Cáncer de ovario: lo que sabemos hoy sobre los factores de riesgo y la detección temprana: una conversación con el Dr. Kenneth D. Nahum de RCCA

El cáncer de ovario conlleva un conjunto específico de factores de riesgo, desde causas ambientales hasta rasgos hereditarios, y la clave para disminuir las tasas de mortalidad es la detección temprana. Por ejemplo, la mitad de todos los cánceres de ovario ocurren en mujeres mayores de 63 años, mientras que las mujeres que han usado anticonceptivos orales tienen un menor riesgo de desarrollar cáncer de ovario epitelial. Comprender estos factores de riesgo es esencial para médicos y pacientes al abordar la prevención y el tratamiento.

Dr. Kenneth D. Nahum, especialista en oncología y hematología de Regional Cancer Care Associates (RCCA) en Howell, Nueva Jersey, dice que el cáncer de ovario "sigue siendo una de las principales causas de muerte en las neoplasias malignas ginecológicas" y que hay aproximadamente 22,000 XNUMX casos nuevos al año. El Dr. Nahum señala que aunque no existe una técnica de detección definitiva para el cáncer de ovario, consultar con su ginecólogo y ser evaluado, especialmente si tiene síntomas tempranos, es crucial para la detección temprana.

Los primeros síntomas del cáncer de ovario

Según el Dr. Nahum, “los síntomas más comunes que se presentan son dolor abdominal, distensión abdominal, aumento del tamaño del abdomen, dificultad para comer y fatiga”. Además, el Dr. Nahum indica que el sangrado vaginal anormal también puede ser un síntoma temprano de cáncer de ovario. Dado que los cánceres tempranos de ovario pueden ser indetectables o indistinguibles de otras afecciones más comunes, las mujeres deben prestar mucha atención a las posibles señales de advertencia y programar exámenes de salud regulares.

Exámenes para la detección temprana

Según el Asociación Americana de Cáncer, aproximadamente el 20% de los cánceres de ovario se encuentran en una etapa temprana. Aunque no existe una prueba de detección universal disponible en este momento, se pueden realizar varios exámenes para ayudar a detectar el cáncer de ovario antes de que se propague. "La detección temprana es importante", dice el Dr. Nahum, "porque la supervivencia para la Etapa I en cinco años es del 90 %, mientras que para la Etapa IV, probablemente se trate de una tasa de supervivencia de cinco años del 25 %".

El mejor método para la detección temprana es un examen físico realizado por un ginecólogo. El médico buscará signos, como agrandamiento de los ovarios o líquido en el abdomen, que pueden dar lugar a más pruebas. El Dr. Nahum explica que otra técnica destacada es la ultrasonografía o ultrasonido. Estos estudios son capaces de localizar un tumor de ovario y detectar si es o no una masa sólida o un quiste lleno de líquido. Además, si la paciente tiene una predisposición genética al cáncer de ovario, la prueba de los genes BRCA1 y BRCA2 es crucial para la detección temprana.

Pruebas genéticas para mutaciones BRCA1 y BRCA2

Las mujeres con antecedentes familiares significativos de malignidad deben considerar seriamente la posibilidad de hacerse pruebas para las mutaciones BRCA1 y BRCA2. “Si tiene la mutación BRCA1, existe una probabilidad del 35-45 % de que desarrolle una neoplasia de ovario”, explica el Dr. Nahum, quien agrega: “Si tiene BRCA2, tiene alrededor de 15- 25% de posibilidades de desarrollar una neoplasia de ovario. Entonces, en ese momento, estas mujeres deben ser evaluadas con mucho cuidado, y si ya han tenido a sus hijos, generalmente se recomienda enfáticamente someterse a una ovariectomía profiláctica”.

Una ooforectomía profiláctica es la extirpación de los ovarios para prevenir o tratar el cáncer de ovario. Sin embargo, si la mujer está en edad fértil y planea tener hijos, es mejor que un ginecólogo la controle de cerca y considere someterse a la cirugía más adelante. Las mujeres con los genes BRCA1 y BRCA2 también deben ser monitoreadas de cerca por su ginecólogo y considerar cirugías de ooforectomía y mastectomía profilácticas, según el Dr. Nahum.

Dado que el portador de la mutación en la población general es de aproximadamente 1 en 300 o incluso menos, el Dr. Nahum dice que sin antecedentes familiares de estos genes específicos, no hay datos que sugieran que realizarse pruebas genéticas beneficiará las posibilidades de detección temprana de las mujeres.

Anticonceptivos orales y reducción del riesgo de desarrollar cáncer de ovario

Diversos estudios han demostrado que los anticonceptivos orales pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de ovario. Las mujeres que usaron píldoras anticonceptivas durante cinco años redujeron su riesgo de cáncer de ovario en un 40 % y redujeron las ovulaciones de por vida en un 15 %. Por lo tanto, la inhibición de la ovulación puede contribuir a tasas más bajas de cáncer de ovario entre las mujeres que usan anticonceptivos orales. Sin embargo, como señala el Dr. Nahum, aunque la píldora puede disminuir la incidencia de este tipo de cáncer en las mujeres, los anticonceptivos orales no se recomiendan para uso profiláctico en este momento.