Cuando el cantante y compositor de música country Toby Keith murió el 5 de febrero a los 62 años, su fallecimiento atrajo una renovada atención sobre un tipo de cáncer que se ha vuelto relativamente poco común en los últimos años.
Keith murió de cáncer de estómago, también conocido como cáncer gástrico. Le diagnosticaron la afección a finales de 2021 y lo trataron con quimioterapia, radiación y cirugía.
Dr. Seth Berk, oncólogo y hematólogo médico certificado, dice: “El cáncer gástrico fue la principal causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos a principios del siglo XX.th siglo, pero hoy representa sólo el 1.5% de todos los diagnósticos de cáncer. En 2024, la Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que se identificarán aproximadamente 26,890 nuevos casos en los EE. UU. y alrededor de 10,880 muertes por la enfermedad”.1 El Dr. Berk, que ejerce en el Moorestown, NJ Oficina de Asociados regionales de atención del cáncer (RCCA), una de las redes de oncología más grandes del país, agrega que la tasa de diagnóstico y la tasa de mortalidad por cáncer gástrico han ido disminuyendo constantemente en los últimos años.
¿Por qué hay menos casos de la enfermedad? Pablo Bannen, MD, afirma que intervienen dos factores principales. “Hace cien años, cuando el cáncer de estómago era la principal causa de muerte por cáncer en Estados Unidos, muy pocas personas tenían refrigeradores. En cambio, a menudo fumaban o salaban sus alimentos para evitar que se echaran a perder. Los procesos de salazón y ahumado son factores de riesgo conocidos para desarrollar cáncer. Y si bien la era anterior a los refrigeradores puede parecer historia antigua, una dieta rica en carne y pescado salados y verduras encurtidas sigue siendo un factor de riesgo de cáncer de estómago. Comer regularmente carne procesada, a la parrilla o al carbón también puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer gástrico”.
El Dr. Bannen, un oncólogo médico certificado que ejerce en RCCA Clarksburg, Olney, el Rockville, consultorios médicos, añade que la infección por Helicobacter pylori, también conocido como H. pylori, también parece ser un factor de riesgo importante para el cáncer de estómago. A medida que los médicos identifican cada vez más H. pylori infecciones y tratarlas con antibióticos y otro tipo de medicamento llamado inhibidor de la bomba de protones, el riesgo de cáncer de estómago se reduce en consecuencia. El Dr. Bannen añade, sin embargo, que la mayoría de las personas que tienen H. pylori Las bacterias en su tracto gastrointestinal no desarrollarán cáncer de estómago.
Mejores tratamientos, menos muertes
El Instituto Nacional del Cáncer informa que las tasas de mortalidad ajustadas por edad por cáncer gástrico cayeron en promedio un 2.1% cada año entre 2011 y 2020.2
Dra. Chitra Kumar, dice que la disminución de la tasa de mortalidad se debe en gran medida a los avances que permiten a los médicos adoptar un enfoque de atención integral y multimodal. “Hoy en día, los oncólogos médicos, cirujanos y oncólogos radioterapeutas colaboran estrechamente para identificar qué tratamiento o combinación de tratamientos es mejor para un paciente en particular. En muchos casos, esto implicará una secuencia de intervenciones, como cirugía seguida de terapia médica, radiación o ambas”.
El Dr. Kumar, un oncólogo médico certificado que ejerce en el Edison, NJ oficina de RCCA, agrega que las opciones para el tratamiento médico del cáncer de estómago incluyen no solo quimioterapia sino también inmunoterapias que aprovechan la capacidad del sistema inmunológico para combatir enfermedades y terapias dirigidas, como los inhibidores de la tirosina quinasa. Ella explica que estas terapias dirigidas actúan específicamente contra las células cancerosas o moléculas que apoyan el funcionamiento de las células cancerosas sin afectar las células sanas.
"Tenemos más capacidad que nunca para tratar eficazmente el cáncer gástrico y las investigaciones en curso sugieren que se avecinan aún más avances en el horizonte cercano", afirma el especialista en cáncer.
Lo que debes saber y hacer
Comprender los factores de riesgo de una enfermedad y luego abordar aquellos que pueden modificarse son pasos fundamentales para proteger su salud. Además de H. pylori infección y los patrones dietéticos discutidos anteriormente, los factores de riesgo de cáncer gástrico incluyen:3
José McLaughlin, MD, señala que si bien los factores de riesgo como la edad y las condiciones hereditarias no se pueden modificar, muchos otros sí están dentro del poder de una persona para cambiarlos. “No consumir tabaco, reducir o eliminar el consumo de alcohol y reducir el peso son medidas que reducirán el riesgo no sólo de cáncer de estómago sino también de formas más comunes de la enfermedad, como el cáncer de pulmón, el cáncer colorrectal y el cáncer de hígado. ”, dice el Dr. McLaughlin, un oncólogo médico y hematólogo certificado que ejerce en RCCA. Manchester, CT oficina.
El especialista en cáncer añade: “Reducir el riesgo de cáncer no se trata sólo de lo que se pierde o se renuncia. También se trata de lo que abrazas. Por ejemplo, existe evidencia de que una dieta rica en frutas y verduras crudas puede reducir el riesgo de cáncer gástrico. También se ha demostrado que este tipo de dieta basada en plantas es beneficiosa para prevenir otras formas de cáncer y enfermedades cardiovasculares”.
El Dr. McLaughlin dice: "Si bien la prevención es clave y puede conducir a mayores reducciones en los diagnósticos y muertes por cáncer de estómago, queremos que las personas que enfrentan cáncer gástrico u otros tipos de cáncer sepan que los médicos, enfermeras y otros profesionales clínicos de RCCA están comprometidos a brindar brindarles las últimas terapias basadas en evidencia y atención integral y compasiva en el entorno comunitario. Esperamos que nunca necesite nuestros servicios, pero si los necesita, estamos aquí para ayudarlo”.
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Dres. Berk, Bannen, Kumar y McLaughlin se encuentran entre los más de 90 especialistas en cáncer que tratan a pacientes en más de 20 centros de atención RCCA En Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, D.C., los oncólogos y hematólogos de RCCA atienden a más de 26,000 pacientes nuevos cada año y atienden a más de 245,000 pacientes ya establecidos, en estrecha colaboración con los demás médicos de sus pacientes. Ofrecen a los pacientes lo último en tratamientos de vanguardia, incluyendo inmunoterapias terapia dirigida, así como el acceso a una amplia gama de ensayos clínicos. Además de atender a los pacientes que tienen tumores sólidos, cánceres de la sangre y trastornos sanguíneos benignos como la anemia, los centros de atención de RCCA también brindan servicios de infusión a personas con una serie de condiciones no oncológicas-incluso esclerosis múltiple, Enfermedad de Crohn, asma, anemia ferropénica y artritis reumatoide—que toman medicamentos administrados por vía intravenosa.
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Regional Cancer Care Associates es una de las menos de 200 prácticas médicas en el país seleccionadas para participar en el Modelo de Atención Oncológica (OCM); una iniciativa reciente de Medicare destinada a mejorar la coordinación de la atención y el acceso y la calidad de la atención para los beneficiarios de Medicare que se someten a un tratamiento de quimioterapia.
