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“Creo que al vecino de mi tío le diagnosticaron exactamente el mismo cáncer el año pasado y su especialista ha sido maravilloso. Te voy a dar su información de contacto.”
“Tienes que ir a la ciudad.”
“Vi un video en YouTube sobre una clínica en México que está obteniendo resultados increíbles con un tratamiento totalmente natural a base de aguacates. Te enviaré el enlace.”
La noticia de que usted o un ser querido tiene cáncer suele provocar una oleada de preocupación y apoyo por parte de familiares, amigos y compañeros de trabajo. También puede traer consigo muchos consejos sobre la atención que debe recibir y dónde debe recibirla. Si bien invariablemente tienen buenas intenciones, tales recomendaciones pueden variar considerablemente. en términos de su fiabilidad y relevancia para su situación particular.
“Las personas recién diagnosticadas con cáncer necesitan tomar varias decisiones importantes en un momento en que todavía están asimilando la noticia de que tienen una enfermedad grave”, afirma. Dr. Seth H. Berk, oncólogo médico y hematólogo certificado por la junta directiva de Regional Cancer Care Associates (RCCA). RCCA es una de las redes de especialistas en oncología más grandes del país, con más de 20 ubicaciones cerca de ti en todo Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, D.C.
“La mayoría de esas decisiones, como las relacionadas con las opciones de tratamiento, se tomarán en consulta con su oncólogo, quien revisará la evidencia pertinente, presentará los beneficios y desventajas de los diferentes enfoques, hará referencia a las guías y explicará las razones de sus recomendaciones. Sin embargo, antes de que pueda tener lugar esta toma de decisiones compartida, usted necesita determinar que ese oncólogo y qué centro médico o institución le brindará atención.”
El oncólogo añade: «Tras trabajar con miles de pacientes durante más de 20 años, sé que elegir dónde recibir atención médica puede ser una tarea abrumadora. Sin embargo, considerar cinco factores clave puede servir de guía para evaluar sus opciones y tomar la decisión más adecuada para usted».
El Dr. Berk, que ejerce en Oficinas de RCCA en Moorestown, Nueva Jersey, explica que esos factores incluyen:
Dra. Kimberly SalwitzSegún se indica, los avances espectaculares en el tratamiento del cáncer, impulsados por el desarrollo de nuevos fármacos, han estado acompañados de una tendencia menos conocida pero igualmente importante. «Además de contar con terapias más eficaces, podemos ofrecer esos tratamientos a más personas que nunca gracias a la disponibilidad de los medicamentos en centros de salud comunitarios cercanos a los hogares de los pacientes».
Un oncólogo médico y hematólogo certificado que ejerce en Oficina de RCCA en Little Silver, Nueva Jersey, dice el Dr. Salwitz, “Han pasado muchos años desde el punto en que una persona tenía que viajar a una ciudad importante para tener acceso a una terapia recién aprobada o, de hecho, a un tratamiento experimental que se está evaluando en un país ensayo clínicoLos centros comunitarios como el nuestro ofrecen lo último en terapia dirigida, inmunoterapiay otros tratamientos de vanguardia, así como diagnósticos de última generación y la oportunidad de participar en ensayos clínicos."
El oncólogo añade que el uso generalizado de guías basadas en la evidencia de organizaciones como la National Comprehensive Cancer Network garantiza que los especialistas de diversas regiones y entornos clínicos adopten un enfoque de atención basado en datos, personalizando sus estrategias de tratamiento según las necesidades específicas de cada paciente. «Los paneles de expertos actualizan estas guías a lo largo del año a medida que se publican nuevas investigaciones, de modo que todos los oncólogos puedan brindar una atención que refleje la evidencia más reciente», señala el Dr. Salwitz.
En cuanto al segundo factor, el Dr. Berk recomienda que las personas pregunten a un oncólogo cuánta experiencia tiene en el tratamiento de su tipo específico de cáncer. Añade: «Si bien es una pregunta importante, a menos que le hayan diagnosticado un tipo de cáncer raro o muy poco común, la mayoría de los oncólogos probablemente tengan una experiencia considerable con su afección. Los especialistas en cáncer completan una subespecialización en oncología y hematología, que suele durar tres años, en un importante centro médico, y durante ese tiempo tratan una amplia gama de tumores sólidos y cánceres de la sangre y los tejidos hematopoyéticos. Al comenzar a ejercer, se adquiere una experiencia aún más amplia, sobre todo si se trabaja en un entorno comunitario donde se atiende a personas con una gran variedad de diagnósticos».
El Dr. Berk continúa: “Como médico que atiende a personas con enfermedades potencialmente mortales, deseo que todos los pacientes tengan la mejor oportunidad posible de lograr el mejor resultado posible. En la gran mayoría de los casos, confío en poder brindarles la atención que les ofrece esa oportunidad. Sin embargo, en cualquier caso en que considere que un paciente estaría mejor atendido en otro lugar —por ejemplo, porque padece un cáncer muy poco común que no he tratado extensamente— no dudo en derivarlo al médico o institución donde creo que recibirá la mejor atención. En mi experiencia, esa es la norma entre los oncólogos, como debe ser”.
