Signos de afecciones precancerosas del colon
Los pólipos adenomatosos son una afección precancerosa. No son cancerosos en sí mismos y suelen ser prácticamente inofensivos. Sin embargo, su presencia indica cambios anormales en el colon.
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El cáncer de colon es uno de los cánceres más comunes en Estados Unidos y la tercera causa principal de muerte por cáncer. Al tratar el cáncer de colon , es fundamental determinar el tipo. La mayoría de los casos de cáncer de colon son adenocarcinomas.
Muchos pacientes diagnosticados con cáncer de colon buscan atención en Regional Cancer Care Associates (RCCA). RCCA es un grupo de más de 90 oncólogos y hematólogos que tratan a pacientes con tumores sólidos, cánceres de la sangre y trastornos sanguíneos benignos en más de 20 centros en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D. C. Su objetivo es educar a los pacientes y brindarles una atención innovadora.
¿Qué es un adenocarcinoma de colon?
Los adenocarcinomas de colon son el tipo más común de cáncer de colon. Se forman a partir de células glandulares ubicadas a lo largo del intestino grueso. Estas células producen moco, un líquido gelatinoso que facilita el movimiento de las heces a lo largo del colon. El moco también actúa como barrera protectora para proteger el revestimiento intestinal de bacterias e irritantes. Un adenocarcinoma se forma cuando cambios genéticos provocan que las células glandulares se reproduzcan sin control, creando una masa de tejido anormal en constante crecimiento.
Estadios del adenocarcinoma de colon
Al igual que otros tipos de cáncer, el adenocarcinoma de colon se estadifica según el sistema TNM. Este sistema combina el tamaño del tumor, su propagación a los ganglios linfáticos cercanos y su grado de metástasis para clasificarlo en uno de cuatro estadios:
- Etapa I: El tumor ha crecido a través de las capas internas del revestimiento del colon. No se ha propagado a los ganglios linfáticos ni a otras partes del cuerpo.
- Etapa II: El tumor ha crecido hacia las capas externas de la pared del colon, pero no hacia los órganos cercanos. No se ha propagado a los ganglios linfáticos ni a otras partes del cuerpo.
- Etapa III: El cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos. Es posible que haya invadido órganos y tejidos cercanos, pero no se ha propagado a otras partes del cuerpo.
- Etapa IV: Las células cancerosas han hecho metástasis a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático a partes distantes del cuerpo, a menudo el hígado.
El pronóstico para los pacientes con cáncer de colon en estadio I es muy bueno, con una tasa de supervivencia relativa a cinco años del 91 %. Sin embargo, una vez que el cáncer comienza a diseminarse, el pronóstico empeora considerablemente. La tasa de supervivencia relativa a cinco años para el cáncer en estadio III es del 73 %, y para el cáncer en estadio IV es del 13 %. Esta disminución es la razón por la que la detección temprana es tan importante. Cuanto antes comience el tratamiento, mayores serán las probabilidades de una larga supervivencia.
Signos y síntomas del adenocarcinoma de colon
Dado que el adenocarcinoma de colon es el tipo más común de cáncer de colon, sus síntomas son los más conocidos. Estos síntomas suelen desarrollarse lentamente y son causados por el crecimiento del tumor que obstruye el colon. Cada persona tiene una experiencia única, pero muchos pueden notar:
- Sangre en el ano o en las heces
- Diarrea crónica o estreñimiento.
- Heces delgadas o con forma de lápiz
- Evacuaciones intestinales frecuentes
- Calambres abdominales, hinchazón o gases
- Anemia (deficiencia de hierro)
- Pérdida de peso involuntaria
- Fatiga persistente
Es importante tener en cuenta que la gran mayoría de mujeres y hombres que experimentan uno o más de los síntomas mencionados anteriormente no padecen cáncer de colon. Muchos de estos síntomas suelen ser causados por afecciones menos graves, como inflamación intestinal o intolerancias alimentarias. No obstante, es importante consultar con un médico sobre estos síntomas, especialmente si son pronunciados, aparecen repentinamente o han persistido durante un período prolongado. Una evaluación oportuna permitirá al médico abordar sus inquietudes y ofrecerle un plan de tratamiento.
¿Cómo se diagnostica el adenocarcinoma de colon?
La mayoría de los casos de cáncer de colon, incluido el adenocarcinoma de colon, se detectan inicialmente mediante una prueba de detección rutinaria . Si la prueba detecta algo sospechoso, los médicos realizarán pruebas adicionales para confirmar la causa. El diagnóstico del cáncer de colon generalmente implica una serie de pruebas, que pueden incluir:
- Colonografía por TC: Esta prueba utiliza una máquina de rayos X avanzada para tomar imágenes del colon en cortes. Estos se pueden reensamblar para formar un modelo tridimensional del colon, que el radiólogo examinará para detectar tumores y otras anomalías.
- Colonoscopia Esta prueba utiliza una pequeña cámara montada en un tubo flexible que se inserta en el ano. La cámara se mueve a lo largo del colon mientras el médico utiliza la señal de video para buscar pólipos o tumores cancerosos.
