¿Confundida por las pautas para mamografías? No está sola

¿Qué son las mamografías?

Las mamografías son un tipo especializado de radiografía que se utiliza para detectar y diagnosticar el cáncer de mama. La mama se comprime suavemente entre placas de plástico para permitir que los rayos X penetren en el tejido. La imagen resultante revela anomalías, como calcificaciones e inconsistencias tisulares, que pueden estar causadas por el cáncer de mama.

Las mamografías permiten detectar el cáncer de mama mucho antes de que presente signos y síntomas . Esta detección temprana es fundamental. El cáncer de mama responde mejor al tratamiento en sus etapas iniciales , donde las tasas de supervivencia oscilan entre el 98 % y el 100 %. Esta tasa disminuye a medida que el cáncer avanza. Cuando alcanza la etapa IV y se ha diseminado a otras partes del cuerpo, el pronóstico es desfavorable. Por lo tanto, cuanto antes se identifiquen los nuevos casos de cáncer, mayores serán las posibilidades de supervivencia y de un tratamiento exitoso para la paciente.

Cambios recientes en las pautas para mamografías

La mayoría de las organizaciones de atención médica siguen las recomendaciones del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF). Este es un panel independiente de expertos en prevención de enfermedades que utiliza la evidencia más reciente para sugerir la mejor manera de reducir los riesgos de cáncer. Desde 2016, las recomendaciones del USPSTF sobre la detección del cáncer de mama han indicado que las mujeres con riesgo promedio de padecerlo deben comenzar a realizarse mamografías periódicas a los 50 años. Esta norma fue aceptada por muchos proveedores, sistemas y aseguradoras de atención médica en todo el país. Sin embargo, el 9 de mayo de 2023, el USPSTF elaboró ​​una revisión. El nuevo borrador recomienda que las mujeres con riesgo promedio comiencen a realizarse mamografías a los 40 años, 10 años antes que las directrices anteriores.

La recomendación preliminar fue respaldada por RCCA y otras autoridades en el cuidado del cáncer, como la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS) . Sin embargo, al no ser definitiva, aún no cuenta con aceptación universal. Esto ha generado inconsistencias en las guías de mamografía entre las distintas organizaciones. Estas inconsistencias se ven agravadas por las discrepancias sobre la frecuencia recomendada. ¿Deben las mujeres someterse a una mamografía anualmente o cada dos años? USPTSF y la ACS discrepan.

¿Por qué el cambio en las recomendaciones de detección del cáncer de mama?

Las diferentes recomendaciones se basan en estadísticas diferentes. Las directrices originales de la USPTSF se basaban en la edad promedio de diagnóstico. La mayoría de los casos de cáncer de mama se presentan después de los 50 años, siendo la edad promedio de diagnóstico de 63 años en Estados Unidos. Las pruebas de detección rutinarias antes de los 50 años parecían innecesarias, excepto en personas en riesgo, quienes se benefician de un seguimiento más estrecho.

Sin embargo, en los últimos años, estudios han documentado un aumento en los nuevos casos de cáncer. Entre estos nuevos casos, la edad media está disminuyendo. Más del 10 % de los diagnósticos se dan en mujeres de 44 años o menos. Si las pruebas de detección de rutina no comienzan hasta los 50 años, es posible que estas personas no detecten el cáncer hasta que esté en etapas avanzadas, lo que reduce sus probabilidades de un tratamiento exitoso. Sin embargo, si las mamografías de rutina comienzan a los 40 años, las personas más jóvenes tendrán mayores probabilidades de sobrevivir.

La importancia de la detección temprana

Independientemente de los detalles, todos los expertos coinciden en que la detección temprana es fundamental. Esto se debe a que el cáncer en etapa temprana es el que menos se ha diseminado. En las etapas 0, I y II, el cáncer permanece muy localizado. Las células anormales se encuentran solo en un área limitada y se pueden extirpar o destruir fácilmente mediante cirugía , radioterapia y otros tratamientos localizados. Una vez que el cáncer se disemina más allá de su punto de origen, el tratamiento se vuelve mucho más difícil.

