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Análisis de sangre y detección del cáncer: Dos oncólogos del RCCA explican qué buscan los médicos en un hemograma completo.

“Vas a sentir un pequeño pellizco.”

Cada año, decenas de millones de estadounidenses escuchan esa frase, o palabras similares, justo antes de que un flebotomista les extraiga sangre como parte de su examen médico anual.

Aunque el aviso del flebotomista pueda dejarte indiferente, nervioso o en un punto intermedio, los oncólogos y hematólogos de Regional Cancer Care Associates (RCCA) quieren que sepas que ese pequeño pinchazo puede aportar enormes beneficios para proteger tu salud. RCCA es una de las redes de especialistas en oncología más grandes del país, con más de 20 ubicaciones cerca de ti en todo Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, D.C.

“Hay dos puntos que me gustaría que la gente entendiera sobre el hemograma completo, o CBC, que un laboratorio realiza con una porción de la sangre extraída para su examen anual”, dice. Dra. Noa Birán. “Primero, los resultados de CBC pueden identificar el potencial. presencia de una enfermedad grave, incluyendo varias formas de cáncer, que es una de las razones por las que es vital hacerse exámenes regulares. En segundo lugar, un resultado anormal del hemograma completo no No significa que usted tiene cáncer, que se diagnostica solo después de pruebas extensas, incluida una biopsia. Más bien, es un hallazgo que su médico debe considerar, en el contexto de su salud general, al decidir qué seguimiento, si lo hay, está indicado”, explica el Dr. Biran, hematólogo y oncólogo médico certificado que ejerce con RCCA en el Centro de Cáncer John Theurer del Centro Médico de la Universidad de Hackensack en Hackensack, Nueva Jersey.

¿Qué incluye un hemograma completo?

Julianne W. Childs, DO, señala que el hemograma completo incluye evaluaciones de los tres componentes principales de la sangre: los glóbulos rojos que transportan oxígeno a los órganos y tejidos de todo el cuerpo, los glóbulos blancos que combaten las infecciones y las plaquetas que ayudan a detener el sangrado después de un corte u otra lesión. “El hemograma completo proporciona una visión integral del perfil hematológico de un paciente, lo que puede brindar pistas importantes sobre el bienestar general de la persona y resaltar cualquier preocupación que justifique una investigación más profunda”, dice el Dr. Childs. Oncólogo médico y hematólogo certificado, el Dr. Childs trata a pacientes en el Palacio de Justicia de Cape May Oficinas en Marmora, Nueva Jersey de RCCA.

A modo de ejemplo, el Dr. Childs explica que el hemograma completo incluye la medición de la hemoglobina, y los niveles bajos indican anemia. “La hemoglobina es una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos; de hecho, le da a la sangre su color rojo. La hemoglobina es rica en hierro y es fundamental para la producción de energía, por eso las personas con anemia pueden sentirse fatigados. Si bien el umbral de hemoglobina utilizado para definir la anemia varía según el sexo, la edad y el estado de embarazo de una persona, un nivel bajo requiere tanto el tratamiento de la anemia como la determinación de su causa subyacente. Una amplia gama de factores, desde deficiencias nutricionales y menstruaciones abundantes hasta producción insuficiente de glóbulos rojos y enfermedad renal crónica, pueden contribuir a la anemia. Sin embargo, también pueden contribuir varios cánceresDe hecho, la anemia suele ser el primer indicio de cáncer de colon“Esto se debe a una pérdida de sangre lenta pero constante proveniente del tumor”, explica la oncóloga. Por este motivo, añade, los médicos suelen solicitar una colonoscopia cuando la edad del paciente, sus antecedentes médicos, su estado de salud general y otros factores generan dudas sobre si su anemia podría estar relacionada con un cáncer gastrointestinal.

Pruebas de seguimiento después de un hemograma completo

El Dr. Biran, que se especializa en el tratamiento de mieloma múltiple y otros cánceres de la sangre y los tejidos hematopoyéticos, añade que otras pruebas que un médico puede solicitar en respuesta a resultados anormales del hemograma completo incluyen:

  • Un segundo hemograma completo para confirmar los resultados iniciales.
  • Frotis de sangre periférica, que permite al patólogo observar las células sanguíneas bajo el microscopio.
  • estudios de hierro, niveles de vitaminas o marcadores de inflamación
  • Pruebas de imagen, como la tomografía computarizada (TC) o la ecografía, para detectar hemorragias internas o tumores.
  • Biopsia de médula ósea si se sospecha de cáncer de sangre.

Cánceres potencialmente asociados con diferentes hallazgos en el hemograma completo

Los doctores Biran y Childs enfatizan que cuando un médico solicita pruebas adicionales basándose en los resultados del hemograma completo y el cuadro clínico general del paciente, está explorando diversas causas posibles, muchas de las cuales no implican cáncer. Dicho esto, las posibles preocupaciones relacionadas con el cáncer que surgen de diversos hallazgos del hemograma completo incluyen:

