8 preguntas comunes sobre la terapia de infusión y respuestas del Dr. Denis Fitzgerald de RCCA

"Los pacientes deben considerar varios factores al elegir dónde serán tratados, incluida la seguridad, el entorno, el costo, la conveniencia y la experiencia del personal", dice el Dr. Fitzgerald, quien también se desempeña como presidente de la junta de RCCA, una de las redes de oncología más grandes del país. especialistas En una entrevista reciente, abordó varias preguntas comunes sobre la infusión y explicó por qué una clínica de oncología comunitaria puede ser el entorno ideal para recibir infusiones para una amplia variedad de afecciones además del cáncer.

1. ¿Para qué afecciones o enfermedades se usa la terapia de infusión?

La terapia de infusión ha sido un pilar fundamental del tratamiento del cáncer durante décadas, comenzando con la quimioterapia y, en la actualidad, incluyendo también muchas terapias dirigidas e inmunoterapias.

Sin embargo, en lo que respecta a afecciones más allá del cáncer, los medicamentos administrados por vía intravenosa se utilizan para tratar la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa , la esclerosis múltiple , la anemia por deficiencia de hierro , la artritis reumatoide y psoriásica, la psoriasis en placas , algunas formas de asma , el dolor crónico y los trastornos de inmunodeficiencia, entre otras afecciones.

Muchas personas, incluidas mujeres posmenopáusicas y hombres que reciben terapias hormonales para el cáncer de próstata, reciben infusiones para proteger su salud ósea y prevenir la osteoporosis . En ocasiones, se administran antibióticos por infusión para controlar y curar una infección particularmente agresiva o peligrosa. Además, algunas personas nacen con problemas metabólicos u otras afecciones que requieren infusiones periódicas para reponer enzimas esenciales para su salud.

Un goteo intravenoso (IV) también puede proporcionar nutrición, medicamentos y líquidos rehidratantes a las personas que experimentan náuseas y vómitos debido al embarazo, la enfermedad o los efectos secundarios de los medicamentos.

2. ¿Por qué mi médico me recetaría un medicamento intravenoso en lugar de un medicamento oral?

Es importante hablar con su médico acerca de por qué le recetó un tratamiento específico, pero hay varias razones por las que un médico podría elegir una terapia de infusión.

Las terapias con anticuerpos monoclonales que han revolucionado el tratamiento de afecciones que van desde la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide hasta la enfermedad de Crohn y el COVID-19 consisten en proteínas que se degradarían y perderían su eficacia si se tomaran en forma de píldoras y se expusieran a las funciones digestivas de el sistema gastrointestinal

En otros casos, un médico puede elegir una terapia de infusión en lugar de un medicamento oral cuando es importante administrar el medicamento rápidamente, como cuando un paciente tiene una infección agresiva que el médico quiere contener y luego erradicar.

3. ¿Necesito ir al hospital para mi infusión?

No. Las infusiones alguna vez se administraron exclusivamente en hospitales, pero durante los últimos 20 años o más, los centros comunitarios de terapia de infusión se han establecido como una alternativa segura, rentable y conveniente para recibir infusiones en el entorno hospitalario. Estos centros están equipados para administrar terapia de infusión en un ambiente cómodo y cuentan con médicos que se especializan en el manejo de todos los aspectos del tratamiento de infusión. Más recientemente, una enfermera capacitada entregó algunos medicamentos infundidos en los hogares de los pacientes.

En mi experiencia, un centro de infusión basado en la comunidad representa un equilibrio ideal en términos de ofrecer la conveniencia y la rentabilidad que quizás no tenga en el hospital, y el acceso a un equipo de médicos y una variedad de recursos para tratar los efectos secundarios. que no tendrá cuando un médico individual brinde atención en su hogar. 

4. Mencionaste efectos secundarios. ¿Es segura la terapia de infusión?

Todos los medicamentos conllevan algún riesgo de efectos adversos, y ese riesgo varía entre los agentes intravenosos, al igual que entre los medicamentos orales. Su médico le aconsejará sobre los riesgos de los efectos secundarios y elegirá el medicamento y la dosis diseñados para proporcionar el mayor beneficio con la menor probabilidad de un efecto secundario.

Independientemente del medicamento que se infunda, las personas pueden experimentar dolor, enrojecimiento, hinchazón o sensibilidad en el lugar de la inyección durante ya veces después de la infusión. Estas cosas no ocurren en muchos casos, pero son los efectos adversos que vemos con más frecuencia. Por lo general, son leves y de corta duración. Otros efectos adversos tienden a ser específicos del medicamento en particular que está recibiendo.

