Alerta HIPAA: Posible vulneración de datos Más Información
Si bien el cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer, los desarrollos recientes han mejorado la capacidad de los médicos para detectar la enfermedad a tiempo y tratar su forma más común con mayor eficacia, según oncólogos médicos con Asociados regionales de atención del cáncer (RCCA), una de las redes de especialistas en cáncer más grandes del país.
Junto con la disminución de las tasas de tabaquismo, esos avances en el diagnóstico y el tratamiento han hecho que las muertes por cáncer de pulmón en los EE. UU. disminuyan constantemente durante las últimas dos décadas, señala Dr. Denis Fitzgerald, un oncólogo médico certificado por la junta que ejerce en RCCA Little Silver, Nueva Jersey oficinas “Todavía tenemos un largo camino por recorrer, ya que el cáncer de pulmón reclamará un estimado más de 131,880 vidas en los EE. UU. este año, pero el progreso hasta la fecha ha sido significativo, y hay aún más avances en el horizonte cercano”, dice el especialista en cáncer.
“Ahora podemos ofrecer a las personas una amplia gama de opciones de tratamiento, incluidos enfoques mejorados para la cirugía, la quimioterapia y la radiación, que durante mucho tiempo han sido los pilares del tratamiento del cáncer de pulmón, así como inmunoterapias que aprovechan el poder del sistema inmunológico del cuerpo. defensas y terapias dirigidas que actúan sobre genes específicos o mutaciones genéticas que provocan el cáncer”, dice el Dr. Fitzgerald. Señala que todas esas terapias, así como el acceso a ensayos clínicos, están disponibles para las personas en RCCA Más de 20 centros de atención basados en la comunidad En Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, D.C. El Dr. Fitzgerald también señala la importancia de comprender las diferencias entre los distintos tipos de cáncer de pulmón.
El Dr. Fitzgerald dice que el número de muertes por cáncer de pulmón se debe en parte al hecho de que las personas a menudo no tienen síntomas en las primeras etapas de la enfermedad y no son diagnosticadas hasta que su cáncer ha avanzado y se vuelve más difícil de tratar con éxito.
“Los síntomas generalmente ocurren solo cuando un tumor tiene un tamaño significativo, cuando se ha vuelto lo suficientemente grande como para presionar algo. Hay mucha reserva en nuestros pulmones, así que cuando el tumor está creciendo en el medio del pulmón, no presionará nada y no causará síntomas”, señala.
El especialista en cáncer insta a las personas a consultar a su médico si la tos no desaparece. “Al menos deberían hacerse una radiografía de tórax si la tos dura más de tres o cuatro semanas y no hay una causa obvia”, dice.
Más allá de la tos persistente, otros síntomas del cáncer de pulmón pueden incluir:
El Dr. Fitzgerald enfatiza que muchos de los síntomas del cáncer de pulmón también pueden ser signos de otras afecciones, que van desde las molestas pero que no ponen en peligro la vida, como un goteo posnasal que desencadena una tos crónica, hasta las no cancerosas pero siguen siendo graves, como asma con dificultad para respirar o enfermedad cardíaca con dolor en el pecho. “Síntomas como estos no son motivo de pánico, pero son motivo para ver a un médico sin demora. Con demasiada frecuencia, las personas ignoran o minimizan los síntomas, o posponen ir al médico por miedo. En la mayoría de los casos, ver a un médico de inmediato lo ayudará a evitar una ansiedad innecesaria al brindarle la seguridad de que el síntoma no representa nada grave. Y en aquellos casos en los que la evaluación identifique un problema de salud importante, actuar más temprano que tarde puede marcar la diferencia en el tratamiento exitoso de la afección”, señala el especialista en cáncer.
Si es fumador o exfumador, también es importante hacerse exámenes de detección de cáncer de pulmón con regularidad, ya que la detección temprana antes de que aparezcan los síntomas puede mejorar los resultados del tratamiento. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (US Preventive Services Task Force, USPSTF), un panel asesor federal de expertos médicos, recomienda que los fumadores y ex fumadores se sometan a tomografías computarizadas (TC) de baja dosis anuales para buscar cambios en los pulmones.
El Directrices del USPSTF digamos que una persona debe hacerse la prueba cada año si tiene entre 50 y 80 años, tiene un historial de tabaquismo de 20 paquetes por año o más y fuma ahora o ha dejado de fumar en los últimos 15 años. (Un año de paquete se define como fumar un promedio de un paquete de cigarrillos al día durante un año; por ejemplo, fumar un paquete al día durante 20 años o dos paquetes al día durante 10 años).
