¿Fumar marihuana causa cáncer de pulmón?

¿Qué hay en la marihuana?

La marihuana es una droga ampliamente utilizada que puede proporcionar beneficios para aliviar el dolor. Algunas investigaciones sugieren que el consumo de marihuana está aumentando en EE. UU., especialmente entre los adultos jóvenes⁴. La gente usa marihuana como tratamiento para el dolor asociado con condiciones médicas crónicas. Si bien las investigaciones evalúan la eficacia de la marihuana en el tratamiento de diversas afecciones, todavía se sabe relativamente poco sobre su asociación con el cáncer de pulmón.

Sin embargo, las investigaciones realizadas hasta la fecha han descubierto que la marihuana contiene muchas de las mismas sustancias cancerígenas que el tabaco. Estas sustancias incluyen:

• Benceno
• Alquitrán
• Cianuro
• Amoníaco
• Monóxido de carbono
• Hidrocarburos aromáticos policíclicos

Sin embargo, cabe señalar que muchas de estas sustancias también se encuentran en los cigarrillos de tabaco. Un desafío que han enfrentado los investigadores al explorar un vínculo entre el consumo de marihuana y el cáncer de pulmón surge del hecho de que muchas personas que fuman marihuana también fuman cigarrillos, lo que dificulta comprender la contribución relativa de cada comportamiento al riesgo de cáncer de pulmón.

¿Fumar marihuana causa cáncer de pulmón?

Los investigadores médicos han estado y continúan investigando los efectos de fumar marihuana en los pulmones. Esto incluye determinar si fumar marihuana causa cáncer de pulmón. Se necesita más investigación antes de que los científicos puedan decir definitivamente si fumar marihuana causa o no cáncer de pulmón.

Dicho esto, los hallazgos de algunos estudios importantes sugieren que fumar marihuana no causa cáncer de pulmón. Un estudio analizó la relación entre el consumo de marihuana y el riesgo de cáncer de pulmón y del tracto aerodigestivo. Los resultados revelaron que no existe una fuerte correlación entre el consumo excesivo o prolongado de marihuana y el riesgo de cáncer de pulmón.⁵. Sin embargo, los investigadores también reconocieron el potencial de sesgo o error en sus mediciones.

Otro estudio que incluyó un número limitado de estudios epidemiológicos ofreció resultados similares. Los hallazgos no sugirieron ningún vínculo entre el consumo ligero o moderado de marihuana y un mayor riesgo de cáncer de pulmón o de las vías respiratorias superiores.⁶. El mismo estudio encontró pruebas contradictorias sobre el riesgo del consumo excesivo y prolongado de marihuana. Sin embargo, también señaló que el riesgo de complicaciones pulmonares, incluso con un consumo intenso y regular de marihuana, es mucho menor que con el consumo de tabaco, a pesar de que ambas sustancias tienen propiedades cancerígenas.

Otras consideraciones sobre el consumo de marihuana y el riesgo de cáncer de pulmón

En última instancia, se necesita más investigación para comprender mejor el riesgo entre el consumo de marihuana y el riesgo de cáncer de pulmón. Además de estudiar las propiedades de la marihuana, los investigadores pueden considerar otros factores en estudios futuros.

Por ejemplo, los fumadores de marihuana tienden a fumar de forma diferente a los fumadores de tabaco. A menudo retienen el humo en los pulmones durante más tiempo y lo inhalan profundamente para obtener el efecto completo de la marihuana. Esta práctica también deja carcinógenos dañinos en los pulmones por más tiempo, lo que aumenta la exposición de una persona a sustancias como el alquitrán, el amoníaco y el cianuro.

Los beneficios versus el riesgo de fumar marihuana es otro tema de investigación importante. Aunque fumar marihuana puede causar posibles problemas de salud, también puede desempeñar un papel en aliviar los síntomas de enfermedades crónicas. A medida que más estados legalizan la marihuana, algunos médicos recomiendan la droga para aliviar el dolor y la ansiedad. Más allá de fumar, los pacientes también pueden explorar otros métodos de ingesta de marihuana, como comestibles o tinturas.

Antes de usar marihuana para controlar el dolor, la ansiedad u otros problemas de salud, las personas deben discutir sus opciones con sus médicos, quienes pueden ofrecer otros enfoques con menos efectos secundarios potenciales.

Tabaquismo y cáncer de pulmón

Fumar e inhalar sustancias pueden dañar los pulmones. Esto es cierto independientemente del tipo de humo que inhale un paciente. La inhalación de humo puede provocar cicatrices en los pulmones y puede irritar el revestimiento de los pulmones. Eso hace que sea más difícil para las personas recuperarse de infecciones respiratorias. Si bien se deben completar más investigaciones, la Asociación Estadounidense del Pulmón señala que las visitas a centros de atención médica por enfermedades respiratorias son más comunes entre los fumadores de marihuana que no fumadores.

Las personas que fuman marihuana con frecuencia también pueden desarrollar una afección llamada broncoespasmo agudo. El broncoespasmo agudo ocurre cuando los irritantes invaden las vías respiratorias. Más allá del humo de la marihuana y el tabaco, los irritantes que pueden provocar espasmos incluyen el polen y el polvo. Estos irritantes pueden hacer que las vías respiratorias se estrechen o se estrechen. A su vez, esto puede provocar síntomas como:

• Respiración dificultosa
• Dificultad para respirar
• Tos
• Resollar

Quienes fuman con frecuencia también pueden desarrollar una afección llamada bronquitis crónica. La bronquitis crónica puede continuar durante toda la vida del paciente y debe tratarse con regularidad para aliviar los síntomas. La bronquitis crónica ocurre cuando el humo de la marihuana o el tabaco inflama las vías respiratorias. Esta enfermedad puede causar síntomas que incluyen:

• Respiración dificultosa
• Producción excesiva de moco.
• Tos

Más allá de fumar marihuana en forma de cigarrillos, algunas personas prefieren productos de vapeo debido a su comodidad y facilidad. Vapear produce menos olor que los productos tradicionales de marihuana y los usuarios no necesitan preparar un producto vapeado antes de fumar. Sin embargo, los investigadores creen que los productos de vapeo, incluidos los que contienen sustancias distintas a la marihuana, siguen siendo dañinos.

Una preocupación es que muchos productos de vapeo provienen de fuentes no reguladas, lo que significa que la gente no sabe realmente qué contienen los productos. Además, la inhalación de sustancias en los pulmones mediante el vapeo puede causar cicatrices y otros problemas pulmonares, al igual que fumar tradicional.

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