano. La cámara proporciona una señal de video en vivo que se utiliza para buscar tumores, pólipos u otras anomalías que puedan indicar la presencia de cáncer. El oncólogo también puede extirpar cualquier pólipo o tejido anormal para realizar una biopsia.
La RCCA recomienda una colonoscopia cada 10 años para pacientes de 50 años o más con un riesgo promedio de cáncer de colon. Los pacientes con antecedentes de anomalías en el colon pueden someterse a pruebas de detección con mayor frecuencia.
Sigmoidoscopia flexible
Una sigmoidoscopia flexible utiliza un sigmoidoscopio, similar a un colonoscopio, para examinar solo los 20 cm inferiores del colon. Dado que se examina una menor extensión del colon, la preparación para la prueba es menos intensiva. Los pacientes rara vez reciben sedación. El procedimiento es similar a una colonoscopia. El colon se infla con dióxido de carbono antes de insertar el sigmoidoscopio. La alimentación de la cámara se utiliza para detectar anomalías y extirparlas si es necesario para una biopsia.
La RCCA recomienda una sigmoidoscopia flexible cada tres a cinco años para pacientes de 50 años o más con un riesgo promedio de cáncer de colon.
Colonografía por TC
La colonografía por tomografía computarizada (TC) es un método no invasivo para la detección del cáncer de colon. Durante el procedimiento, se utiliza dióxido de carbono para inflar el colon. Posteriormente, se utilizan rayos X avanzados para obtener imágenes transversales del colon. Una computadora combina las imágenes de rayos X para crear una imagen tridimensional de todo el colon. Esta imagen se utiliza para examinar el colon en busca de anomalías. Si se detectan, se programará una colonoscopia o una sigmoidoscopia flexible para extirparlas y realizar una biopsia.
La RCCA recomienda una colonografía por TC cada tres a cinco años para pacientes de 50 años o más con un riesgo promedio de cáncer de colon.
Elija RCCA para el tratamiento del cáncer de colon cerca de usted en NJ, CT, MA y el área de Washington, DC.
Si se diagnostica a tiempo, el cáncer de colon es uno de los tipos de cáncer más curables. La detección precoz del cáncer de colon es fundamental para lograr la curación. Si la prueba de detección conduce a un diagnóstico, puede recibir tratamiento en Regional Cancer Care Associates (RCCA). Los especialistas de RCCA brindan atención a más de 30 000 pacientes nuevos y 265 000 pacientes ya diagnosticados cada año. Los médicos de RCCA ofrecen a los pacientes terapias innovadoras, incluyendo inmunoterapias y terapia dirigida , diagnósticos de vanguardia y acceso a aproximadamente 300 ensayos clínicos en centros comunitarios cercanos a su domicilio.
Preguntas frecuentes sobre la detección del cáncer de colon
¿Cuáles son los primeros síntomas del cáncer de colon?
Los primeros signos de cáncer de colon pueden incluir cambios en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento, especialmente durante períodos prolongados. También incluyen sangre en las heces, problemas abdominales y pérdida de peso inexplicable. Es importante destacar que la gran mayoría de las personas que experimentan uno o más de los síntomas mencionados anteriormente no padecen cáncer de colon. Sin embargo, es importante consultar con un médico sobre estos síntomas, especialmente si son pronunciados, aparecen repentinamente o persisten durante un período prolongado.
¿Puede el cáncer de colon ser asintomático?
El cáncer de colon a menudo no presenta síntomas en sus etapas iniciales. Por eso se recomiendan las pruebas de detección periódicas.
¿Los jóvenes pueden desarrollar cáncer de colon?
Aunque el cáncer de colon se presenta con mayor frecuencia en pacientes mayores de 50 años, también puede afectar a personas más jóvenes. El desarrollo temprano del cáncer es más común en pacientes con predisposición genética o antecedentes familiares de cáncer de colon.
¿Cuáles son los principales factores de riesgo del cáncer de colon?
Los principales factores de riesgo para el cáncer de colon incluyen tener 50 años o más, antecedentes familiares de cáncer de colon, una dieta rica en carnes rojas y procesadas, inactividad física y obesidad.
¿Qué tan efectiva es una colonoscopia para detectar el cáncer de colon?
La colonoscopia es muy eficaz para detectar el cáncer de colon y extirpar pólipos. La RCCA estima que las colonoscopias de rutina reducen las muertes por cáncer hasta en un 70 %.
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Gracias a estas pruebas de detección de última generación, el cáncer de colon, aunque extremadamente común, se ha convertido en uno de los tipos de cáncer más curables en Estados Unidos. Si su prueba de detección de cáncer de colon indica que padece la enfermedad, Regional Cancer Care Associates está aquí para ayudarle a luchar con éxito. Con decenas de centros en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D. C., nuestro equipo de especialistas le brindará la atención, el apoyo y la experiencia personalizados que usted merece. Para obtener más información, comuníquese hoy mismo con Regional Cancer Care Associates al 844-346-7222.
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