¿Qué sucede después de la cirugía de cáncer de colon?
El cáncer de colon suele tratarse con cirugía, que puede tener un largo período de recuperación. Cuando los pacientes entienden qué esperar, se sienten más seguros.
Tratamiento del mesotelioma en NJ, CT, MA
y el área de Washington, DC
El mesotelioma es un cáncer que se desarrolla en el mesotelio, el tejido delgado que recubre órganos internos vitales como el corazón, los pulmones y el hígado. El mesotelioma es poco común; la Sociedad Americana contra el Cáncer estima que se diagnostican alrededor de 3,000 casos nuevos cada año en Estados Unidos.
En Regional Cancer Care Associates (RCCA), los pacientes pueden recibir los tratamientos más avanzados para una amplia gama de cánceres , incluido el mesotelioma, de la mano de oncólogos y hematólogos certificados. El equipo está altamente capacitado para brindar atención integral y compasiva en diversas clínicas comunitarias en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D. C.
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¿Qué es el mesotelioma?
El mesotelioma es un cáncer agresivo que ataca las células del mesotelio. Por lo general, la enfermedad no se diagnostica hasta que se ha propagado ampliamente por todo el cuerpo.
Debido a su rareza, el mesotelioma ha sido incomprendido durante mucho tiempo y, a menudo, no se ha reconocido o se ha diagnosticado erróneamente. De hecho, este cáncer no recibió el nombre de mesotelioma hasta 1909, y la investigación sobre su causa no comenzó hasta la década de 1960. Sin embargo, los primeros casos se registraron en el siglo XVIII.
Con los avances de la investigación, los médicos han identificado varios tipos de mesotelioma según la ubicación de la enfermedad. Estas variaciones incluyen:
- Mesotelioma pleural: Se forma en el tejido que recubre los pulmones.
- Mesotelioma pericárdico: Se forma en el tejido que recubre el corazón
- Mesotelioma peritoneal: Se forma en el tejido que recubre el abdomen.
- Mesotelioma testicular: Se forma en el tejido que recubre los testículos
Los médicos también clasifican el mesotelioma según el tipo de célula cancerosa. Estos tres tipos son bifásico, epitelioide y sarcomatoide. El mesotelioma a veces se denomina mesotelioma maligno porque también existe una versión no cancerosa (benigna) de la enfermedad.
Causas del mesotelioma y factores de riesgo
Casi todos los casos de mesotelioma comienzan con la exposición al amianto. El amianto es un material muy duradero, resistente al fuego y al agua, que se utilizó para fabricar muchos artículos de consumo durante el siglo XX. Cuando los investigadores de la salud se percataron de los efectos nocivos de este material, la extracción de amianto cesó en Estados Unidos, pero aún se encuentra en algunas casas y edificios antiguos.
Muchas personas que desarrollan mesotelioma encontraron asbesto en el trabajo. Los materiales que contienen asbesto pueden liberar fibras microscópicas en el aire. Con el tiempo, la cantidad acumulada de asbesto que estas personas inhalan o ingieren puede causar mesotelioma. Los familiares de estos trabajadores también pueden desarrollar la enfermedad; los médicos creen que esto sucede porque el asbesto puede adherirse a la ropa de los trabajadores, lo que permite que el asbesto llegue a los hogares de los trabajadores, donde los miembros de la familia pueden inhalar partículas del material.
Vivir en una casa o edificio que contiene materiales de asbesto, como en el aislamiento, también puede causar mesotelioma. Algunas personas experimentan la enfermedad después de vivir en áreas cercanas a minas o fábricas de asbesto o con depósitos naturales de asbesto.
