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El cáncer de colon es uno de los cánceres más frecuentes en Estados Unidos, con más de 106,000 casos nuevos previstos para 2024, según la Sociedad Americana del Cáncer. Pero a pesar de su frecuencia, existen muchos conceptos erróneos en torno a esta enfermedad.
Regional Cancer Care Associates (RCCA) es un proveedor confiable de tratamientos de vanguardia para muchos tipos de cáncer , incluido el cáncer colorrectal. Los oncólogos médicos expertos y experimentados de RCCA emplean las terapias más recientes basadas en la evidencia para tratar a pacientes con tumores sólidos, neoplasias hematológicas y trastornos sanguíneos no cancerosos en más de 20 centros en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D. C. Aquí, los expertos de RCCA aclaran los mitos y realidades sobre el cáncer de colon para que usted cuente con la información más precisa y actualizada y pueda tomar decisiones informadas sobre su salud.
Éstos son algunos de los conceptos erróneos más comunes sobre el cáncer de colon:
Dato: Las colonoscopias desempeñan un papel fundamental en la prevención del cáncer de colon, ya que permiten a los médicos identificar y extirpar pólipos precancerosos. Estos procedimientos ambulatorios también son clave para la detección y el tratamiento precoces del cáncer de colon. Un estudio de 2023 publicado en la revista Nature sugiere que por cada 1,000 colonoscopias realizadas, se salvan 28 vidas. Sin embargo, algunas personas se muestran reacias a someterse a una colonoscopia porque creen que el procedimiento no es seguro. Si bien la colonoscopia conlleva algunos riesgos, como cualquier procedimiento médico, se ha demostrado que es eficaz y segura.
Dato: Mucha gente teme que las colonoscopias sean dolorosas. Sin embargo, los pacientes que se someten a una colonoscopia suelen recibir sedación administrada por un anestesiólogo, por lo que normalmente no sienten ninguna molestia durante el procedimiento.
Dato: La colonoscopia es el método de referencia para la detección del cáncer de colon , pero no es la única opción. Otros tipos de pruebas de detección del cáncer de colon incluyen:
Si bien las pruebas de heces caseras pueden ser una alternativa a los métodos de detección más invasivos para ciertos pacientes, las pruebas generalmente deben realizarse cada 1 a 3 años. Y si los resultados son sospechosos, es posible que aún sea necesaria una colonoscopia.
Dato: Las opciones para tratar el cáncer de colon se han ampliado drásticamente en los últimos años. Si bien la cirugía sigue siendo un pilar fundamental del tratamiento, muchos pacientes, si no la mayoría, reciben más de un tipo de tratamiento para optimizar sus resultados. Las diferentes intervenciones y terapias suelen administrarse de forma secuencial; por ejemplo, la cirugía va seguida de quimioterapia o, quizás, inmunoterapia. Además de la cirugía, otros enfoques utilizados para tratar el cáncer de colon incluyen:
Las decisiones sobre qué tratamientos son mejores para un paciente en particular se basan en factores que incluyen la salud general de la persona y el tipo y extensión de su cáncer de colon.
Dato: Si bien el cáncer de colon se diagnostica con mayor frecuencia en adultos mayores, las tasas de cáncer de colon en pacientes menores de 50 años casi se han duplicado desde 1990.
El cáncer de colon se desarrolla cuando las células del revestimiento del colon crecen sin control. Estos crecimientos anormales se llaman pólipos , algunos de los cuales pueden convertirse en cáncer con el tiempo. No todos los pólipos se vuelven cancerosos. La probabilidad de que un pólipo se convierta en cáncer depende en parte del tipo de pólipo. Los dos tipos principales de pólipos son:
El riesgo de desarrollar cáncer de colon a lo largo de la vida es de aproximadamente 1 de cada 23 hombres y 1 de cada 25 mujeres. El riesgo de cada persona es diferente y depende de factores de riesgo como:
La edad es un factor de riesgo importante. Casi el 90 por ciento de los casos de cáncer de colon se reportan en pacientes mayores de 50 años. En promedio, los hombres con cáncer de colon son diagnosticados a los 68 años, mientras que la edad promedio de diagnóstico para las mujeres es 72 años.
El origen étnico es otro factor de riesgo importante, aunque se desconocen las razones. Las personas negras tienen aproximadamente un 20 % más de probabilidades de desarrollar cáncer de colon que las personas de la mayoría de los demás grupos étnicos.
El cáncer de colon también es una de las principales causas de muertes relacionadas con el cáncer entre las personas de raza negra, que tienen un 40 por ciento más de probabilidades de sucumbir a la enfermedad que las personas de la mayoría de los otros grupos raciales/étnicos.
Una persona con antecedentes familiares de cáncer de colon tiene mayores posibilidades de desarrollar también el cáncer. Casi 1 de cada 3 pacientes con cáncer de colon está relacionado con alguien a quien también se le ha diagnosticado. Alguien que tiene un familiar de primer grado (padre, hermano o hijo) con cáncer de colon enfrenta un riesgo aún mayor de desarrollar la enfermedad.
Los pacientes con antecedentes personales de cáncer de colon tienen mayor probabilidad de volver a padecerlo. Un diagnóstico previo de cáncer de colon u otros tipos de cáncer aumenta el riesgo de recurrencia.
Comer grandes cantidades de carnes rojas (carne de res, cerdo, cordero e hígado) y carnes procesadas (salchichas, tocino, cecina y embutidos) aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de colon. Por el contrario, llevar una dieta bien equilibrada que incluya muchas frutas, verduras y cereales integrales puede reducir el riesgo.
El tabaquismo se asocia con mayor frecuencia al cáncer de pulmón , pero también se ha relacionado con otros tipos de cáncer, incluido el de colon. Los fumadores habituales tienen mayor probabilidad de desarrollar cáncer de colon que las personas que no fuman. El consumo excesivo de alcohol también aumenta el riesgo.
El sobrepeso y la inactividad aumentan el riesgo de cáncer de colon. Por el contrario, hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable puede ayudar a reducir el riesgo.
Los pacientes que busquen información confiable sobre el cáncer de colon y otros tipos de cáncer deben acudir al equipo de oncología y hematología de RCCA. Además de ofrecer tratamientos de vanguardia basados en evidencia, los hematólogos y oncólogos expertos de RCCA tienen como objetivo educar a todas las personas bajo su cuidado. Los pacientes reciben la información más precisa respaldada por los últimos datos científicos y pautas de tratamiento basadas en evidencia.
RCCA cuenta con 22 centros de tratamiento comunitarios convenientemente ubicados en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D.C. Comuníquese con RCCA hoy mismo para programar una cita.
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Regional Cancer Care Associates es una de las menos de 200 prácticas médicas en el país seleccionadas para participar en el Modelo de Atención Oncológica (OCM); una iniciativa reciente de Medicare destinada a mejorar la coordinación de la atención y el acceso y la calidad de la atención para los beneficiarios de Medicare que se someten a un tratamiento de quimioterapia.