Los estudios han presentado pruebas sólidas de que las tomografías computarizadas regulares conducen a una detección más temprana del cáncer de pulmón, dice Frederick Smith, un oncólogo médico certificado por la junta que practica con RCCA en Chevy Chase, MD. Y agrega: "Hubo una tasa de curación más alta en la población examinada que en la población no examinada".
Alrededor del 85% al 90% de las personas con cáncer de pulmón tienen un tipo de enfermedad llamada cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP).
Fumar causa alrededor del 90% del NSCLC. La exposición al humo de segunda mano, la contaminación del aire, la radiación y otras sustancias químicas y sustancias tóxicas como el radón, el asbesto, el cromo y el arsénico causan la mayor parte del 10% restante. Un gen dañado también puede contribuir al NSCLC. Por el contrario, SCLC (cáncer de pulmón de células pequeñas) ocurre casi exclusivamente en fumadores. Es una enfermedad mucho más agresiva que el NSCLC que se desarrolla y se trata de manera diferente al NSCLC.
El NSCLC tiene tres subtipos principales, cada uno de los cuales se distingue por el tipo de célula en los pulmones que ataca el cáncer:
Las posibilidades de sobrevivir al NSCLC durante al menos cinco años después de que se detecta varían según la extensión de la enfermedad en el momento del diagnóstico. La tasa de supervivencia promedio a cinco años es del 25%, según el programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del NCI. Si el cáncer se detecta a tiempo, antes de que se propague, la tasa de supervivencia a cinco años es del 63 %. El cáncer que se diseminó fuera de los pulmones a una estructura o ganglio linfático cercano tiene una tasa de supervivencia a cinco años del 35 %. La tasa de supervivencia para el cáncer de pulmón que se ha propagado a un órgano distante, como el cerebro, los huesos o el hígado, se reduce al 7 %.
El cáncer de pulmón de células pequeñas crece y se propaga rápidamente: ya habrá hecho metástasis en casi el 70 % de las personas en el momento del diagnóstico, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Como resultado, el pronóstico para las personas con SCLC suele ser malo. Incluso si SCLC inicialmente responde bien al tratamiento, el cáncer eventualmente regresa en la mayoría de los pacientes.
En general, la tasa de supervivencia a cinco años de SEER es del 7 %. Si el cáncer se detecta a tiempo, antes de que se propague, la tasa de supervivencia es del 27 %. Si el cáncer se ha propagado a una estructura cercana oa un ganglio linfático, la tasa de supervivencia a cinco años es del 16 %. Entre aquellos en quienes el cáncer se ha diseminado a un órgano distante, esa tasa es solo del 3%.
La estrategia de tratamiento para el cáncer de pulmón de un paciente está determinada por varios factores, incluidos el tipo y la etapa del cáncer y la salud general del paciente. Durante la última década, a medida que se introdujeron nuevos tratamientos como la inmunoterapia y la terapia dirigida, la cantidad de muertes por cáncer de pulmón, especialmente el tipo de células no pequeñas, se redujo significativamente. Ambas terapias, así como otros tipos, están disponibles en RCCA como tratamientos de primera línea.
“En los pacientes que tienen cáncer de pulmón que se ha diseminado por todo el cuerpo, hay una clara mejora en el tiempo que una persona puede vivir e incluso en la supervivencia general” gracias a la disponibilidad de intervenciones como la inmunoterapia y la terapia dirigida, dice Dr. Seth Berk, un oncólogo certificado por la junta que practica con RCCA en Moorestown, NJ.
La terapia dirigida, agrega el Dr. Berk, ha ayudado a los médicos a adoptar un enfoque altamente individualizado para el cáncer de pulmón de los pacientes. “Algunos pacientes tienen formas de cáncer de pulmón con ciertos perfiles genéticos que les permiten beneficiarse de terapias moleculares únicas para su cáncer en particular”. La terapia dirigida es beneficiosa para las personas que tienen un gen anormal, o una mutación genética, que hace que las células cancerosas crezcan y se propaguen. La terapia utiliza medicamentos u otros agentes para evitar que esas células se reproduzcan y no es tan dura como la quimioterapia.