Otros factores de riesgo para desarrollar mesotelioma incluyen:
- Edad
- Exposicion a la radiación
- Exposición a zeolita/erionita
- Ciertas mutaciones genéticas (Germline BAP1)
- Ciertas enfermedades (virus simio 40)
- Pobre salud
- Consumo de alcohol y tabaquismo (factores de riesgo para todos los cánceres)
Signos y síntomas del mesotelioma
El mesotelioma a menudo es difícil de detectar en sus primeras etapas porque muchas personas no muestran síntomas perceptibles hasta que la enfermedad ha avanzado y el tumor comienza a afectar los órganos y tejidos cercanos. Los signos de mesotelioma pueden no aparecer hasta 20 a 50 años después de la exposición al asbesto.
La mayoría de los pacientes con mesotelioma experimentan fatiga, fiebre, pérdida de apetito y pérdida de peso inexplicable. Otros síntomas comunes incluyen:
- Tos/sibilancias
- Dolor abdominal y torácico.
- Dificultad para respirar
- La acumulación de líquido
- Debilidad muscular
- La acumulación de líquido
- Sudores nocturnos
Los síntomas pueden variar según la ubicación del tumor. A continuación se presentan signos y síntomas comunes para diferentes tipos de mesotelioma:
Mesotelioma pleural
- Dolor de pecho
- Cansancio
- Pérdida de apetito
- La pérdida de peso
- Dificultad para respirar
- Tos regular y seca
- Sudoración excesiva
- Derrame pleural (acumulación de líquido en el área entre la pared torácica y las membranas que recubren los pulmones)
- Placas pleurales (secciones de color blanco grisáceo de tejidos engrosados en el revestimiento de los pulmones)
- Engrosamiento pleural (el tejido cicatricial hace que el revestimiento de los pulmones se espese)
Mesotelioma pericárdico
- Dolor de pecho
- Tos seca
- Fatiga
- Dificultad para respirar
- dolor en el hombro derecho
- Dificultad para tragar
- Hinchazón en las piernas y extremidades inferiores
- Presión contra el corazón por acumulación de líquido (taponamiento cardíaco)
- Derrame pericárdico y engrosamiento
Mesotelioma peritoneal
- El dolor abdominal
- Distensión abdominal (hinchazón del estómago)
- Sentirse lleno sin haber comido mucho
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso (puede ser más significativa que con otros tipos de mesotelioma)
- Náuseas
- Derrame peritoneal (ascitis)
mesotelioma testicular
- Hinchazón del escroto
- Masa inguinal que parece una hernia inguinal
- Masa escrotal sólida (paratesticular)
- Líquido en el revestimiento alrededor del testículo (hidrocele)
- Acumulación de líquido en el epidídimo, el tubo que almacena y transporta los espermatozoides (espermatocele)
Etapas del mesotelioma
Los médicos utilizan cuatro etapas primarias para clasificar el mesotelioma en el momento del diagnóstico y en el control posterior del paciente. Un número más alto se correlaciona con una mayor progresión del mesotelioma. La mayoría de los pacientes tienen mesotelioma en etapa III o IV cuando se les diagnostica. El sistema de estadificación varía ligeramente según el tipo de mesotelioma, pero el enfoque general es el siguiente:
- Etapa I: El cáncer no se ha diseminado fuera de su ubicación de origen en el mesotelio.
- Etapa II: El cáncer se ha diseminado solo a los órganos vecinos (localizado)
- Etapa III: El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos y otros tejidos (regional)
- Etapa IV: El cáncer se ha diseminado a áreas distantes del cuerpo.
Muchos médicos utilizan el sistema TNM para clasificar por etapas el mesotelioma. TNM se refiere a los tres componentes que se consideran en este enfoque para la estadificación del cáncer:
- Tumor (tamaño y extensión)
- Nódulo (ya sea que el cáncer haya afectado o no los ganglios linfáticos)
- Metástasis (donde el cáncer se ha propagado)
Opciones de tratamiento no quirúrgico para el mesotelioma
Si bien actualmente no existe una cura para el mesotelioma, el tratamiento puede prolongar la supervivencia, reducir la cantidad y el impacto de los tumores, ayudar a minimizar los síntomas, mejorar la calidad de vida y, particularmente en etapas posteriores, reducir el dolor.
