Una onza de prevención

Una tendencia preocupante

Un estudio reciente de Avalere Health confirmó que las pruebas de detección de cáncer de mama, colon, próstata y pulmón en todo el país han disminuido entre un 56 % y un 85 % durante el último año, una realidad que preocupa a los proveedores de atención del cáncer.

“Si bien nadie podría haber predicho la pandemia, ciertamente no podíamos haber imaginado el impacto tan negativo que tendría en la rutina de atención médica de todos”, dijo Terrill Jordan, presidente y director ejecutivo de RCCA, un proveedor líder de atención individualizada y altamente compasiva para el cáncer y los trastornos sanguíneos, con más de 80 especialistas en cáncer que ejercen en más de 20 centros de atención en todo Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, DC.

“Muchos pacientes se abstuvieron de ver a sus médicos de atención primaria o de ir al hospital y el acto de faltar a esas citas puede tener un impacto de gran alcance”, dijo Jordan. Entre ellos, “cuando los pacientes regresan para la detección nuevamente, encontramos una mayor incidencia de cáncer más avanzado y otras comorbilidades. A menudo decimos que 'el cáncer no espera'; como resultado, y especialmente durante la pandemia, es más importante que nunca realizar exámenes de detección regulares e identificar cualquier condición desde el principio para que, en caso de un diagnóstico de cáncer, las opciones de tratamiento puedan ser menos agresivo y los resultados más favorables”.

Según Jordan, “nuestro equipo de RCCA se reúne periódicamente con varios centros oncológicos comunitarios como miembros de la Alianza Oncológica Comunitaria (COA), una organización sin fines de lucro con 20 años de trayectoria que aboga por los médicos y sus pacientes. En reuniones recientes, miembros de todo el país expresaron su preocupación por la misma situación: la disminución de pacientes que se someten a exámenes de detección, ya que sabían que esto, en última instancia, conduciría a un aumento de pacientes con enfermedad más avanzada, la misma tendencia observada tras la crisis financiera de 2008, cuando muchos pacientes optaron por posponer sus exámenes de detección regulares”, afirmó. “Si bien todos nuestros médicos son sumamente optimistas, estaban bastante preocupados por el estado de sus pacientes y querían hacer algo más para difundir la importancia de los exámenes de detección regulares”.

Ese deseo llevó a RCCA a unir orgullosamente sus fuerzas con la campaña 'Time to Screen' de COA.

Un enfoque proactivo

Lanzada el 22 de julio de 2021, la campaña "Time to Screen" (Es hora de hacerse la prueba) incluirá una serie de comunicados de prensa, anuncios de servicio público (televisión, radio y prensa escrita) y publicidad durante todo el año, así como el respaldo de Patti LaBelle, ganadora de dos premios Grammy y "madrina del soul", una ferviente defensora de las pruebas de detección preventiva tras la pérdida de sus tres hermanas a causa del cáncer. Además de una línea telefónica gratuita y un sitio web exclusivos, la campaña también ofrecerá un kit de herramientas para profesionales con recursos para ayudar a los equipos clínicos a participar, así como un kit de herramientas para partes interesadas que permitirá a los empleadores y otros unirse a la campaña y ayudar a promover el importante mensaje sobre las pruebas de detección del cáncer.

“A través de la campaña 'Time to Screen', esperamos ver a los pacientes reiniciar sus exámenes de detección regulares y volver a comprometerse con sus otros médicos especialistas para garantizar que, si existe la posibilidad de que tengan cáncer, se identifique y se los remita a una comunidad. oncólogo lo antes posible, porque el tiempo es esencial”, dijo Jordan. “Para aquellas personas que actualmente no tienen una rutina de detección, esperamos que la campaña pueda ser una llamada de atención que los motive a aceptar mamografías regulares, colonoscopias, etc. en el mejor interés de su propia atención médica”. 

El defensor de la campaña Frederick Smith, oncólogo médico del RCCA en Chevy Chase, no podría estar más de acuerdo con el mensaje.

“La necesidad de que las personas reanuden los exámenes regulares nuevamente es muy importante, particularmente ahora que las cosas se están abriendo lentamente”, dijo el Dr. Smith. “Los dramáticos eventos de COVID, comprensiblemente, llevaron a una reorientación de las prioridades, pero ahora la prioridad debería volver lentamente a la necesidad de abordar los problemas de salud personal.

“Desde colonoscopias que identifican pólipos precancerosos y previenen el desarrollo de cáncer de colon hasta tomografías computarizadas de alta sensibilidad que ahora pueden detectar incluso el cáncer de pulmón temprano y mejorar la supervivencia, evidencia fuertemente persuasiva muestra que los exámenes de detección de rutina previenen el riesgo de enfermedad más avanzada y conducen a una disminución definida en la mortalidad por una variedad de tipos de cáncer”, dijo el Dr. Smith. “A lo largo de las décadas, las personas se habían acostumbrado a una buena rutina de mamografías anuales para los grupos de edad apropiados, colonoscopias periódicas, controles generales y tomografías computarizadas para personas con riesgo de cáncer de pulmón y otras pruebas de detección importantes, y debemos volver a eso. .

“Aunque la pandemia nos tomó a todos por sorpresa y nos sorprendió, conmocionó y asustó, debemos seguir siendo prudentes y continuar con las prácticas de salud preventiva que han llevado a mejoras dramáticas en la supervivencia del cáncer”, continuó el Dr. Smith. “Las instalaciones de detección ahora están abiertas con precauciones efectivas tomadas y es hora de que la población en general vuelva a ser consciente de sí misma y proactiva sobre las rutinas saludables que son lo mejor para ellos”.

Jordan enfatizó la importancia de ver a un médico y enfatizó las estrictas precauciones que RCCA ha estado tomando.

“En RCCA, al igual que otras clínicas comunitarias, nos enorgullece haber permanecido abiertos para nuestros pacientes durante la pandemia y haber hecho todo lo posible para implementar medidas de control de infecciones más estrictas en todas nuestras instalaciones”, dijo Jordan. “Los pacientes que eligen ver a su médico de atención primaria, oncólogo u otro especialista o evitar la COVID deben priorizar la consulta con su médico, porque hemos tomado las medidas adecuadas para abordar la exposición a la COVID en nuestras clínicas y hemos creado un ambiente seguro en nuestra comodidades.

“A medida que las personas buscan volver a una apariencia de vida normal, esperamos que parte de eso incluya exámenes regulares”, dijo Jordan.  

Llame al 1-855-53-SCREEN o visite www.TimetoScreen.org para obtener información sobre los beneficios de las pruebas de detección y encontrar un lugar conveniente para realizarse una.