  • Recuento elevado de glóbulos rojos (eritrocitosis en terminología médica)
    • La policitemia vera es un cáncer de la sangre que provoca que la médula ósea produzca demasiados glóbulos rojos.
    • Cancer de RIÑON cáncer de hígado, ambos pueden conducir a la sobreproducción de eritropoyetina, una hormona que regula el desarrollo de los glóbulos rojos. 
  • Niveles bajos de glóbulos rojos sanos o hemoglobina (anemia). Cuando la anemia no puede atribuirse de manera fiable a la dieta, a enfermedades crónicas, a la pérdida de sangre debida a afecciones no cancerosas o a otros orígenes, las posibles causas oncológicas incluyen:
  • Recuento elevado de glóbulos blancos (leucocitosis). Si bien la leucocitosis suele ser un reflejo de infección, también puede indicar:
    • La leucemia es una enfermedad en la que el cuerpo produce una gran cantidad de glóbulos blancos anormales.
    • linfoma, una enfermedad que afecta la función de la médula ósea
    • Trastornos mieloproliferativos, tipos de cáncer en los que la médula ósea produce demasiadas células sanguíneas, incluidos glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.
    • En algunos casos, los tumores sólidos pueden aumentar el recuento de glóbulos blancos al desencadenar inflamación.
  • Recuento bajo de glóbulos blancos (leucopenia). Los recuentos anormalmente bajos de glóbulos blancos pueden deberse a enfermedades autoinmunes, ciertos medicamentos y la supresión del sistema inmunitario. Sin embargo, la leucemia y otros tipos de cáncer también pueden causar leucopenia al alterar la producción de células sanguíneas.
  • Recuento bajo de plaquetas (trombocitopenia)El recuento de plaquetas puede disminuir cuando las células cancerosas desplazan o invaden la médula ósea normal. La trombocitopenia también puede ocurrir cuando ciertos tipos de cáncer agrandan el bazo, lo que provoca que las plaquetas queden atrapadas en ese órgano, cuya función es eliminar los glóbulos rojos y las plaquetas viejas o dañadas.
  • Recuento elevado de plaquetas (trombocitosis). Además de indicar inflamación o infección, la trombocitosis puede ser un signo característico de: 
    • leucemia
    • linfoma
    • cánceres mieloproliferativos, como la trombocitemia esencial.
    • algunos tumores sólidos
Infografía que explica en detalle cómo un hemograma completo puede detectar signos de posible cáncer.
Retrato de Noa Biran, MD
“La detección temprana del cáncer sigue siendo uno de los factores clave para poder brindar a los pacientes los mejores resultados posibles. Esto hace que el hemograma completo y los exámenes de bienestar regulares sean invaluables, ya que nos permiten realizar un diagnóstico e intervenir incluso antes de que una persona experimente síntomas.” - Dra. Noa Biran
Retrato de Julianne W. Childs, DO
“Un resultado anormal en un hemograma completo no significa que tenga cáncer. Más bien, es motivo para hablar con su médico de cabecera u otro profesional de la salud, expresar cualquier pregunta o inquietud que tenga y, juntos, elaborar un plan.” Julianne W. Childs, DO

Motivo para comunicarse, no para consternarse.

El Dr. Childs afirma: “Comprendo que la lista de cánceres asociados con diferentes resultados de un hemograma completo puede resultar abrumadora. Sin embargo, quiero reiterar lo que dijo el Dr. Biran: un resultado anormal en el hemograma no significa necesariamente que se tenga cáncer. Más bien, es motivo para consultar con su médico de cabecera u otro profesional de la salud. Muchas personas presentan valores en el hemograma que se encuentran fuera de los límites normales. Esto puede deberse a diversos factores, desde la genética o los medicamentos que se toman hasta una infección viral reciente. Lo fundamental es comunicarse con el médico, expresar cualquier duda o inquietud y, juntos, elaborar un plan, teniendo en cuenta que, en ausencia de síntomas u otros hallazgos preocupantes, lo mejor es un seguimiento continuo”.

El Dr. Biran añade: “Los avances en terapia dirigida, inmunoterapiay los demás tratamientos de vanguardia y ensayos clínicos Los servicios que ofrecemos en RCCA significan que las personas que enfrentan cualquier etapa del cáncer tienen más motivos para la esperanza que nunca. Sin embargo, la detección temprana del cáncer sigue siendo uno de los factores clave para brindar a los pacientes los mejores resultados posibles. Por ello, el hemograma completo y los exámenes de bienestar regulares son invaluables, ya que nos permiten realizar un diagnóstico e intervenir incluso antes de que la persona presente síntomas. Así que, por favor, proteja su salud visitando a su médico regularmente y realizándose evaluaciones como el hemograma completo, que pueden brindarle tranquilidad y, potencialmente, incluso salvarle la vida.

Encuentre atención oncológica excepcional cerca de usted en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington, D.C.

El Dr. Biran y el Dr. Childs se encuentran entre ellos. Más de 90 oncólogos médicos y hematólogos quienes ejercen con Regional Cancer Care Associates (RCCA), una de las redes de especialistas en oncología más grandes del país. RCCA cuenta con más de 20 ubicaciones cerca de ti en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y Washington, D.C..C., cafeLos especialistas en cáncer de RCCA atienden a más de 30,000 pacientes nuevos cada año y brindan atención a más de 265,000 pacientes establecidos, colaborando estrechamente con los otros médicos de esos pacientes. Los médicos de RCCA ofrecen a los pacientes terapias innovadoras, que incluyen inmunoterapias terapia dirigida, así como acceso a aproximadamente 300 ensayos clínicosAdemás de atender a pacientes con tumores sólidos, cánceres de la sangre y trastornos sanguíneos benignos, los centros de atención de RCCA también brindan servicios de infusión a personas con una serie de condiciones no oncológicas-incluso esclerosis múltipleEnfermedad de Crohnasma, La anemia por deficiencia de hierro, el  artritis reumatoide—que toman medicamentos administrados por vía intravenosa.

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Regional Cancer Care Associates es una de las menos de 200 prácticas médicas en el país seleccionadas para participar en el Modelo de Atención Oncológica (OCM); una iniciativa reciente de Medicare destinada a mejorar la coordinación de la atención y el acceso y la calidad de la atención para los beneficiarios de Medicare que se someten a un tratamiento de quimioterapia.