Cómo proteger su sistema inmunológico mientras se somete a quimioterapia

¿Qué es la quimioterapia?

Quimioterapia, comúnmente conocida como quimioterapia, es un tratamiento que utiliza medicamentos para ayudar a tratar enfermedades, principalmente el cáncer. Se dirige a las células cancerosas y puede funcionar de varias maneras, entre ellas:

• Matar las células cancerosas
• Impidiendo que crezcan
• Reducir el crecimiento de las células cancerosas
• Aliviar el dolor y los efectos secundarios.

Como los medicamentos de quimioterapia actúan contra las células cancerosas, también pueden dañar las células sanas y provocar efectos secundarios. Manejar estos efectos secundarios de la manera más efectiva posible es clave para ayudar a los pacientes a recibir la terapia necesaria mientras mantienen su calidad de vida. Encontrar este equilibrio es particularmente importante dado el papel central que desempeña la quimioterapia en el tratamiento de muchas neoplasias malignas, entre ellas:

• Cáncer de cerebro
• Cáncer de pulmón
• Cáncer de mama
• Cáncer de ovarios
• Leucemia
• Linfoma
• Cáncer colorrectal
• Metastásico el cáncer de próstata
• linfoma de Hodgkin

Los posibles efectos secundarios de la quimioterapia incluyen fatiga, náuseas y vómitos, diarrea, caída del cabello y mayor riesgo de infecciones debido a una disminución de las defensas del sistema inmunológico. Los tratamientos de quimioterapia generalmente se programan con descansos entre dosis para que el cuerpo del paciente pueda recuperarse de los efectos secundarios. Sin embargo, es importante señalar que no todos los pacientes experimentan todos los posibles efectos secundarios de la quimioterapia. Además, la gravedad de los efectos secundarios puede diferir significativamente de una persona a otra y de una ronda de quimioterapia a otra.

Reforzar el sistema inmunológico durante la quimioterapia

Cuando un paciente recibe quimioterapia, puede experimentar sensaciones de fatiga, debilidad y poca energía. Los pacientes también pueden estar preocupados por contraer infecciones debido a su sistema inmunológico debilitado. Afortunadamente, existen medidas que los pacientes pueden tomar para mejorar su sistema inmunológico y disminuir sus posibilidades de infección. Éstas incluyen:

Comer alimentos nutritivos

Llevar una dieta saludable que consista en alimentos nutritivos, vitaminas y minerales es una forma importante de ayudar a proteger su sistema inmunológico durante la quimioterapia. Para mantener su sistema inmunológico y reducir las posibilidades de infección, los pacientes deben llevar una dieta con suficientes proteínas, carbohidratos, grasas saludables, antioxidantes y fibra. Algunos ejemplos de alimentos para comer durante la quimioterapia incluyen pollo, huevos duros, verduras, frutas, nueces y otros alimentos ricos en vitaminas y proteínas.

hacer ejercicio

Hacer ejercicio durante los tratamientos contra el cáncer como la quimioterapia puede resultar difícil para algunos pacientes, pero la actividad física es beneficiosa para el sistema inmunológico. Se ha demostrado que el ejercicio regular mejora la función cerebral y corporal, la salud física, la función inmunológica y más. El ejercicio también puede ayudar a reducir otros efectos secundarios que los pacientes pueden experimentar debido al cáncer o su tratamiento, incluida la fatiga.

Dejar de fumar

Todo el mundo sabe que fumar es malo para el organismo, pero fumar cigarrillos es especialmente perjudicial para los pacientes con cáncer. Fumar puede dañar un sistema inmunológico que ya está debilitado por la quimioterapia, comprometiendo aún más su capacidad para combatir infecciones. Para ayudar a que su sistema inmunológico sea lo más fuerte posible, los pacientes deben dejar de fumar durante (y después) de la quimioterapia. El humo del tabaco también puede afectar la eficacia de ciertos medicamentos de quimioterapia al cambiar la forma en que el cuerpo los metaboliza. Para obtener ayuda para dejar de fumar, los pacientes pueden hablar con su médico o unirse a un grupo de apoyo.

Practicar la prevención de infecciones

Debido a que la quimioterapia puede disminuir temporalmente la cantidad de glóbulos blancos (WBC) en el cuerpo que combaten las infecciones, el sistema inmunológico no puede protegerse de las infecciones tan bien como lo haría de otro modo. Los pacientes sometidos a quimioterapia pueden tomar precauciones adicionales para evitar infecciones, como:

• Lavarse las manos regularmente para matar los gérmenes.
• Practicando bien inocuidad de los alimentos Hábitos (lavar frutas y verduras, cocinar los alimentos por completo, etc.) para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
• Evitar grandes aglomeraciones de personas o usar mascarilla en zonas concurridas
• Recibir una vacuna anual contra la gripe y otras vacunas necesarias aprobadas por su oncólogo.
• Mantenerse alejado de las personas que están enfermas

Durmiendo bien

Dormir lo suficiente es otra forma que tienen los pacientes de estimular su sistema inmunológico durante la quimioterapia. Dormir de siete a nueve horas estándar ayuda a fortalecer el sistema inmunológico en pacientes sometidos a quimioterapia. Algunos pacientes pueden experimentar problemas de sueño, como insomnio, durante la quimioterapia, pero sus equipos médicos deberían poder sugerir estrategias efectivas para dormir lo suficiente.

Manejo del estrésParte inferior del formulario

Recibir un diagnóstico de cáncer y someterse a un tratamiento puede ser estresante. Sin embargo, los pacientes sometidos a quimioterapia deben hacer todo lo posible para controlar sus niveles de estrés. El aumento del estrés puede hacer que el sistema inmunológico se debilite aún más. Las opciones para controlar el estrés incluyen terapia, unirse a un grupo de apoyo, hacer ejercicio con regularidad, meditar o, si es religioso, orar.  

El tratamiento de quimioterapia puede ser duro para el cuerpo, pero tomar las medidas anteriores puede ayudar a los pacientes a controlar sus síntomas y proteger su sistema inmunológico.

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