Comprender los últimos medicamentos contra el cáncer de pulmón

Quimioterapia para el cáncer de pulmón

Quizás la forma más conocida de tratamiento médico para el cáncer es quimioterapia, que ha salvado vidas desde su uso inicial en la década de 1940. Si bien esta modalidad de tratamiento tiene una larga tradición, también es foco de investigación e innovación en curso, y en los últimos años se han visto avances significativos en términos de desarrollo de nuevos agentes de quimioterapia y administración de los que ya se conocen.

Los medicamentos de quimioterapia pueden administrarse por vía oral o inyectarse en el torrente sanguíneo. Estos agentes viajan por todo el cuerpo para atacar las células que se dividen rápidamente, lo que hace que la quimioterapia sea eficaz para tratar o controlar el cáncer de pulmón que ha hecho metástasis (se ha propagado). Sin embargo, la quimioterapia puede dañar otras células no cancerosas, causando efectos secundarios como caída del cabello, pérdida de peso, vulnerabilidad a infecciones, propensión a la formación de hematomas y fatiga. Los investigadores continúan investigando maneras de prevenir los efectos secundarios y minimizar su impacto cuando ocurren.

Para el cáncer de pulmón de células no pequeñas

El papel de la quimioterapia en el tratamiento cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPNM) depende en gran parte de la causa del cáncer escenarioNo todos los pacientes necesitarán quimioterapia, aunque puede recomendarse en diversas situaciones, entre ellas:

• Antes de la cirugía, para reducir el tamaño de un tumor y facilitar su extirpación.
• Después de la cirugía, para matar cualquier célula cancerosa que haya quedado.
• Para tratar el cáncer más avanzado cuando la cirugía no es una opción
• Para controlar el crecimiento del cáncer de pulmón que se ha propagado fuera del pulmón.

Debido a que la quimioterapia puede causar efectos secundarios importantes, a menudo no se recomienda para pacientes con mala salud.

Para el cáncer de pulmón de células pequeñas

La quimioterapia suele ser un componente del plan de tratamiento para cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP). Esto se debe a que el CPCP se propaga rápidamente y suele diagnosticarse en etapas avanzadas. La forma en que se utiliza la quimioterapia suele depender del estadio:

• CPCNP en estadio limitado: En esta etapa, el cáncer se encuentra solo en un lado del pecho. La quimioterapia a menudo se administra con radioterapia en un método conocido como quimiorradiación.
• CPCP en estadio extenso: En este contexto, el cáncer se ha propagado desde su punto de origen hasta el otro lado del tórax y más allá. La quimioterapia se administra sola o con inmunoterapia;También se puede utilizar radioterapia.

Al igual que en el caso del CPCNP, la quimioterapia no suele recomendarse para pacientes con CPCNP con mala salud.

Terapias dirigidas contra el cáncer de pulmón

Terapia dirigida es un enfoque innovador y relativamente nuevo para el tratamiento del cáncer. Los medicamentos de terapia dirigida funcionan mediante interferir o inhibir procesos celulares específicos que impulsan el desarrollo y la propagación del cáncer. Esto las hace más precisas que la quimioterapia tradicional. Las terapias farmacológicas dirigidas también viajan por el torrente sanguíneo para actuar en todo el organismo. Atacan las células con biomarcadores específicos del cáncer de pulmón, preservando el tejido sano, de modo que los pacientes generalmente experimentan menos efectos secundarios que con la quimioterapia.

La mayoría de las terapias dirigidas no pueden eliminar el cáncer de pulmón por sí solas. En cambio, se utilizan para controlar el crecimiento. Los oncólogos suelen recetar terapias dirigidas para tratar el cáncer en estadio avanzado o metastásico, a menudo mientras se administran otros tratamientos para eliminar directamente las células cancerosas. Además, las terapias dirigidas suelen emplearse solo para el CPCNP. Esto se debe a que los CPCNP son genéticamente inestables y propensos a diversas mutaciones, lo que dificulta la identificación de un fármaco dirigido eficaz.

Inhibidores de la angiogénesis

A medida que los tumores de cáncer de pulmón crecen, crean nuevos vasos sanguíneos para abastecerse de oxígeno y nutrientes. Este proceso se denomina angiogénesis. Los inhibidores de la angiogénesis son fármacos dirigidos que detienen la formación de nuevos vasos sanguíneos. Esto priva al tumor de nutrientes, impidiendo su crecimiento.

Debido a la forma en que actúan los inhibidores de la angiogénesis, pueden causar un aumento del sangrado o problemas de cicatrización de heridas. Por lo tanto, no se recomiendan para pacientes que toman anticoagulantes.

Inhibidores de KRAS

Aproximadamente uno de cada ocho casos de CPNM presenta una mutación específica en el gen KRAS, denominada mutación KRAS G12C. Esta mutación provoca que las células cancerosas produzcan proteínas KRAS anormales que las ayudan a crecer y propagarse. Los inhibidores de KRAS se unen a la proteína anormal. Con el inhibidor unido, las células cancerosas ya no pueden usar la proteína para crecer. Esto detiene eficazmente la propagación del cáncer.

Inhibidores de EGFR

El receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) es una proteína presente en la superficie de las células pulmonares. En circunstancias normales, el EGFR ayuda a las células sanas a crecer y dividirse. Sin embargo, algunas células de CPNM presentan una mutación que produce un exceso de EGFR, lo que acelera su crecimiento. Los inhibidores del EGFR bloquean las señales del EGFR que indican a las células que deben crecer. Cuando las células cancerosas no reciben estas instrucciones bioquímicas para crecer, tienen menos probabilidades de propagarse.

