Mantenerse positivo a pesar del cáncer de mama triple negativo: Lynnette Thompson de Manalapan comparte su historia

Ella también acredita Kenneth D. Nahum, DO, y las enfermeras y otros miembros del equipo que trabajan en su Howell, NJ oficina, con la prestación no solo de atención vital, sino también de compasión y apoyo que afirman la vida. “Nunca iría a ningún otro lado”, dijo. Un médico oncólogo y hematólogo certificado por la junta con oficinas en Howell y Toms River, el Dr. Nahum practica con Asociados regionales de atención del cáncer (RCCA), una de las redes de especialistas en oncología más grandes del país.

El camino de Thompson hacia el consultorio y la atención del Dr. Nahum fue sinuoso, marcado por demoras relacionadas con el COVID y una gran necesidad de autodefensa que, según ella, es esencial para todas las personas que enfrentan cáncer.

Después de detectar el bulto en su seno, la Sra. Thompson aplazó brevemente la evaluación hasta que asistió a una boda familiar en Dakota del Norte. “Luego regresé a Nueva Jersey y el mundo se había cerrado” debido al coronavirus, señaló, y explicó que pasaron varias semanas antes de que pudiera obtener una cita con su obstetra/ginecólogo.

“Esto no es bueno”, dijo el ginecólogo al palpar el bulto, confirmando lo que Thompson ya sabía. Ella y su esposo consultaron a un oncólogo, quien le recomendó que se sometiera a una mastectomía después de haber sido tratada primero con un poderoso régimen de quimioterapia establecido desde hace mucho tiempo que puede causar problemas cardiovasculares más adelante en la vida. Su esposo había sido tratado con la misma quimioterapia cuando tuvo cáncer 20 años antes y había sufrido un ataque cardíaco masivo dos años antes del diagnóstico de Thompson.

Creyendo que tenía que haber enfoques de tratamiento más nuevos y menos tóxicos disponibles, Thompson realizó una investigación exhaustiva y eligió recibir una terapia alternativa de un especialista en Manhattan. Los hallazgos de una tomografía por emisión de positrones (PET) realizada en septiembre de 2020 para evaluar su estado después del inicio de esa terapia fueron alentadores. Sin embargo, seis meses después, otro estudio de imágenes mostró que el tumor original había hecho metástasis en dos puntos de la caja torácica.

Hablando claro y un fuerte respaldo

Al enterarse de que el cáncer se había propagado, Thompson consultó a un cirujano en el Centro Médico de la Universidad de Jersey Shore. El cirujano no se anduvo con rodeos. Una operación no era una opción en ese momento. “Necesitas comenzar la quimioterapia, y debes comenzarla ahora mismo”, dijo el cirujano, y agregó: “Te voy a dar el nombre del oncólogo al que, si fuera yo, iría”. El nombre que proporcionó el cirujano: Dr. Nahum.

“Fue muy amable”, dijo Thompson sobre su reunión inicial con el Dr. Nahum. Explicó que cuando le preguntó sobre los posibles efectos cardiovasculares y otros efectos secundarios de la quimioterapia, él la escuchó atentamente, tomó sus preocupaciones en serio y le aseguró que había varios pasos que él y su personal podían tomar para mitigar el impacto del tratamiento.

“Él me dijo, 'Vamos a estar en todo esto', y lo estaban. Me envió a un cardiólogo para que me hiciera un ecocardiograma de referencia para que pudiera monitorear de cerca la salud de mi corazón”, recordó Thompson, y agregó que a lo largo de su atención, la Dra. Nahum y las enfermeras de la oficina han adoptado un enfoque altamente individualizado no solo para brindar tratamiento sino también para prevenir y controlar los efectos secundarios.

Una llamada en la azotea sobre las cosas que miran hacia arriba

Al ayudar a su esposo a administrar su negocio de techos, ventanas y revestimientos, no es raro que Thompson visite un lugar de trabajo para evaluar el progreso de un proyecto. Sin embargo, es inusual que ella conteste el teléfono cuando su trabajo la encuentra sentada en el techo de un edificio. Pero cuando su teléfono sonó el día después de su reunión inicial con el Dr. Nahum y vio que era su oficina llamando, respondió a pesar de su precaria posición en lo alto de una casa en Englishtown.

“Era el doctor Nahum. Le dije dónde estaba y le pregunté si podía devolverle la llamada. Explicó que tenía buenas noticias que solo tomaría un minuto compartir. Dijo que la FDA había aprobado un nuevo tratamiento para el cáncer de mama triple negativo ese mismo día, y que su personal ya estaba hablando por teléfono con mi compañía de seguros para obtener la aprobación para que me tratara con él. Resulta que él había sido uno de los investigadores en el ensayo clínico que condujo a la aprobación de la FDA y creía que el tratamiento sería muy beneficioso para mí. Pensé para mis adentros: 'Si él está tan emocionado, entonces yo estoy emocionada'”, recordó.

El tratamiento fue pembrolizumab (Keytruda), un tipo de inmunoterapia conocida como inhibidor de puntos de control. Estos medicamentos bloquean las proteínas que impiden que el sistema inmunitario ataque las células cancerosas. En septiembre de 2014, la FDA aprobó pembrolizumab como tratamiento para el melanoma avanzado. Sobre la base de más ensayos clínicos, la FDA aprobó posteriormente la inmunoterapia para tratar muchos otros tipos de cáncer, incluido, el día que el Dr. Nahum llamó en julio de 2021, el cáncer triple negativo en etapa temprana y de alto riesgo.

