¿Han cambiado sus hábitos en el baño? Síntomas del cáncer colorrectal que debes conocer

¿Qué es el cáncer colorrectal?

El cáncer colorrectal es un cáncer que se desarrolla en el colon, también conocido como intestino grueso o intestino grueso, o en el recto, que es el último segmento del colon donde se almacenan las heces antes de ser expulsadas por el ano durante la evacuación intestinal. Las mutaciones en las células sanas hacen que se vuelvan cancerosas y crezcan de forma desordenada. Si no se tratan, estas células cancerosas se multiplican para formar tumores y se propagan desde su punto de origen, interfiriendo eventualmente con el funcionamiento saludable del cuerpo.

Las células cancerosas pueden surgir en cualquier zona del cuerpo, incluido el colon y su última sección, el recto. El colon desempeña un papel fundamental al permitir que el cuerpo digiera los alimentos adecuadamente y sirve como vía para que los desechos viajen al recto. También se encarga de extraer agua de los desechos, que luego se endurecen y se convierten en heces.

Pólipos son un tipo de crecimiento que puede aparecer en el revestimiento del colon. Si bien la mayoría son crecimientos benignos, algunos pólipos que inicialmente son benignos pueden volverse cancerosos con el tiempo. Si los médicos descubren un pólipo durante la colonoscopia, normalmente lo extirpan durante ese procedimiento y lo envían para que lo examine un patólogo.

El cáncer colorrectal ocurre con mayor frecuencia en adultos mayores. Sin embargo, algunos casos pueden aparecer en personas más jóvenes. Esto es especialmente cierto si una persona tiene antecedentes familiares de la enfermedad.

Síntomas comunes del cáncer colorrectal

En sus formas más tempranas, el cáncer colorrectal puede no causar ninguna síntomas. A menudo, a las personas sólo se les diagnostica después de exámenes de detección de rutina, como una colonoscopia. Sin embargo, el cáncer puede propagarse y empeorar si no se trata. Aquí es cuando comienzan a surgir síntomas preocupantes.

Los síntomas pueden variar para cada persona dependiendo de la ubicación y el tamaño del tumor. Sin embargo, los signos comunes del cáncer colorrectal incluyen:

Cambios en los hábitos intestinales

Las deposiciones típicas pueden verse diferentes para cada persona. Pero la mayoría de las personas deberían defecar aproximadamente una vez al día. Las heces normalmente deben tener una textura suave y un color marrón. Cuando una persona nota un cambio significativo y persistente en la frecuencia, el tamaño, la forma, el color o la textura de las deposiciones, estos cambios deben comunicarse a un profesional de la salud.

Los cambios en los hábitos intestinales, como la diarrea o el estreñimiento, son afecciones comunes que surgen por muchos motivos. Sin embargo, los cambios que persisten durante más de una semana pueden ser motivo de preocupación. Si las personas experimentan cambios significativos en sus patrones típicos de evacuación intestinal, deben consultar con su médico lo antes posible.

Gases o calambres frecuentes

Experimentar gases o calambres ocasionales es normal, pero puede convertirse en una preocupación si los síntomas son frecuentes, graves o persistentes en el tiempo. Nuevamente, las personas deben discutir estos síntomas con su médico. /p>

Otros síntomas del cáncer colorrectal incluyen:

• Sangrado rectal
• Vetas o sangre en las heces, o heces negras o muy oscuras.
• Una sensación de micción incompleta después de defecar.
• Pérdida de peso involuntaria
• Fatiga

En muchos casos, estos síntomas representarán otras afecciones, desde el síndrome del intestino irritable hasta hemorroides o fisuras anales. Sin embargo, los síntomas deben informarse a un médico de inmediato para que la persona pueda ser evaluada y recibir el tratamiento adecuado que necesita.

Causas del cáncer colorrectal

Varios factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Por ejemplo, las personas mayores corren un riesgo elevado en comparación con los más jóvenes. Muchos casos se diagnostican en pacientes de 50 años o más. Esta es la razón por la que las pruebas preventivas suelen comenzar alrededor de los 45 años.

Otras personas tienen un riesgo elevado debido a antecedentes familiares de pólipos en el colon o cáncer colorrectal. Pueden portar mutaciones genéticas para afecciones como Síndrome de Lynch, que se asocia con un mayor riesgo de cáncer colorrectal y otras formas de cáncer.

Los factores del estilo de vida, como fumar, no hacer suficiente ejercicio, la obesidad y el consumo excesivo de alcohol, aumentan el riesgo de cáncer colorrectal. Las enfermedades inflamatorias intestinales como la enfermedad de Crohn también pueden aumentar el riesgo.

Detección para la prevención y el diagnóstico

Hay muchas maneras en que los médicos pueden detección de cáncer de colon. El método más común es la colonoscopia. Una colonoscopia es un procedimiento que emplea un endoscopio delgado con una cámara para visualizar el interior del colon.

La cámara permite al médico obtener una visión clara del colon y sus tejidos. Durante el examen, el endoscopio se inserta en el recto y se guía cuidadosamente hasta el colon. Luego, el médico inspecciona el colon en busca de pólipos y cualquier signo de cáncer.

El procedimiento se puede completar en menos de una hora y los pacientes reciben anestesia o sedación para prevenir el dolor y promover la relajación.

Más allá de servir como prueba de detección, la colonoscopia también constituye atención preventiva, porque los médicos a menudo extirpan cualquier pólipo potencialmente problemático durante el procedimiento, asegurando que esos crecimientos no se vuelvan cancerosos en meses o años posteriores.

Más allá de realizarse colonoscopias u otras pruebas de detección de cáncer colorrectal, las personas pueden reducir el riesgo de contraer la enfermedad si no fuman, reducen el consumo de alcohol, hacen ejercicio con regularidad y llevan una dieta nutritiva, saludable y equilibrada que evite las carnes procesadas y limite o elimine las carnes rojas.

Tratamiento del cáncer de colon

Hay muchas opciones para tratar el cáncer de colon. Sin embargo, lo más común es con cirugía. Durante una operación, los cirujanos extirpan el tumor y, a menudo, toman muestras de los ganglios linfáticos cercanos para evaluar si el cáncer se puede haber diseminado.

En algunos casos, particularmente cuando el cáncer se encuentra en sus primeras etapas y está contenido en su punto de origen, la cirugía puede ser el único tratamiento necesario. Sin embargo, a menudo la cirugía se combina con otros tipos de tratamiento, que incluyen:

• Quimioterapia
• Terapia de radiación
• Inmunoterapia
• Terapia dirigida

Para determinar el mejor curso de acción para un paciente específico, los médicos consideran la ubicación, extensión y composición molecular del cáncer, así como la salud general del paciente.

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