Por qué recibir atención del cáncer cerca de casa tiene (dólares y) sentido: Iuliana Shapira, MD de RCCA, comentarios sobre un nuevo estudio importante

Un nuevo estudio muestra que los beneficios de recibir atención del cáncer cerca de casa se extienden más allá de las ventajas obvias de calidad de vida a una menor incidencia de hospitalización y menores costos pagados por los pacientes. El estudio, publicado en la edición del 1 de agosto de 2019 del Journal of Clinical Oncology, examinó cómo el tiempo de viaje afectó los costos de atención médica y otros factores para más de 23,000 1 pacientes de Medicare que reciben tratamiento por cáncer.XNUMX

El estudio se basó en datos de personas del sureste de Estados Unidos que recibieron atención en un centro oncológico afiliado a la Red Comunitaria de Cáncer de la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) entre 2012 y 2015, explica Iuliana Shapira, directora médica de Regional Cancer Care Associates (RCCA), una de las redes de especialistas en oncología más grandes del país. (Ni la Dra. Shapira ni RCCA participaron en la investigación).

“Los investigadores dividieron a esos pacientes en 3 grupos: los que viajaron un promedio de 30 minutos o menos al sitio de atención del cáncer, los que generalmente viajan de 31 a 60 minutos para recibir atención y los que viajaron más de una hora al centro de atención del cáncer. sitio de atención. Luego observaron cómo el tiempo de viaje afectó los costos generales, los costos de bolsillo del paciente, las tasas de hospitalización y otros factores durante el período inicial de tratamiento del cáncer, durante la fase de supervivencia de la atención y en la fase final de la vida. ”, señala el Dr. Shapira.

Los resultados, agrega, fueron sorprendentes. “En la fase inicial del tratamiento, los costos mensuales a cargo del paciente fueron un 13 % más altos para aquellos que viajaron más de una hora para recibir atención en comparación con aquellos con 30 minutos o menos de tiempo de viaje. Esa diferencia de costos aumentó al 20 % en la fase de supervivencia de la atención, que por lo general es la fase más larga, aunque los costos de los pacientes fueron comparables en la fase del final de la vida”, señala el Dr. Shapira, que es médico y hematólogo certificado por la junta. oncólogo. Agrega que los costos pagados por Medicare aumentaron en paralelo con el aumento del tiempo de viaje en todas las etapas de la atención, y que las tasas de hospitalización oscilaron entre un 4 % y un 13 % más altas en todas las etapas de la atención para aquellos que viajaron una hora o más en comparación con aquellos cuyo cáncer el lugar de atención estaba a 30 minutos o menos de su casa.

“Se deben considerar varios factores al decidir dónde recibir atención oncológica”, observa el Dr. Shapira. “Tener acceso a las terapias más recientes y efectivas ya los ensayos clínicos es fundamental para lograr los mejores resultados posibles. Hace muchos años, eso a menudo significaba tener que viajar a un importante centro médico académico en una gran ciudad. Los pacientes cambiaron la comodidad y la calidad de vida por la oportunidad de recibir tratamientos de vanguardia que quizás no estaban disponibles en el entorno comunitario. Afortunadamente, ese ya no es el caso”.

Dra. Shapira explica: “Como red de oncología basada en la comunidad, RCCA ofrece las últimas terapias y ensayos clínicos en centros de atención cerca del hogar de los pacientes. Nuestros médicos oncólogos y hematólogos aprovechan la capacitación que recibieron en las principales instituciones, toman decisiones de tratamiento basadas en las mismas pautas basadas en la evidencia empleadas por sus colegas en esas instituciones y permanecen estrechamente vinculados a lo mejor que la medicina académica tiene para ofrecer a través de nuestro académico. sitio, el John Theurer Cancer Center en el Hackensack Meridian Health Hackensack University Medical Center. Sin embargo, hablando como alguien que pasó la mayor parte de su carrera como investigadora del cáncer y médica en centros académicos, creo que los pacientes a menudo se sienten más cómodos con la escala de un centro de atención comunitaria y con la capacidad de forjar relaciones con el personal de la oficina. enfermeras, médicos y otras personas que viven cerca y que tienen mucho en común con el paciente y su familia”.

Con 30 centros de atención En Nueva Jersey, el área de Maryland/Washington, D.C. y Connecticut, RCCA ofrece fácil acceso y tiempos de viaje cortos a pacientes de toda la región. "Ya sea que desee regresar a su consultorio rápidamente después de una visita de rutina o llegar a casa sin lidiar con los atascos de tráfico de una gran ciudad después de una sesión de quimioterapia, la proximidad es un factor importante para la calidad de vida", señala el Dr. Shapira.

El hematólogo-oncólogo agrega: “El hallazgo del estudio de que un tiempo de viaje más corto está asociado con costos más bajos y menos hospitalizaciones concuerda completamente con nuestra experiencia en RCCA. Si bien no puedo hablar sobre las razones que impulsaron esos hallazgos en el estudio, sé que nuestro enfoque basado en el valor para brindar atención produce muchas eficiencias que las grandes instituciones simplemente no pueden ofrecer debido a su infraestructura y gastos generales. Además, nuestra capacidad de ver a los pacientes rápidamente cuando existe una inquietud nos permite manejar fácilmente los problemas, como proporcionar hidratación intravenosa en el consultorio a un paciente que puede necesitar esa intervención después de la quimioterapia, lo que resultaría en una visita al departamento de emergencias y tal vez incluso ingreso hospitalario en un centro importante. Agregue a eso nuestras estrechas relaciones de trabajo con los otros médicos del paciente, y podemos ofrecer una atención integral y coordinada, así como rentable y conveniente”.

Con más de 80 especialistas en cáncer Con 800 empleados en centros de atención en Connecticut, Massachusetts, Nueva Jersey y el área de Washington, D.C., RCCA atiende a más de 22,000 pacientes nuevos y 225,000 pacientes ya ingresados ​​cada año. Ofrece a estos pacientes inmunoterapia, tratamiento dirigido, terapia celular y otros tratamientos y modalidades de diagnóstico de vanguardia, así como acceso a ensayos clínicos.

Referencias
1. Rocque GB, Williams CP, Miller HD, et al. Impacto del tiempo de viaje en los costos de atención médica y el uso de recursos por fase de atención para pacientes mayores con cáncer. J Clin Oncol. 2019;37(22):1935-1945.

Noticias esperanzadoras para los pacientes con cáncer de parte de Iuliana Shapira, directora médica de RCCA