La mayoría de los médicos adoptan un enfoque multidisciplinario para tratar el mesotelioma, combinando métodos quirúrgicos y no quirúrgicos. Sin embargo, algunos pacientes pueden beneficiarse únicamente del tratamiento médico. Dos de las opciones no quirúrgicas más efectivas para tratar el mesotelioma son:
- Terapia de radiación, que utiliza haces de radiación de alta energía para atacar y destruir las células cancerosas o impedir su crecimiento. También puede ayudar a disminuir los síntomas.
- Quimioterapia, que consiste en administrar poderosos medicamentos que atacan y erradican las células cancerosas. La quimioterapia también puede retrasar el crecimiento de las células cancerosas o reducir el tamaño de los tumores.
Cirugía para mesotelioma
Los médicos pueden recomendar la cirugía para tratar el mesotelioma. Como se mencionó, la cirugía suele formar parte de una terapia multimodal, que consiste en la combinación de dos o más tratamientos contra el cáncer . El objetivo principal de la cirugía es extirpar los tumores y los tejidos circundantes afectados por el mesotelioma. Especialmente cuando se combina con otros tratamientos, la cirugía puede mejorar significativamente la supervivencia.
Los pacientes tienen diferentes opciones quirúrgicas según sus necesidades de salud específicas y el propósito de recibir el tratamiento. Además de eliminar las células cancerosas, los médicos también pueden sugerir una cirugía para mejorar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Opciones de tratamiento emergentes
Para los pacientes que no responden bien a los tratamientos quirúrgicos y no quirúrgicos tradicionales, existen ensayos clínicos para evaluar la seguridad y la eficacia de las terapias emergentes. Estos ensayos clínicos reflejan los continuos esfuerzos de los investigadores médicos por avanzar en el tratamiento del mesotelioma. Dos opciones incluyen:
- Inmunoterapia: Este tratamiento aprovecha el sistema inmunitario del paciente para identificar y atacar las células cancerosas. Los inhibidores de puntos de control inmunitarios han logrado avances significativos en el tratamiento del mesotelioma, extendiendo la supervivencia del paciente y mejorando la calidad de vida de los pacientes.
- Terapia dirigida: La terapia dirigida funciona como la quimioterapia, pero se dirige específicamente a las células malignas para evitar afectar las células sanas. También inhibe el desarrollo del cáncer.
Manejo de los síntomas del mesotelioma
Debido a que el mesotelioma es difícil de detectar antes de que progrese, tratar el cáncer es un desafío. Además, las diversas opciones de tratamiento pueden producir efectos secundarios. Desde el diagnóstico hasta el tratamiento, los pacientes buscan regularmente formas de lidiar con el mesotelioma. Las siguientes son algunas opciones:
Cuidados paliativos: mejorar la calidad de vida
Desde problemas para dormir hasta náuseas y fatiga, el cáncer y su tratamiento pueden causar muchos síntomas molestos. Los cuidados paliativos buscan hacer que vivir con mesotelioma sea más llevadero, ofreciendo medicamentos y terapias que alivian los síntomas y los efectos secundarios. Muchos pacientes descubren que los cuidados paliativos les permiten mantener una vida más plena mientras controlan el mesotelioma.
Manejo del dolor y alivio de los síntomas
Incluso si los cuidados paliativos no son necesarios, muchos pacientes se benefician de trabajar con un fisioterapeuta para controlar mejor el dolor asociado con el mesotelioma y el tratamiento. Estos profesionales de la salud pueden ayudar a los pacientes a vivir más cómodamente mostrándoles cómo moverse de manera que prevengan o reduzcan el dolor. El control del dolor también puede implicar orientación sobre la toma de medicamentos, ya sea por vía oral, intravenosa o por otro método.
Apoyo emocional y atención de la salud mental
Un diagnóstico de cáncer puede afectar gravemente la salud mental y emocional, así como la salud física. Los pacientes que se sienten ansiosos, abrumados o inseguros en algún momento pueden considerar las siguientes estrategias:
- Comuníquese con familiares o amigos: Los familiares y amigos, que a menudo sirven como cuidadores, pueden ayudar y escuchar durante este tiempo. Pueden ofrecer apoyo con el transporte hacia y desde las citas, asistencia con la recuperación en el hogar y más.
