Detección temprana de cáncer de mama: los oncólogos de RCCA explican 3 matices que debe saber
Cuanto antes se detecte el cáncer de mama, mayor será la probabilidad de supervivencia. Es un concepto sencillo, que está respaldado por la evidencia y que tiene sentido intuitivamente.
De hecho, Joel Silver señala que las últimas estadísticas del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) muestran que la tasa de supervivencia a cinco años para las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama localizado es del 99 %, mientras que esa tasa es del 85 % para las mujeres cuyo cáncer de mama se ha diseminado regionalmente al momento del diagnóstico, y del 27 % para la pequeña proporción de mujeres a las que se les diagnostica cuando su cáncer se ha diseminado a mayor distancia. 1 Pero el Dr. Silver agrega que esas cifras tan claras requieren contexto. “Las estadísticas del NCI se refieren a mujeres diagnosticadas entre 2008 y 2014, el último período para el cual el instituto cuenta con un conjunto de datos completo. Como destaca la Sociedad Americana del Cáncer (ACS), ¹ y como lo demuestra mi propia experiencia clínica, los avances en el diagnóstico y el tratamiento durante los últimos cinco años han dado como resultado un pronóstico aún más favorable para las mujeres diagnosticadas hoy en día, particularmente en términos de la forma en que podemos manejar el cáncer de mama que se ha diseminado regional o distantemente”, dice el oncólogo médico certificado, que ejerce en las oficinas de West Hartford, Connecticut, de Regional Cancer Care Associates LLC (RCCA) , una de las redes de especialistas en cáncer más grandes del país.
De manera similar, el Dr. Silver y sus colegas de RCCA agregan que las mujeres deben conocer otros tres matices relacionados con pasos aparentemente sencillos en el esfuerzo por detectar el cáncer de mama lo antes posible.
Exámenes de mama. La Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS) ya no recomienda que las mujeres con riesgo promedio de cáncer de mama se autoexaminen las mamas (autoexploraciones mamarias) ni que se sometan a un examen clínico de mama (ECM) realizado por un médico u otro profesional de la salud calificado. La sociedad explica que este cambio, que incorporó a la última versión de su guía de detección de cáncer de mama en 2015, se basó en estudios que sugieren que "el ECM contribuye muy poco a la detección temprana del cáncer de mama en entornos donde la mamografía está disponible y la concienciación es alta" .² Además, la ACS afirmó que "la evidencia no demuestra que los autoexámenes mamarios regulares ayuden a reducir las muertes por cáncer de mama" .²
May Abdo-Matkiwsky, DO, no está de acuerdo con este cambio. “Tengo un gran respeto por la Sociedad Estadounidense del Cáncer y el maravilloso trabajo que realiza, pero aun así aconsejo a las pacientes que se examinen los senos periódicamente y que se hagan exámenes clínicos de los senos. He tenido una serie de pacientes que acudieron a mí con un diagnóstico de cáncer de mama que encontraron un bulto o una masa anormal en el examen a pesar de una mamografía o ultrasonido negativos”, dice el oncólogo médico certificado por la junta, que atiende a los pacientes en Oficinas de RCCA en Sparta, NJ.
Mamografía. La guía de la ACS de 2015 también revisó la postura de la sociedad sobre la mamografía. La guía recomendó que las mujeres con riesgo promedio comiencen a realizarse mamografías anuales a los 45 años —en lugar de a los 40, como se recomendaba anteriormente— y que pasen a realizarse mamografías cada dos años una vez que alcancen los 55 años (con la opción de continuar con las mamografías anuales) .²
Dongmei Wang, oncóloga médica certificada que trabaja en RCCA en Rockville, Maryland, señala que las directrices de otras organizaciones oncológicas respetadas siguen recomendando comenzar las mamografías a los 40 años. Agrega que, desde su perspectiva como médica que trata a numerosas mujeres con cáncer de mama, apoya comenzar las pruebas de detección lo antes posible.
“Además, la directriz de la ACS señala que las mujeres de 55 años o más que tienen una expectativa de vida de al menos 10 años pueden optar por continuar con las mamografías anuales en lugar de pasar a la detección cada dos años. Como médico oncólogo, creo que tiene sentido que la mayoría de las mujeres se mantengan con las pruebas de detección anuales”, dice la Dra. Wang.
Pruebas genéticas. Muchas mujeres con mayor riesgo de cáncer de mama debido a antecedentes familiares, origen étnico u otros factores se sometieron a pruebas genéticas hace varios años, cuando se empezaron a utilizar las pruebas para los genes BRCA1 y BRCA2, vinculados al riesgo de cáncer de mama. Sin embargo, desde entonces, los investigadores han identificado otros genes implicados en un mayor riesgo de cáncer de mama, y muchos de ellos ahora se incluyen en paneles genéticos ampliados.
El Dr. Abdo-Matkiwsky dice: “Si se sometió a pruebas genéticas para el riesgo de cáncer de mama hace más de unos años, hable con su médico o un asesor genético sobre qué genes se incluyeron en su prueba y si tiene sentido que se haga la prueba. de nuevo con un panel más amplio”.
La Dra. Silver añade que, si bien es importante tener en cuenta estos matices, el mensaje principal es que hoy en día las mujeres cuentan con diversas herramientas eficaces para colaborar con su médico y facilitar la detección precoz. «Más de 268 000 mujeres en Estados Unidos serán diagnosticadas con cáncer de mama este año.<sup> 3 </sup> Afortunadamente, en un porcentaje muy elevado de casos, estos cánceres estarán localizados y las perspectivas de curación serán bastante buenas. Incluso en los casos más avanzados, las pacientes tienen un pronóstico mejor que nunca. Al adoptar un enfoque proactivo para la detección precoz, las mujeres pueden literalmente salvar sus vidas y garantizar una buena calidad de vida».
Con más de 80 especialistas en cáncer y 800 empleados en 20 centros de atención en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, D.C., RCCA atiende a más de 22,000 pacientes nuevos y 225,000 pacientes ya establecidos cada año. Ofrece a estos pacientes inmunoterapia, tratamiento dirigido, terapia celular y otros tratamientos y modalidades de diagnóstico de vanguardia, así como acceso a ensayos clínicos.
Referencias
Sociedad Americana del Cáncer. Tasas de supervivencia para el cáncer de mama. Disponible en cancer.org/cancer/breast-cancer/understanding-a-breast-cancer-diagnosis/breast-cancer-survival-rates.html. Consultado el 11 de octubre de 2019.
Sociedad Americana del Cáncer. Preguntas frecuentes sobre la Guía de detección del cáncer de mama de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Disponible en cancer.org/cancer/breast-cancer/frequency-asked-questions-about-the-american-cancer-society-new-breast-cancer-screening-guideline.html. Consultado el 12 de octubre de 2019.
Sociedad Americana del Cáncer. ¿Qué tan común es el cáncer de mama? Disponible en cancer.org/cancer/breast-cancer/about/how-common-is-breast-cancer.html. Consultado el 12 de octubre de 2019.
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Regional Cancer Care Associates es una de las menos de 200 prácticas médicas en el país seleccionadas para participar en el Modelo de Atención Oncológica (OCM); una iniciativa reciente de Medicare destinada a mejorar la coordinación de la atención y el acceso y la calidad de la atención para los beneficiarios de Medicare que se someten a un tratamiento de quimioterapia.