Más allá del tabaquismo: otros factores de riesgo del cáncer de pulmón

Exposición al radón

La exposición al radón es la segunda causa más común de cáncer de pulmón. El radón es un gas radiactivo natural presente en las rocas y el suelo debido a la descomposición del uranio. Aunque es raro encontrar niveles peligrosos de radón en el exterior, se convierte en una amenaza mayor en el interior, donde los niveles pueden concentrarse en sótanos y otras áreas. El radón es incoloro e inodoro, lo que dificulta su detección. El gas se encuentra en muchos hogares y otros edificios en Estados Unidos.

Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., el radón es responsable de aproximadamente 21,000 muertes por cáncer de pulmón cada año. Aunque las personas que nunca han fumado pueden morir de cáncer de pulmón debido a la exposición al radón, el riesgo combinado de fumar y la exposición al radón agrava la probabilidad de desarrollar cáncer de pulmón.

Humo de segunda mano

Los efectos nocivos del humo del tabaco no se limitan únicamente a los fumadores. Los familiares de fumadores u otras personas que viven en el mismo hogar pueden inhalar el humo que permanece en el aire. Este fenómeno se llama humo de segunda mano y puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Es la tercera causa más común de la enfermedad.

Contaminación del Aire

La contaminación del aire tiene un impacto relativamente modesto en el riesgo de una persona de sufrir cáncer de pulmón. Las partículas de los gases de escape industriales y los líquidos y sólidos microscópicos se acumulan en la atmósfera y pueden ingresar a los pulmones a través de la respiración. La contaminación del aire es motivo de especial preocupación para las personas que viven en las ciudades más grandes, especialmente si viven cerca de autopistas u otras vías con mucho tráfico.

El riesgo de desarrollar cáncer de pulmón debido a la contaminación del aire es significativamente menor que el riesgo por fumar cigarrillos, pero los efectos del cambio climático han aumentado la preocupación sobre el papel de la contaminación. Un estudio de la Asociación Estadounidense del Pulmón revela que uno de cada tres estadounidenses vive en un lugar donde la contaminación del aire es alta. niveles poco saludables.

Exposición al asbesto

El asbesto se refiere a un grupo de minerales naturales que resisten el calor y la corrosión. Debido a estas propiedades, el asbesto se ha utilizado en la producción de muchos productos comerciales, como aislamientos y frenos de automóviles. Las personas que trabajan en entornos donde hay presencia de asbesto, como minas, plantas textiles y fábricas, tienen un riesgo elevado de desarrollar cáncer de pulmón y mesotelioma, otro tipo de cáncer. También tienen más probabilidades que otras personas de morir de cáncer de pulmón.

El uso de asbesto ha disminuido a lo largo de los años debido a las regulaciones gubernamentales, pero la sustancia todavía se encuentra en muchas estructuras más antiguas. Generalmente, el asbesto no se considera dañino a menos que se libere a la atmósfera durante la demolición o renovaciones. No está claro hasta qué punto la exposición de bajo nivel y a corto plazo al asbesto puede contribuir al riesgo de cáncer de pulmón.

Exposición a otros productos químicos y materiales peligrosos

Además del radón y el asbesto, otros productos químicos, materiales y sustancias pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón. Muchas personas están expuestas a estas sustancias debido a su trabajo. Por ejemplo, los minerales radiactivos como el uranio, que se encuentra en las rocas, algunas fuentes de agua y minas de uranio, pueden agravar el riesgo. Los veteranos militares y los empleados de plantas de municiones expuestos a las emisiones del campo de batalla, la producción de armas y la propulsión nuclear también pueden tener un mayor riesgo de sufrir cáncer de pulmón. Ejemplos de productos químicos peligrosos incluyen:

• Arsénico
• Berilio
• Cadmio
• Éteres de clorometilo
• Chromium
• Carbón mineral
• Gas mostaza
• Níquel
• Productos del petróleo
• Silica
• Talco y talco en polvo
• Cloruro de vinilo

Historia familiar y personal de cáncer de pulmón

Las personas con un familiar cercano diagnosticado con cáncer de pulmón tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. El riesgo es mayor si a un miembro de la familia se le diagnosticó por primera vez cuando tenía menos de 50 años. Las personas con familiares que tienen o han tenido cáncer de pulmón deben mencionar este hecho a sus médicos para explorar si vale la pena realizar exámenes de detección preventivos.

