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Muchas formas de cáncer pronto se tratarán como la presión arterial alta, como una enfermedad grave que, incluso si no se puede curar, se puede controlar durante mucho tiempo con medicamentos orales que tienen pocos efectos secundarios, dice Iuliana Shapira, MD.
Como directora médica recién nombrada de Regional Cancer Care Associates, LLC (RCCA), una de las redes de especialistas en oncología más grandes del país, la Dra. Shapira está trabajando para acelerar tales avances, de modo que los pacientes puedan aprovechar todos los beneficios de la tecnología ampliada de los científicos. comprensión del cáncer, de las terapias innovadoras para tratar el cáncer y de la forma en que se brinda la atención del cáncer.
“El mensaje principal que tengo para las personas que se enfrentan al cáncer y para sus familias es de esperanza”, dijo el Dr. Shapira en una entrevista reciente. “Estamos aprendiendo muy rápido cómo comienza, funciona y se propaga el cáncer. Todos los días se inventan nuevas terapias. Los pacientes deben ser optimistas”. El oncólogo hematólogo certificado por la junta habla como alguien que ha ayudado a impulsar el progreso en la atención del cáncer. El Dr. Shapira ha llevado a cabo investigaciones científicas básicas sobre el papel que desempeña el ácido ribonucleico (ARN) en el desarrollo de tumores malignos, y ha realizado una amplia investigación clínica en cáncer de mama, tumores malignos gastrointestinales y de ovario, y desarrollo de fármacos. Se desempeñó durante varios años como Profesora Asociada de Medicina en la Escuela de Medicina Hofstra North Shore-LIJ, y fue Directora de su Centro de Genética del Cáncer y Control del Cáncer de 2008 a 2014. Se une a RCCA del Centro Médico SUNY Downstate en Brooklyn, donde se desempeñó como Jefa de División de Hematología y Oncología.
La especialista en cáncer explica que se sintió atraída por el puesto de directora médica en RCCA, que tiene 30 sitios de prestación de atención en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, DC, debido a la trayectoria de la organización en llevar terapias de vanguardia y ensayos clínicos a las prácticas comunitarias, donde se brinda la mayor parte de la atención oncológica en los Estados Unidos.
“RCCA combina centros académicos con prácticas comunitarias para perseguir una misión muy clara: crear una práctica de oficina actualizada, segura y eficiente para brindar atención del cáncer centrada en el paciente”, dice el Dr. Shapira. Agrega: “En RCCA, colocamos al paciente en el centro de nuestras actividades, y estamos comprometidos a envolver los servicios en torno a los pacientes y ofrecerles la mejor atención de manera adecuada y coordinada. Ofrecemos navegación de pacientes, navegación financiera, asistencia financiera con copagos y asesoramiento de salud, así como coordinación de atención. Mientras tanto, los médicos de RCCA son parte de la fibra comunitaria. Se preocupan por las personas que ven en la tienda de comestibles, con las que adoran y cuyos hijos asisten a las mismas escuelas que sus hijos. Nuestros médicos son dueños de los problemas de sus pacientes. Además, nuestro afiliado del centro médico académico, el Centro de Cáncer John Theurer del Centro Médico de la Universidad de Hackensack, es una incubadora de innovación. Los avances descubiertos en la academia se difunden rápidamente en todas nuestras prácticas”.
Terrill Jordan, presidente y director ejecutivo de RCCA, dice que la experiencia y las habilidades de la Dra. Shapira le permitirán realizar contribuciones cruciales a la red de especialistas en oncología. “Somos afortunados de tener un líder clínico que comprende completamente los desafíos y las oportunidades que enfrentan nuestros médicos y otros profesionales de la salud en este entorno en rápida evolución. El Dr. Shapira aporta no solo la experiencia clínica y la perspicacia del sistema de salud necesarias para guiarnos hacia adelante, sino también el espíritu y la pasión que nos ayudarán a ejecutar nuestra estrategia de manera muy efectiva”.
La Dra. Shapira dice que, como directora médica, trabajará con más de 120 médicos de RCCA para lograr cuatro objetivos:
1. Garantizar el acceso de los pacientes en varios entornos comunitarios;
2. Trazar una hoja de ruta óptima de atención;
3. Fomentar la comprensión de todo el proceso del cáncer y sus distintos componentes; y,
4. Promover la atención del cáncer y las experiencias de los pacientes de la mejor calidad mientras se reduce el costo de la atención para los pacientes.
Ella explica que un enfoque importante será ampliar el acceso de los pacientes a los muchos ensayos clínicos que se ofrecen en los sitios de atención de RCCA. “También trabajaré con nuestros médicos en la difusión e implementación de herramientas e intervenciones que traduzcan rápidamente las terapias de vanguardia en la práctica diaria, para que podamos brindar los últimos avances en el conocimiento del cáncer a las poblaciones vulnerables o difíciles de alcanzar. , y puede monitorear efectivamente la calidad de la entrega de la intervención. Nuestro objetivo es cerrar la brecha entre la investigación clínica y la práctica diaria mediante la creación de una base de conocimientos sobre cómo la información de salud, las nuevas tecnologías e intervenciones y las nuevas prácticas y pautas clínicas se traducen en atención médica comunitaria”, señala el Dr. Shapira.