En los últimos años, el tratamiento del cáncer se ha revolucionado. Las nuevas técnicas de tratamiento y las mejoras en las antiguas han ampliado considerablemente las opciones disponibles para los pacientes, incluso aquellos con cáncer de mama en etapa avanzada. Las opciones de tratamiento actuales incluyen:

• Quimioterapia: Este tratamiento utiliza medicamentos potentes que actúan en todo el cuerpo del paciente para atacar y destruir las células de rápido crecimiento, incluidas las células cancerosas.
• Terapia dirigida: Este tratamiento ataca con precisión y destruye las células que contienen ciertas proteínas, que se encuentran sólo en algunos tipos de células cancerosas.
• Inmunoterapia: Este tratamiento utiliza glóbulos blancos modificados para fortalecer el sistema inmunológico del paciente mientras lo entrena para atacar el cáncer.
• La terapia hormonal: Este tratamiento bloquea las hormonas que algunos tipos de cáncer utilizan para crecer y propagarse, privando así al cáncer de lo que necesita para crecer.

Con estas terapias sistémicas disponibles, incluso las mujeres con cáncer metastásico en estadio IV (es decir, cáncer que se ha propagado por todo el cuerpo) pueden obtener mejores resultados. Además, experimentarán menos síntomas y una mejor calidad de vida.

Además de tratamientos más eficaces, la investigación también ha avanzado en la reducción de sus efectos secundarios. Esto permite que los pacientes se mantengan más sanos y cómodos durante el tratamiento.

Tratamiento del cáncer en RCCA

Los médicos de RCCA ofrecen a los pacientes terapias innovadoras, que incluyen inmunoterapias y terapia dirigida , diagnósticos de vanguardia, así como acceso a aproximadamente 300 ensayos clínicos en centros comunitarios cercanos a su domicilio.

Además, la cercanía de RCCA a los pacientes permite a sus médicos establecer relaciones con ellos y sus familias. Este enfoque comunitario facilita la coordinación entre nuestros especialistas en oncología y los demás médicos que atienden al paciente, lo que permite una atención más personalizada e integral del cáncer de mama. Asimismo, genera confianza. Los pacientes de RCCA reciben tratamiento de profesionales que conocen, lo que les ayuda a sentirse seguros de nuestros servicios.

Un enfoque personalizado para la detección del cáncer de mama

Aunque distintas organizaciones hacen recomendaciones diferentes, el enfoque ideal para la detección precoz suele ser personalizado. Cada caso de cáncer es único. Del mismo modo, no hay dos pacientes que corran el mismo riesgo. Una amplia variedad de factores de riesgo pueden influir en cualquier persona, lo que dificulta predecir la aparición del cáncer.

Las pautas para las mamografías de rutina son generales. Si a una persona le preocupa el cáncer de mama, o si factores de salud o estilo de vida pueden aumentar su riesgo de desarrollar la afección, debe consultar con su profesional de la salud.

Obtenga más información sobre las pruebas de detección del cáncer de mama

Las mamografías de rutina son la forma más confiable de detectar el cáncer de mama en sus etapas iniciales. La primera mamografía puede generar ansiedad y estrés. Sin embargo, puede aliviar estos sentimientos informándose sobre el procedimiento de detección y sus implicaciones.

Muchas personas diagnosticadas con cáncer de mama y otros tipos de cáncer acuden a RCCA, un grupo de más de 100 oncólogos y hematólogos que atienden a pacientes con tumores sólidos, cánceres de la sangre y trastornos sanguíneos benignos. RCCA cuenta con 25 centros en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D. C., lo que permite a los pacientes recibir tratamientos de vanguardia cerca de su domicilio. RCCA ofrece algunas de las mejores terapias para pacientes con cáncer, incluyendo tratamientos dirigidos como la inmunoterapia o la hormonoterapia , siguiendo los mismos métodos basados ​​en la evidencia que los principales centros médicos académicos.