- Biopsia: Esta prueba suele realizarse simultáneamente con una colonoscopia. El médico utiliza un instrumento de corte especializado para extraer una pequeña cantidad de tejido del tumor. Posteriormente, el tejido se analiza en un laboratorio médico para detectar células cancerosas.
Tratamientos para el adenocarcinoma de colon
Tras diagnosticar el adenocarcinoma de colon, los oncólogos trabajan con los pacientes para determinar el mejor tratamiento. El tratamiento puede incluir uno o más de los siguientes enfoques:
La cirugía
La cirugía es el tratamiento estándar para los adenocarcinomas en estadio temprano que no se han diseminado significativamente. El objetivo del tratamiento quirúrgico es extirpar completamente el tumor. También se puede extirpar parte del colon y los ganglios linfáticos cercanos para asegurar que no queden células cancerosas.
Radioterapia
La radioterapia destruye las células cancerosas al irradiarlas con rayos de alta energía. Se suele recomendar para pacientes cuya edad o estado de salud general harían peligrosa la cirugía. La radioterapia también puede utilizarse para reducir el tamaño de los tumores antes de la cirugía o para eliminar las células restantes después de la misma.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento farmacológico altamente tóxico para las células que se multiplican rápidamente, incluidas las cancerosas. Actúa en todo el cuerpo, lo que la hace eficaz para controlar el cáncer que se ha diseminado más allá de su origen. Se están desarrollando nuevas quimioterapias con menos efectos secundarios.
Terapia dirigida
Las terapias dirigidas representan el último avance en el tratamiento del cáncer. Utilizan la medicina molecular para atacar las células con características específicas, lo que les permite eliminar el cáncer sin dañar el tejido sano. Estas terapias suelen ser eficaces cuando otros tratamientos fracasan.
Encuentre atención para el cáncer de colon cerca de usted en NJ, CT, MA y el área de Washington, DC.
Los pacientes con adenocarcinoma de colon pueden acceder a tratamientos de vanguardia en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D. C. en Regional Cancer Care Associates (RCCA). Los especialistas de RCCA brindan atención a más de 30 000 pacientes nuevos y 265 000 pacientes ya diagnosticados cada año. Los médicos de RCCA ofrecen a los pacientes terapias innovadoras, incluyendo inmunoterapias y terapia dirigida , diagnósticos de última generación y acceso a aproximadamente 300 ensayos clínicos en centros comunitarios cercanos a su domicilio.
Preguntas frecuentes sobre el cáncer de colon
¿Qué causa el cáncer de colon?
El cáncer de colon se debe a un cambio en el ADN de las células del colon. La causa de este cambio no siempre es clara, aunque se ha relacionado con factores de riesgo como la edad, la dieta y el nivel de actividad física, antecedentes de ciertas afecciones médicas y predisposiciones genéticas.
¿Se puede prevenir el cáncer de colon?
El cáncer de colon no siempre se puede prevenir, pero los pacientes pueden tomar medidas activas para reducir su riesgo de padecerlo. Las mejores maneras de reducirlo son llevar una dieta saludable, hacer ejercicio con frecuencia, evitar el consumo excesivo de alcohol y dejar de fumar.
¿Puede el cáncer de colon ser asintomático?
Las primeras etapas del cáncer de colon a menudo son asintomáticas. Los síntomas solo se presentan en etapas posteriores, a medida que el tumor crece y se extiende. Esto puede dificultar la detección del cáncer de colon, por lo que las pruebas de detección son la forma más eficaz de detectarlo a tiempo.
¿Existen tratamientos más nuevos para el cáncer de colon?
Sí, la terapia dirigida y la inmunoterapia son tratamientos más nuevos e innovadores que son especialmente eficaces para casos avanzados o genéticamente específicos.
¿Cuál es la tasa de recurrencia del cáncer de colon?
Entre el 10 % y el 30 % de los pacientes con cáncer de colon experimentan recurrencia. Sin embargo, la tasa depende del estadio en el momento del diagnóstico y del éxito del tratamiento.
Reciba el más alto nivel de atención
Desde su primera cita en uno de los más de 25 centros de RCCA , recibirá una atención de calidad que solo nuestros oncólogos altamente capacitados pueden brindarle. Nos tomaremos el tiempo necesario para ayudarle a comprender su diagnóstico y sus opciones, para que usted y su médico puedan diseñar el mejor plan de tratamiento para su caso particular. Además, tendrá acceso a ensayos clínicos , lo que le permitirá estar a la vanguardia de las innovaciones en el tratamiento del cáncer de colon.
Para obtener más información sobre el tratamiento del cáncer de colon en RCCA o para programar una cita, comuníquese con nosotros al 844-346-7222.
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Regional Cancer Care Associates es una de las menos de 200 prácticas médicas en el país seleccionadas para participar en el Modelo de Atención Oncológica (OCM); una iniciativa reciente de Medicare destinada a mejorar la coordinación de la atención y el acceso y la calidad de la atención para los beneficiarios de Medicare que se someten a un tratamiento de quimioterapia.