Además, las personas que tuvieron cáncer de pulmón en algún momento de sus vidas tienen más probabilidades que otras personas de desarrollar cáncer de pulmón en el futuro. Fumar aumentará este riesgo.

Radioterapia

La radioterapia se utiliza para tratar una variedad de cánceres, incluido el cáncer de pulmón. Sin embargo, recibir radioterapia en el pecho para un cáncer o enfermedad diferente puede aumentar las posibilidades de que se desarrolle cáncer de pulmón más adelante. El cáncer de mama se trata comúnmente con radioterapia en el pecho, por lo que las pacientes que han sido tratadas por cáncer de mama tal vez deseen consultar a sus médicos sobre su riesgo de padecer cáncer de pulmón.

Otros tipos de fumar

El mayor riesgo de cáncer de pulmón por fumar tiene menos que ver con el cigarrillo en sí que con el tabaco que contiene. De acuerdo con esto, el uso de cigarros, pipas y productos de tabaco similares también se asocia con un mayor riesgo de cáncer de pulmón.

Existe un interés creciente en comprender la relación entre el riesgo de cáncer de pulmón y fumar marihuana. El humo de la marihuana contiene muchas de las mismas sustancias que se encuentran en el humo del tabaco y que causan cáncer. La gente tiende a fumar cigarrillos de marihuana hasta el final, que es la mayor cantidad de alquitrán que se encuentra. Al fumar marihuana, la gente suele inhalar profundamente, por lo que retiene el humo en los pulmones durante un período prolongado. Esto proporciona a las sustancias cancerígenas contenidas en el alquitrán más tiempo para afectar los pulmones.

Dos cuestiones limitan la capacidad de los investigadores médicos para determinar el impacto que tiene fumar marihuana en el riesgo de cáncer de pulmón. En primer lugar, las personas que fuman marihuana suelen hacerlo con menos frecuencia por semana que las que fuman cigarrillos. En segundo lugar, dado que la marihuana sigue siendo ilegal en algunas áreas, recopilar datos sobre su uso es un desafío. Se necesita más investigación para hacer declaraciones informadas sobre el consumo de marihuana y el riesgo de cáncer.

Los cigarrillos electrónicos ofrecen una alternativa al consumo de cigarrillos en la que el usuario recibe nicotina a través de un dispositivo electrónico. Debido a que los cigarrillos electrónicos son relativamente nuevos, se necesita más investigación para establecer los efectos que su uso puede tener en los pulmones.

Tratamiento para el cáncer de pulmón

Informar a su médico sobre cualquier factor de riesgo de cáncer de pulmón que pueda tener es importante para ayudarlo a decidir si es necesario realizar pruebas de detección preventivas. La detección temprana del cáncer de pulmón es fundamental para tratar la enfermedad en sus primeras etapas, cuando a menudo se pueden lograr los mejores resultados. Los siguientes son comunes tratamientos para el cancer de pulmon:

• La cirugía
  • Extirpación de ganglios linfáticos
  • Procedimiento segmentario/en cuña para extirpar una porción del pulmón
  • Lobectomía para extirpar un lóbulo del pulmón.
  • Neumonectomía para extirpar todo el pulmón.
• Terapia de radiación
• Quimioterapia
• Inmunoterapia
• Terapia dirigida
• Ensayos clínicos sobre cáncer de pulmón

Obtenga más información sobre los factores de riesgo del cáncer de pulmón

Si bien fumar juega un papel importante en la determinación del riesgo de una persona de padecer cáncer de pulmón, no es el único factor a considerar. La exposición a ciertas sustancias químicas, los antecedentes familiares, los tratamientos anteriores e incluso los efectos del humo de segunda mano pueden contribuir al riesgo de contraer la enfermedad.

Los pacientes que buscan tratamiento para el cáncer de pulmón pueden encontrar atención compasiva y personalizada por parte del equipo de oncología de RCCA. Estos oncólogos médicos cualificados ofrecen las terapias más modernas y basadas en la evidencia a pacientes en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, D. C. Para obtener más información sobre el cáncer de pulmón, incluyendo... Signos y síntomas, comuníquese con Regional Cancer Care Associates o programe una cita en uno de los centros más cercanos. -en estas ubicaciones.