La Dra. Salwitz añade que otro factor importante a la hora de decidir dónde recibir atención médica es la posibilidad de establecer un vínculo sólido con el oncólogo y demás profesionales que participen en el tratamiento. «Es fundamental conocer a todos los miembros del equipo médico y que ellos te conozcan. Esto empieza, por supuesto, con el médico, pero también incluye a las enfermeras, al personal de enfermería y hasta al técnico que te extrae sangre, al administrativo que te ayuda con las preguntas sobre el seguro y a la recepcionista que te recibe al entrar». Añade: «Todas las personas merecen ser reconocidas y tratadas como individuos, no como números, y esto es especialmente cierto para quienes se enfrentan al cáncer. En mi opinión, esta es una de las grandes ventajas de recibir tratamiento en un centro comunitario. Hay profesionales sanitarios y personal atento en todos los centros, pero es innegable la ventaja de recibir tratamiento en un lugar donde ves a las mismas personas en cada visita y puedes establecer relaciones cercanas con ellas».
La calidad de vida es otra área donde los centros comunitarios pueden tener una ventaja, agrega el Dr. Berk. “Una gran ventaja es poder recibir tratamiento en un centro ubicado a 10 o 20 minutos de su casa, en lugar de tener que viajar una distancia más larga y lidiar con el tráfico de la gran ciudad y las molestias del estacionamiento de las grandes instituciones. Si bien hemos logrado grandes avances en el manejo de los efectos secundarios de quimioterapia, radiación“A pesar de someterse a otras terapias, recibir tratamiento contra el cáncer puede ser agotador física y emocionalmente, y la posibilidad de volver a casa sin demoras ni estrés puede ser muy importante”, afirma el oncólogo.
H2: Por qué es importante un enfoque integral para la atención del cáncer
El Dr. Berk, presidente de la junta directiva de RCCA, añade que los beneficios de recibir atención médica local se extienden a una colaboración eficiente entre el oncólogo del paciente y otros médicos. «La mayoría de las personas con cáncer padecen al menos otra afección importante, como hipertensión, diabetes o asma. Los medicamentos utilizados para tratar el cáncer pueden afectar estas afecciones o interactuar con los fármacos que se toman para controlarlas. Por lo tanto, es fundamental que los médicos se comuniquen y coordinen entre sí. Cuando se recibe tratamiento oncológico en la propia comunidad, el oncólogo suele trabajar en el mismo hospital que el cardiólogo, el endocrinólogo o el médico de cabecera, o bien los conoce porque comparten otros pacientes. Estas relaciones ya establecidas facilitan la colaboración en equipo para brindar una atención integral», explica.
Por último, el Dr. Salwitz señala que es fundamental asegurarse de que su médico y centro oncológico participen en su plan de seguro y puedan ayudarle a comprender las complejidades de la cobertura. «Cuando se enfrenta al cáncer, debe poder concentrar su tiempo y energía en recuperarse, no en trámites burocráticos. Por eso, RCCA participa en una amplia gama de planes de seguro y cuenta con personal administrativo y asesores financieros para gestionar las autorizaciones previas, informarle sobre la asistencia disponible para el copago y los programas de apoyo al paciente, y, en general, ayudarle a comprender las pólizas de las aseguradoras», afirma el especialista en cáncer.
El Dr. Salwitz añade: “La decisión sobre dónde recibir tratamiento oncológico es muy personal. A pesar de las buenas intenciones y las firmes opiniones de familiares y amigos, el lugar adecuado para recibir tratamiento es aquel donde usted se sienta más seguro con el equipo médico y más cómodo con el entorno del centro y su compromiso para satisfacer sus necesidades y preferencias únicas. Independientemente de dónde elija recibir atención, todos en RCCA le deseamos mucha esperanza, profunda paz y buena salud”.
H2: Encuentre atención oncológica excepcional cerca de usted en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington, D.C.
El Dr. Berk y el Dr. Salwitz se encuentran entre ellos. Más de 90 oncólogos médicos y hematólogos quienes ejercen con Regional Cancer Care Associates (RCCA), una de las redes de especialistas en oncología más grandes del país. RCCA cuenta con más de 20 ubicaciones cerca de ti en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y Washington, D.C..C., cafeLos especialistas en cáncer de RCCA atienden a más de 30,000 pacientes nuevos cada año y brindan atención a más de 265,000 pacientes establecidos, colaborando estrechamente con los otros médicos de esos pacientes. Los médicos de RCCA ofrecen a los pacientes terapias innovadoras, que incluyen inmunoterapias terapia dirigida, así como acceso a aproximadamente 300 ensayos clínicosAdemás de atender a pacientes con tumores sólidos, cánceres de la sangre y trastornos sanguíneos benignos, los centros de atención de RCCA también brindan servicios de infusión a personas con una serie de condiciones no oncológicas-incluso esclerosis múltiple, Enfermedad de Crohn, asma, La anemia por deficiencia de hierro, el artritis reumatoide—que toman medicamentos administrados por vía intravenosa.
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“¿Qué sucede después?” “¿Dónde debo ir para recibir tratamiento?” Son preguntas que los médicos suelen escuchar después de informar a un paciente que han identificado, confirmado o
Regional Cancer Care Associates es una de las menos de 200 prácticas médicas en el país seleccionadas para participar en el Modelo de Atención Oncológica (OCM); una iniciativa reciente de Medicare destinada a mejorar la coordinación de la atención y el acceso y la calidad de la atención para los beneficiarios de Medicare que se someten a un tratamiento de quimioterapia.