La integración rápida de los avances en el diagnóstico y el tratamiento en la atención del cáncer basada en la comunidad es fundamental dado el cambio hacia el uso de terapias altamente individualizadas que a menudo se enfocan en mutaciones genéticas específicas, explica el Dr. Shapira.
“El cáncer es una enfermedad de los genes, y a medida que aprendemos más sobre los cambios genéticos en el cáncer que impulsan la capacidad de las células para multiplicarse continuamente, invadir y propagarse, más tratamientos llegan al mercado”, señala. “Estos tratamientos se aplican a pacientes específicos con la mutación independientemente de su cáncer. Por ejemplo, una mutación específica que se encuentra en muchos tipos de cáncer es la V600E, que se encuentra en un gen llamado BRAF. Cualquier paciente con esta mutación, independientemente del cáncer específico (melanoma, cáncer de pulmón o de colon, o una forma de leucemia), puede responder al mismo conjunto de píldoras. Nos estamos alejando rápidamente del tratamiento del cáncer específico de órganos hacia el tratamiento específico de mutaciones. Esta es una revolución en la forma en que tratamos el cáncer”.
El Dr. Shapira señala que RCCA está bien preparado para ofrecer a sus pacientes los beneficios de esta revolución en el tratamiento. “Utilizamos la secuenciación genómica de próxima generación tanto del cáncer como del propio ADN del paciente para identificar los mejores medicamentos de precisión para él o ella. Cuando se aplican correctamente a la huella digital del ADN de los pacientes, estos nuevos medicamentos de precisión prolongan la supervivencia en más del triple en comparación con la quimioterapia. En muchos casos, podemos analizar estas mutaciones en la sangre de los pacientes, evitando biopsias adicionales. También evaluamos si un paciente es apto para el tratamiento con una variedad de terapias inmunológicas, que son mucho más prometedoras que los tratamientos de quimioterapia más antiguos. Podemos aprovechar los sistemas inmunológicos de los pacientes con células CAR-T, una forma de terapia celular que ha demostrado prolongar la vida. Hacemos todo lo posible para identificar a cada posible candidato a terapia dirigida y ofrecerle el tratamiento óptimo”.
Sin embargo, para que la atención esté realmente "centrada en el paciente", los avances terapéuticos deben ir acompañados de una evolución en la forma en que los pacientes se mueven a través del sistema de atención médica, dice el Dr. Shapira, y agrega que esta es un área importante de enfoque para RCCA.
El especialista en cáncer explica: “Para los pacientes, el viaje a través del cáncer, desde la detección y la prevención hasta el diagnóstico y el tratamiento y la resolución de la enfermedad o el final de la vida, es complejo y de varios niveles. En cada etapa de ese viaje, su cáncer es manejado por personal que trabaja dentro de sus propios campos de especialización, a menudo en total separación de otras personas involucradas en el cuidado del paciente. RCCA se estableció para cambiar este enfoque de la atención del cáncer. Nuestros médicos integraron sus prácticas con el objetivo de poner al paciente en primer lugar y brindar una calidad superior y la mejor atención a nuestros pacientes. El modelo RCCA brinda información útil para que los proveedores de atención médica determinen la mejor manera de organizar la prestación de servicios para lograr los mejores resultados y la mejor calidad de atención al menor costo para nuestros pacientes. Nuestra integración clínica permite que nuestros pacientes reciban el apoyo de enfermeros orientadores y trabajadores sociales que ayudan a romper los silos de atención”. Esa integración de la atención también abarca una estrecha colaboración y comunicación con los médicos de atención primaria de los pacientes, obstetras/ginecólogos, urólogos y otros médicos, agrega.
El Dr. Shapira señala que el compromiso de RCCA de brindar atención basada en el valor se refleja en su participación en el Modelo de Atención Oncológica creado por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), la agencia gubernamental que supervisa los programas de Medicare y Medicaid. “Nos sometimos voluntariamente a un intenso escrutinio para mostrar de manera totalmente transparente que ofrecemos la mejor atención”, dice ella.
El hematólogo/oncólogo agrega: “Vine del entorno académico a RCCA porque me impresionó el modelo de atención de RCCA: el compromiso inquebrantable de colocar al paciente en el pedestal y atender a los pacientes con prontitud y celeridad. El próximo modelo de prestación de atención del cáncer será creado por los oncólogos que trabajan arduamente con RCCA a la vanguardia de la innovación. Me siento honrado de ser parte de este grupo”.
RCCA incluye más de 120 médicos apoyados por 800 empleados en 30 sitios de atención, brindando atención a más de 24,500 pacientes nuevos anualmente y más de 245,000 pacientes existentes.
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Regional Cancer Care Associates es una de las menos de 200 prácticas médicas en el país seleccionadas para participar en el Modelo de Atención Oncológica (OCM); una iniciativa reciente de Medicare destinada a mejorar la coordinación de la atención y el acceso y la calidad de la atención para los beneficiarios de Medicare que se someten a un tratamiento de quimioterapia.
