¿En qué se diferencia una mamografía de diagnóstico de una mamografía de detección?

¿Qué es una mamografía de detección?

Una mamografía de detección es el tipo de imágenes mamarias al que la mayoría de las pacientes están acostumbradas. Estas son pruebas de imágenes de rayos X de rutina que se utilizan para detectar posibles signos de cáncer de mama. Las mamografías de detección se utilizan en pacientes que no presentan ningún signo o síntoma de cáncer de mama.

Normalmente, una mamografía de detección no dura más de 15 minutos. Este tipo de prueba de imagen se considera una forma de atención preventiva por Directrices de la Ley de Atención Médica Asequible, por lo que la mayoría de los proveedores de seguros cubrirán las mamografías de detección sin costo alguno para la paciente. La mayoría de las mujeres deben realizarse una mamografía anual a partir de los 45 años. Sin embargo, es posible que las mujeres deban comenzar a realizarse exámenes de detección regulares antes si tienen ciertos factores de riesgo, como antecedentes familiares de cáncer de mama.

¿Qué es una mamografía de diagnóstico?

Por el contrario, las mamografías de diagnóstico se realizan cuando se detectan anomalías en una mamografía de detección o cuando una paciente tiene síntomas que podrían indicar cáncer. Estos síntomas incluyen:

• Cambios en el tamaño o la forma de los senos.
• Un bulto en el pecho
• Secreción del pezón
• Engrosamiento u otros cambios en la apariencia de la piel del seno o del pezón

Una mamografía de diagnóstico suele tardar más que una mamografía de detección porque el tecnólogo visualizará el tejido mamario desde diferentes ángulos y tomará más imágenes. Esto puede ayudar a determinar si los síntomas de una paciente son indicativos de cáncer de mama. Una mamografía de diagnóstico puede ir seguida de otras pruebas de imágenes, como una ecografía mamaria.

Qué esperar durante una cita de mamografía

Las mamografías se pueden realizar en el consultorio de un médico, hospital o centro de imágenes. Ya sea que las mujeres requieran una mamografía de detección o de diagnóstico, recibirán instrucciones de su proveedor sobre cómo prepararse para la prueba. Por ejemplo, los pacientes no deben aplicarse lociones o cremas alrededor del pecho ni usar desodorante debajo de los brazos antes de su cita. Algunos de estos productos pueden aparecer como puntos blancos en las imágenes de rayos X, lo que dificulta la interpretación de los resultados.

Durante una mamografía de detección, un tecnólogo en imágenes mamarias colocará a la paciente en la posición correcta frente a la máquina de mamografía. Debido a que estarán de pie durante todo el examen, los pacientes deben notificar a su tecnólogo si tienen dificultades para mantenerse sin ayuda.

Antes del examen, el paciente deberá desvestirse por encima de la cintura y ponerse una bata médica. Un tecnólogo en imágenes colocará los senos de la paciente, uno a la vez, entre dos placas de imágenes. El paciente sentirá presión a medida que se comprimen las placas mientras la máquina toma imágenes. Esto puede resultar incómodo, pero sólo llevará unos minutos.

El proceso para una mamografía de diagnóstico es similar. Sin embargo, el tecnólogo tomará más fotografías y puede capturar imágenes ampliadas de cualquier área de interés. Algunas mamografías de diagnóstico utilizan una tecnología llamada tomosíntesis o mamografía 3D. Este es un tipo de radiografía digital que se puede utilizar para proporcionar información más detallada sobre el tejido mamario. Si una mujer se hace una mamografía 3D, es posible que necesite contener la respiración mientras la máquina se mueve alrededor de su seno.

Durante una mamografía de detección, generalmente solo un tecnólogo realiza la prueba. Sin embargo, para una mamografía de diagnóstico, a menudo está presente un radiólogo para que pueda revisar las imágenes y decidir si se necesitan más imágenes de áreas específicas del seno.

Después de una mamografía de detección o diagnóstico, la mujer puede reanudar sus actividades normales. El proveedor de atención médica llamará a la paciente dentro de unos días para analizar los resultados de la mamografía y repasar los próximos pasos.

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