Cuando el cáncer de pulmón se descubre temprano, antes de que haya tenido la oportunidad de propagarse más allá de los ganglios linfáticos cercanos, a menudo se puede extirpar quirúrgicamente todo o parte del pulmón. Sin embargo, someterse a una cirugía puede no ser viable para algunos pacientes que tienen condiciones médicas adicionales, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. El Dr. Berk reconoce que las opciones de tratamiento más nuevas mejoran los resultados en estos pacientes. Un ejemplo es la radioterapia corporal estereotáctica (SBRT), que destruye las células cancerosas o evita que crezcan. “SBRT es un tipo de radiocirugía que administra altas dosis de radiación en un área definida muy pequeña en pacientes que no están lo suficientemente sanos para someterse a una cirugía”, explica el Dr. Berk. “Los resultados a largo plazo con SBRT son muy similares a los de las cirugías que extirpan una parte del pulmón. Por lo tanto, poco a poco se está convirtiendo en un nuevo estándar para las personas cuya salud no permite una operación”.
El Dr. Fitzgerald también señala el creciente uso de la cirugía robótica en los últimos 10 años. “La cirugía robótica permite realizar incisiones muy pequeñas en el pulmón. El tiempo de recuperación es mucho más rápido que el de la cirugía tradicional porque el dolor es mínimo y se puede hacer que la gente se levante y se mueva. Veo personas de poco más de 80 años a las que les extirparon una parte del pulmón que se van del hospital a casa uno o dos días después del procedimiento y no necesitan ningún medicamento para el dolor”. Y agrega: “Ha ampliado la capacidad de realizar cirugías en personas que médicamente pueden ser algo frágiles. Es un avance menos anunciado que otros desarrollos, pero una verdadera revolución”.
Otras técnicas utilizadas con menos frecuencia como alternativas a la cirugía incluyen la crioterapia o la electrocauterización, que congela o quema las células cancerosas, respectivamente, para destruirlas, y la terapia fotodinámica, que emplea fármacos y láseres.
La cirugía, o la radioterapia para los pacientes que no son candidatos a la cirugía, es el tratamiento de elección para el NSCLC en estadio I y II. En el estadio I, el tumor no mide más de 3 centímetros (alrededor de 1.2 pulgadas) y el cáncer no se ha diseminado a ningún otro tejido o ganglio linfático. En el estadio II, el tumor varía en tamaño de 3 cm a 7 cm (alrededor de 3 pulgadas), o el cáncer se diseminó a los tejidos que rodean el pulmón o los bronquios grandes. Para los cánceres de pulmón en etapa II, la quimioterapia a menudo se usa con cirugía como terapia adjunta para destruir cualquier célula cancerosa que pueda quedar después de la extirpación del tumor o del pulmón.
El tratamiento para pacientes con NSCLC en etapa III varía según varios factores, incluido el tamaño del tumor y la extensión de la metástasis o la diseminación. El estadio III significa que un tumor mide más de 3 cm y el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos u órganos cercanos. El cáncer en etapa III a menudo se trata con una combinación de quimioterapia y radioterapia. La cirugía a veces se realiza antes o después de la quimiorradioterapia. En algunos casos, la inmunoterapia se puede agregar después de la quimiorradioterapia. Se ha demostrado que este enfoque mejora los resultados.
Los avances en la terapia dirigida y la inmunoterapia han ayudado significativamente a los pacientes con cáncer de células no pequeñas en etapa IV. En el estadio IV de NSCLC, la enfermedad se diseminó al otro lado del tórax o más allá del área del tórax. Tanto la terapia dirigida como la inmunoterapia se utilizan como tratamientos de primera línea. Si el cáncer es provocado por una mutación genética para la cual existe una terapia dirigida, generalmente se utilizará esa terapia dirigida. De lo contrario, es probable que se administre inmunoterapia. La quimioterapia también puede ser parte del régimen de tratamiento.
Cuando el NSCLC se ha propagado, el tratamiento adicional a menudo se dirigirá hacia las áreas afectadas. Las partes más comunes del cuerpo donde el NSCLC hace metástasis incluyen el cerebro, los huesos y el área alrededor de los pulmones.
El NSCLC en etapa IV no se puede curar, pero el tratamiento puede prolongar la vida y aliviar los síntomas.
Las terapias dirigidas al SCLC no han progresado tan rápido como las del NSCL. Aún así, los avances en la quimioterapia, una piedra angular del tratamiento del SCLC, han hecho que los medicamentos utilizados sean algo más suaves y efectivos que en el pasado, dice el Dr. Smith.