- Hable con el médico: Los médicos tienen recursos para ayudar a los pacientes con diferentes inquietudes. Pueden conectarlos con grupos de apoyo y proporcionar materiales para ayudar a los pacientes a comprender mejor su diagnóstico.
- Encuentre recursos de apoyo: Desde redes de pares hasta organizaciones nacionales y programas de asistencia financiera, hay muchos recursos disponibles para ayudar a los pacientes a superar el mesotelioma. Algunos incluyen:
Tasas de pronóstico y supervivencia
Muchos pacientes se preguntan sobre el pronóstico del mesotelioma. La tasa de supervivencia relativa a 5 años analiza la probabilidad de que una persona diagnosticada con un cáncer específico viva al menos 5 años en comparación con alguien sin cáncer.
Las tasas de supervivencia varían según la etapa del cáncer. La Sociedad Americana del Cáncer informa que la tasa de supervivencia relativa estimada a 5 años para el mesotelioma en cada etapa es:
- Localizado: 24%
- Regional: 16%
- Distante: 7%
- Mediana de todas las etapas: 12%
Las tasas de supervivencia no son una indicación segura de cuánto tiempo vivirá una persona con mesotelioma, ni son representativas de las experiencias de todos los pacientes. Estos valores son estimaciones basadas en los resultados de un gran número de casos anteriores. Para obtener más información sobre la tasa de supervivencia relativa a 5 años y cómo se aplica a su diagnóstico, los pacientes deben hablar con su médico oncólogo.
Preguntas frecuentes sobre el mesotelioma
¿Cuál es la edad promedio de los pacientes con mesotelioma?
La mayoría de las personas son mayores cuando se les diagnostica mesotelioma, aunque los médicos a veces lo detectan en pacientes más jóvenes. La edad promedio al momento del diagnóstico de mesotelioma pleural es de 72 años.
¿Se puede prevenir el mesotelioma?
La forma más efectiva de prevenir el mesotelioma es limitar la exposición al asbesto. Por ejemplo, los trabajadores pueden reducir la probabilidad de inhalar o ingerir asbesto usando equipo de protección personal (EPP) cuando manipulan materiales que podrían contener asbesto. Las empresas pueden educarse sobre la seguridad del asbesto para promover una fuerza laboral más saludable.
¿Fumar puede causar mesotelioma?
Los investigadores no han encontrado un vínculo claro entre fumar y el mesotelioma. Sin embargo, existe un vínculo entre fumar y un mayor riesgo de cáncer de pulmón y otras enfermedades pulmonares. Los factores combinados de la exposición al asbesto y el tabaquismo pueden aumentar el riesgo de desarrollar mesotelioma, ya que la inhalación de humo puede afectar la forma en que el cuerpo responde a las fibras de asbesto.
Encuentre atención compasiva del mesotelioma en RCCA
Los oncólogos y hematólogos de Regional Cancer Care Associates cuentan con amplia experiencia en el tratamiento de diversos tipos de cáncer y trastornos sanguíneos. Comprometidos con brindar una atención integral y compasiva, estos médicos se esfuerzan por comprender las necesidades y la situación de salud únicas de cada paciente, para luego desarrollar e implementar planes de tratamiento individualizados. Para los pacientes que necesitan ayuda con los costos del tratamiento, RCCA también ofrece información financiera para brindarles mayor tranquilidad respecto a la accesibilidad económica de la atención médica.
Con más de 20 centros comunitarios en Nueva Jersey, Connecticut y el área metropolitana de Washington D. C., los pacientes pueden encontrar atención médica cerca de su domicilio en RCCA. Para obtener más información sobre el tratamiento del mesotelioma y otros servicios, comuníquese con RCCA o visite uno de los centros más cercanos.
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