En RCCA, nuestros enfermeros practicantes, enfermeras y personal de farmacia están completamente familiarizados con cada una de las docenas de medicamentos que infundimos, no solo para el cáncer sino también para las otras afecciones que mencioné anteriormente. Antes de una infusión, educamos minuciosamente al paciente sobre el medicamento, por qué se administra y qué esperar, incluidos los posibles efectos secundarios. Si surge algún problema o inquietud, un médico está a solo unos pasos, nuestro equipo cuenta con la capacitación y nuestros centros cuentan con los recursos para manejar los efectos secundarios, en caso de que ocurran.

Además, los centros de infusión de RCCA siguen procedimientos rigurosos para proteger el bienestar de los pacientes. Por ejemplo, nuestros centros tienen “áreas de mezcla” especialmente diseñadas donde los medicamentos se preparan para infusión de una manera que evita que los contaminantes transportados por el aire se infiltren en el medicamento.

A medida que la terapia de infusión se vuelve más frecuente, las normas que rigen la preparación y administración de las terapias de infusión se vuelven cada vez más estrictas. Vemos esto como algo bueno, y en RCCA nos mantenemos al tanto y por delante de los cambios regulatorios, cumpliendo a fondo con todos los nuevos requisitos.

5. ¿La terapia de infusión requiere mucho tiempo?

El tiempo de infusión varía ampliamente según el medicamento. Algunos agentes deben infundirse durante 2 horas o más, mientras que otros pueden administrarse en 30 minutos.

Independientemente del medicamento y su tiempo de administración, recibir una infusión en una clínica comunitaria es considerablemente más eficiente y conveniente que la atención hospitalaria. Por ejemplo, cuando llega a una oficina de RCCA, se estaciona cerca de la entrada, se registra, se le evalúa y asesora, recibe su infusión y continúa con su día. En un hospital, el proceso de admisión por sí solo puede llevar bastante tiempo.

6. ¿Mi aseguradora cubrirá la infusión?

Las terapias de infusión generalmente están cubiertas por el seguro, pero están sujetas a los mismos requisitos, como autorización previa, que otros medicamentos.

Una consideración importante en términos de cobertura es el costo de bolsillo para el paciente. El costo de una infusión en un hospital puede ser el doble que el costo de recibir la misma infusión en una clínica comunitaria. Debido a que los hospitales tienen costos generales considerables, generalmente tienen contratos con aseguradoras que les permiten cobrar tarifas más altas que las clínicas comunitarias. Los hospitales también transfieren rutinariamente sus gastos generales a sus pacientes en forma de tarifas administrativas, copagos elevados y otros gastos de bolsillo.

Debido a esta diferencia de costos, muchas aseguradoras han comenzado a exigir que los pacientes reciban infusiones en centros comunitarios siempre que sea posible. 

7. Si estoy viendo a un especialista en la ciudad de Nueva York, Filadelfia u otra ciudad importante, ¿existen alternativas que me permitan recibir infusiones más cerca de casa?

Sí. La conveniencia adicional de recibir terapia de infusión en una clínica comunitaria es un cambio de juego para muchos pacientes que consultan a especialistas en centros médicos académicos en Nueva York, Filadelfia u otros lugares.

Muchas personas que reciben infusiones en un centro RCCA cerca de su hogar “van a la ciudad” dos o tres veces al año para ver a su neurólogo, gastroenterólogo u otro especialista pero no quieren viajar allí para recibir infusiones regulares. En su lugar, acuden a uno de nuestros centros, donde pueden recibir atención en un entorno agradable y relajado. Mientras tanto, tenemos excelentes relaciones de trabajo con los médicos de nuestros pacientes de infusión. Si, por ejemplo, surge una pregunta sobre la terapia de infusión para un paciente con esclerosis múltiple, nuestro equipo puede comunicarse rápidamente con el neurólogo de referencia para obtener una aclaración.

8. ¿Por qué una persona iría a una clínica de oncología para recibir una infusión cuando no tiene cáncer?

En el caso de RCCA, la gran cantidad de personas que acuden a nosotros para recibir infusiones para afecciones distintas al cáncer lo hacen por la conveniencia, los costos-beneficios, la experiencia de nuestro equipo y, quizás más que cualquier otra cosa, la experiencia de atención al paciente. . Nuestro personal llega a conocer bastante bien a todos nuestros pacientes y brinda atención compasiva e individualizada. Hacemos que el tiempo de la gente aquí sea lo más relajante posible. Nuestras áreas de infusión están especialmente diseñadas para brindar privacidad a cada paciente y garantizar que mire hacia un área abierta para que no se sienta "cerrado".

En resumen, nuestra larga experiencia con la terapia de infusión no solo para el cáncer sino también para una amplia gama de afecciones nos permite brindar atención experta cerca de casa.

RCCA cuenta con más de 24 oficinas en Nueva Jersey, Connecticut, Maryland y el área metropolitana de Washington D.C. Para obtener más información sobre las terapias de infusión y otros servicios que ofrece RCCA, llame al (844) 928-0089 o visite RCCA.com.