Al igual que otros fármacos dirigidos, los inhibidores del EGFR se utilizan a menudo para controlar el cáncer de pulmón en fase avanzada. También pueden utilizarse como tratamiento adicional tras la cirugía para el cáncer de pulmón en fase inicial. En este caso, suelen combinarse con quimioterapia.

Inhibidores de ALK

Algunos tumores de CPNM presentan una mutación en un gen llamado ALK. Este gen mutado produce una proteína ALK anormal que provoca el crecimiento celular. Los inhibidores de ALK se unen a la proteína anormal para interferir con el crecimiento celular. Los inhibidores de ALK suelen ser eficaces para:

• Pacientes que no fuman
• Pacientes jóvenes
• Adenocarcinomas, es decir, cánceres de pulmón que se forman en las estructuras glandulares de los tejidos epiteliales del pulmón.

Inhibidores de ROS1

Un pequeño porcentaje de tumores de CPNM presenta una mutación en el gen ROS1, que puede ser tratada con un inhibidor de ROS1. Los inhibidores de este gen a veces también funcionan para los genes ALK. Además, las mutaciones de ROS1 se observan con mayor frecuencia en tumores que no presentan las mutaciones de ALK, KRAS o EGFR. Esto convierte a este medicamento en una opción eficaz cuando muchos otros pueden fallar.

Inhibidores de HER2

Una minoría de los casos de CPNM presentan tumores con alteraciones en el gen HER2, que ayuda a regular el crecimiento celular. Los fármacos inhibidores de HER2 atacan las células con esta alteración. Los inhibidores de HER2 más utilizados se producen con un anticuerpo de laboratorio. Este anticuerpo se une a un fármaco de quimioterapia. El anticuerpo actúa como mensajero que transporta la quimioterapia directamente a las células cancerosas.

Las mutaciones de HER2 también se encuentran comúnmente en cáncer de mama, lo que hace que este tratamiento sea efectivo para ambos tipos de cáncer.

Otros inhibidores de genes

También se puede utilizar una amplia variedad de otros inhibidores de genes y proteínas en el tratamiento del cáncer de pulmón. Algunos ejemplos incluyen:

• Inhibidores de RET
• Inhibidores de MET
• Inhibidores de TRK

Inmunoterapias para el cáncer de pulmón

La inmunoterapia aprovecha el poder del sistema inmunitario de cada persona para identificar y combatir el cáncer. Varias inmunoterapias desempeñan un papel en el tratamiento del cáncer de pulmón, entre ellas:

• Inhibidores del punto de control inmunitarioLas proteínas en la superficie de las células inmunitarias interactúan con las proteínas de otras células de forma que desencadenan o atenúan la respuesta inmunitaria. Imaginemos a un soldado en su puesto en plena noche que oye acercarse a alguien en la oscuridad. Exige a la persona invisible que le proporcione la contraseña correcta. Si la proporciona, puede pasar sin problemas. Pero si no proporciona una contraseña o proporciona una incorrecta, el soldado percibe una amenaza y da la alarma, solicitando refuerzos. El equivalente del sistema inmunitario a este enfoque de "punto de control" generalmente funciona bien para identificarnos y protegernos de bacterias, virus y otras sustancias extrañas dañinas, así como del cáncer. Sin embargo, algunos cánceres evaden el reconocimiento al interactuar con los puntos de control de una forma que incita a las células inmunitarias de vigilancia a indicar a otras células inmunitarias que "se retiren" porque no hay amenaza presente. Los fármacos llamados inhibidores de puntos de control impiden que estas células den la señal de "no hay peligro" al resto del sistema inmunitario, lo que permite que las células cancerosas sean reconocidas y atacadas. Los inhibidores de puntos de control inmunitarios utilizados para tratar el CPCNP incluyen:
  • Inhibidores de PD-1/PD-LI
  • Inhibidores de CTLA-4

Si bien las inmunoterapias suelen tolerarse mejor que la quimioterapia, aun así pueden causar efectos adversos, algunos de los cuales pueden ser significativos. Estos incluyen fatiga, sarpullido, náuseas, diarrea, estreñimiento, dolor articular y susceptibilidad a infecciones, así como reacciones a la infusión como fiebre, escalofríos y dificultad para respirar.

Si bien los oncólogos ahora cuentan con una amplia variedad de opciones para tratar el cáncer de pulmón, los investigadores están desarrollando aún más terapias. Para impulsar este esfuerzo y brindar a nuestros pacientes acceso a los últimos avances en la atención oncológica, RCCA ofrece acceso a ensayos clínicosEstos estudios permiten a los pacientes participar en estudios de vanguardia sobre nuevos tratamientos que pueden salvar vidas.

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Regional Cancer Care Associates se compromete a ofrecer a nuestros pacientes los medicamentos más avanzados y eficaces contra el cáncer de pulmón. Ofrecemos tratamiento en más de 20... Ubicaciones En Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área de Washington, D.C., los pacientes pueden recibir atención cerca de casa. Nuestros expertos se especializan en una amplia variedad de tipos de cáncer y trastornos sanguíneos. Contáctenos hoy para obtener más información sobre nuestras terapias dirigidas y otras opciones de tratamiento para el cáncer de pulmón.