La cirugía es el tratamiento de primera línea para algunos pacientes con enfermedad en etapa limitada: cáncer que no se ha propagado más allá del pulmón o los ganglios linfáticos entre los pulmones. Por lo general, se reserva para pacientes con un solo tumor en un pulmón. Sin embargo, dicho cáncer localizado en SCLC es poco común porque el cáncer generalmente se ha diseminado más allá de los pulmones en el momento del diagnóstico. La cirugía suele ir seguida de quimioterapia y radioterapia en el tórax.
Para otros pacientes con enfermedad en etapa limitada, la quimioterapia combinada con radioterapia suele ser el tratamiento de primera línea. Es posible que se dirija radioterapia adicional al cerebro en un esfuerzo por evitar que el cáncer se propague allí.
Cuando SCLC se ha propagado extensamente, no es curable y se administrará terapia para aliviar los síntomas y prolongar la vida. Los pacientes que tienen SCLC en etapa extensa que se diseminó a áreas distantes del cuerpo generalmente se tratan con quimioterapia combinada con inmunoterapia, que ha demostrado mejorar los resultados. La radioterapia también se puede agregar al régimen de tratamiento.
Los médicos de RCCA participan en una amplia gama de ensayos clínicos y les informan a los pacientes sobre cualquier estudio que pueda ser apropiado para ellos. Brindan a los pacientes información detallada sobre lo que implica un ensayo en particular y responden todas las preguntas que los pacientes y sus familiares pueden tener al considerar si desean unirse al estudio.
“Los ensayos clínicos son importantes”, dice el Dr. Smith. “Creo en ellos y los animo, pero no son para todos. Buscamos ensayos clínicos que puedan darnos una ventaja sobre los estándares actuales de atención para un individuo. Además, debido a que somos especialistas en cáncer basados en la comunidad, ofrecemos acceso a ensayos clínicos en oficinas cercanas a los hogares de los pacientes. No tiene que viajar a Houston o Boston para participar o inscribirse en un estudio”.
El Dr. Smith adopta un tono optimista cuando se trata de terapias actuales y futuras para el cáncer de pulmón. “Aunque es posible que el santo grial de curar el cáncer de pulmón avanzado aún no esté disponible”, dice, “vivir, y vivir razonablemente bien, con cáncer de pulmón avanzado es una posibilidad real”. Pero, agrega, "sin duda, siempre se debe buscar la prevención al no fumar y la detección temprana con tomografías computarizadas de baja dosis".
*******
Dres. Fitzgerald, Smith y Berk están entre los Más de 80 especialistas en cáncer que tratan a los pacientes en más de Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, D.C.. Esos oncólogos ven a más de 22,000 pacientes nuevos cada año y brindan atención a más de 225,000 pacientes establecidos, colaborando estrechamente con los otros médicos de sus pacientes. Ofrecen a los pacientes lo último en tratamientos de vanguardia, incluidas inmunoterapias y terapias dirigidas, así como acceso a una amplia gama de ensayos clínicos. Además de atender a pacientes que tienen tumores sólidos, cánceres en la sangre y trastornos sanguíneos benignos como anemia, los centros de atención de RCCA también brindan servicios de infusión a personas con muchas afecciones no oncológicas, como esclerosis múltiple, enfermedad de Crohn, asma y artritis reumatoide. que toman medicamentos administrados por vía intravenosa.
Para obtener más información sobre RCCA, llame al 1-844-346-7222 o visite RCCA.com
Para más información o para programar una cita,
Llame 844-346-7222. También puede programar una cita llamando al ubicación RCCA cerca de ti
Un diagnóstico de cáncer de pulmón puede cambiar la vida, generando incertidumbre y muchas preguntas sobre los tratamientos disponibles. En Regional Cancer Care Associates (RCCA), comprendemos la importancia
Esta vez, el diagnóstico fue definitivo y devastador. Tras recibir primero bronquitis y luego neumonía, Joanne Teeney había viajado desde
¿Qué pasaría si existiera una prueba de detección segura, indolora y rápida que pudiera reducir la cantidad de muertes por cáncer de pulmón en un 20 %? ¿Y si esa prueba estuviera cubierta por Medicare, Medicaid y la mayoría de las aseguradoras comerciales?
Regional Cancer Care Associates es una de las menos de 200 prácticas médicas en el país seleccionadas para participar en el Modelo de Atención Oncológica (OCM); una iniciativa reciente de Medicare destinada a mejorar la coordinación de la atención y el acceso y la calidad de la atención para los beneficiarios de Medicare que se someten a un tratamiento de quimioterapia.