La capacidad de administrar pembrolizumab en combinación con quimioterapia para el cáncer de mama triple negativo representó un gran avance. Históricamente, la enfermedad ha sido muy difícil de tratar por motivos relacionados con su descripción como cáncer de mama “triple negativo”. Las células cancerosas por lo general tienen receptores en su superficie que sirven como “bloqueos” bioquímicos que “abren” esas células a los medicamentos que actúan como llaves. La mayoría de las células de cáncer de mama tienen receptores para la hormona estrógeno, la hormona progesterona o una proteína llamada factor de crecimiento epidérmico humano 2 (HER2), lo que hace que las células respondan a las terapias hormonales y otros tratamientos. Las células de cáncer de mama que carecen de esos tres receptores se denominan "triple negativas" y tradicionalmente se han tratado con quimioterapia debido a la ausencia de objetivos para tratamientos más específicos.

Tratamiento personalizado y atención compasiva

Dos semanas después de su conversación en la azotea con el Dr. Nahum, Thompson comenzó el tratamiento en su consultorio de Howell y recibió quimioterapia y pembrolizumab. “Te lo digo, realmente personalizó mi terapia. Simplemente sentí que tenía un plan de tratamiento totalmente adaptado a mí y a mi cáncer”, que incluía instrucciones detalladas sobre la cantidad de agua que debía beber cada día y otros pasos a seguir para ayudar a minimizar los efectos secundarios.

Thompson también tiene grandes elogios para las enfermeras y los profesionales de enfermería en la oficina, citando la atención brindada por Phyllis Tarallo, NP, DNP, DCC, entre otros. ”Son alegres. Están tan encantados de verte que en realidad esperaba con ansias ir a la quimioterapia, aunque probablemente soy un pato extraño” en ese sentido, dijo. Thompson agregó: “Dr. Nahum se ha rodeado de gente muy solidaria. Son amables, compasivos y realmente se interesan por ti”.

Esa atención al paciente individual y sus necesidades se extiende al personal de la oficina de la práctica, agregó, y señaló que cuando su aseguradora se negó inicialmente a cubrir el pembrolizumab recién aprobado, el personal de la oficina del Dr. Nahum “fueron tenaces. No aceptarían un no por respuesta”.

A mediados de febrero de 2022, Thompson terminó su régimen de quimioterapia de 16 ciclos, preparando el escenario para el siguiente paso en su tratamiento. “Todo el objetivo de la quimioterapia era reducir el tamaño del primer tumor y los dos en la caja torácica hasta un punto en el que pudieran extirparse quirúrgicamente”, explicó.

Si bien la quimioterapia no estuvo exenta de desafíos, Thompson dijo: “Realmente ha sido un paseo por el parque, gracias a toda mi familia, todos mis amigos y el apoyo de oración que he recibido, y en gran parte gracias al Dr. .Nahum, y su cayado.” Agregó: “Tengo mucha fe en que Dios me trajo al Dr. Nahum”. Volviendo a su comentario sobre las "muchas cosas buenas" que le han aportado su diagnóstico y tratamiento, Thompson señaló las relaciones que ha forjado con el Dr. Nahum, su personal y sus compañeros pacientes, así como el fortalecimiento de los ya fuertes lazos con familiares y amigos.

Algunas ideas para otros

La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que un promedio de 5,205 personas en los Estados Unidos recibirán un diagnóstico de cáncer cada día en 2022, incluidas 152 personas por día en Nueva Jersey.

Al recordar su experiencia, Thompson aconsejó a las personas al comienzo de su viaje por el cáncer: “Siempre tienes una opción cuando te enfrentas a este diagnóstico. Hay muchas opciones por ahí. Vivimos en un país increíble y en un gran momento en cuanto a lo que está pasando en la medicina y lo que está disponible. Puede ser abrumador y aterrador tener que tomar una decisión, pero si investiga y encuentra un médico atento que realmente lo escuche y trabaje con usted, como lo ha hecho el Dr. Nahum conmigo, puede recibir un tratamiento diseñado específicamente para usted. y tus necesidades.”

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El Dr. Nahum ha tratado a pacientes en los condados de Monmouth y Ocean durante más de 20 años. Se ha desempeñado como investigador principal en más de 120 ensayos clínicos y sus áreas de interés incluyen cáncer de mama, cánceres gastrointestinales, cáncer de pulmón y neoplasias malignas hematológicas. Es profesor asociado clínico en la Escuela de Medicina Robert Wood Johnson y el Instituto del Cáncer de Nueva Jersey. También es miembro del Colegio Estadounidense de Médicos y miembro de la Sociedad Estadounidense de Hematología, la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica y el Grupo de Oncología Cooperativa del Este.

El Dr. Nahum se encuentra entre los más de 90 especialistas en cáncer que tratan a pacientes en más de 25 centros de atención RCCA Ubicados en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, D.C., los oncólogos y hematólogos de RCCA atienden a más de 23,000 pacientes nuevos cada año y atienden a más de 225,000 pacientes ya establecidos, en estrecha colaboración con los demás médicos de sus pacientes. Ofrecen a los pacientes lo último en tratamientos de vanguardia, incluyendo inmunoterapias y terapia dirigida, así como el acceso a una amplia gama de ensayos clínicos. Además de atender a los pacientes que tienen tumores sólidos, cánceres de la sangre y trastornos sanguíneos benignos como la anemia, los centros de atención de RCCA también brindan servicios de infusión a personas con una serie de condiciones no oncológicas - incluyendo esclerosis múltiple, Enfermedad de Crohn, asma y artritis reumatoide — que toman medicamentos administrados por vía intravenosa.

Para obtener más información sobre RCCA, llame al 1-844-346-7222 o visite RCCA.com.