Al utilizar el sistema TNM, los oncólogos asignan a cada caso de cáncer un etapa del I al IVLos estadios más altos indican un mayor grado de propagación. También se asocian con peores pronósticos.
Cáncer de próstata en estadio I
El estadio I es la etapa más temprana del cáncer de próstata. En esta etapa, el tumor se encuentra únicamente en la glándula prostática, es pequeño y de crecimiento lento. El cáncer de próstata en estadio I se caracteriza por las siguientes características:
- Puntuación de Gleason inferior a 6 (grado bajo)
- Grupo de grado 1
- Nivel de PSA inferior a 10 ng/mL o entre 10 y 20 ng/mL
- Tasa de supervivencia relativa a cinco años de aproximadamente el 100%
En el cáncer de próstata en estadio I, el tumor puede ser demasiado pequeño para palparlo con un tacto rectal o visualizarlo en una ecografía. La mayoría de los pacientes no presentan síntomas ni problemas de salud relacionados con la enfermedad, lo que puede dificultar la detección del cáncer de próstata en estadio I. Sin embargo, la detección en este estadio ofrece a los pacientes la mejor probabilidad de curación.
Cáncer de próstata en estadio II
El cáncer de próstata en estadio II todavía se encuentra únicamente en la glándula prostática. Sin embargo, el tumor es mucho más grande y tiene mayor probabilidad de propagarse que el cáncer en estadios más tempranos. Presenta las siguientes características:
- Puntuación de Gleason inferior a 7 (grado bajo a intermedio)
- Grupo de grado 1 a 3
- Nivel de PSA inferior a 20 ng/mL
- Tasa de supervivencia relativa a cinco años de casi el 100%
El tumor más grande es más fácil de detectar mediante tacto rectal o pruebas de imagen, y puede comenzar a causar síntomas notables. Es más probable que los médicos recomienden un plan de tratamiento agresivo. La mayoría de los casos son curables, aunque el cáncer tiene mayor probabilidad de reaparecer que el cáncer de próstata en estadio I.
Cáncer de próstata en estadio III
En el estadio III, el cáncer ha crecido a través de las paredes de la próstata. Las células cancerosas pueden haberse propagado a los tejidos y ganglios linfáticos cercanos. Presenta las siguientes características:
- Puntuación de Gleason de 6 a 8, rara vez 9 o 10
- Grupo de grado 1 a 4, raramente 5
- Nivel de PSA de al menos 20 ng/mL
- Tasa de supervivencia relativa a cinco años de casi el 100%
Se requiere un tratamiento agresivo para controlar el cáncer que ya se ha propagado más allá de la próstata. El cáncer en estadio III también tiene mayor probabilidad de recurrencia que la enfermedad en estadio I y II.
Cáncer de próstata en estadio IV
El estadio IV, o cáncer metastásico, es la forma más avanzada del cáncer de próstata. En esta etapa, las células cancerosas se han propagado a órganos cercanos, como la vejiga o el recto. También pueden haberse propagado a los huesos, los pulmones, el hígado y otras partes del cuerpo. Presenta las siguientes características:
- Cualquier puntuación de Gleason
- Cualquier grupo de grado
- Cualquier nivel de PSA
- Tasa de supervivencia relativa a cinco años de aproximadamente el 37%
En el cáncer de próstata en estadio IV, el objetivo del tratamiento es controlar la propagación de la enfermedad, prolongar la supervivencia del paciente y preservar la calidad de vida tanto como sea posible.