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Los tratamientos para el cáncer de próstata mejoran constantemente. Los nuevos medicamentos innovadores ofrecen una mayor supervivencia y menos efectos secundarios que nunca. Sin embargo, mantenerse al día con los avances en la terapia médica puede resultar abrumador para los pacientes. Regional Cancer Care Associates (RCCA), que atiende a pacientes en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D. C., ofrece las últimas innovaciones en el tratamiento del cáncer. Aquí explicamos los tipos de medicamentos para el cáncer de próstata disponibles actualmente para ayudar a los pacientes a tomar las mejores decisiones sobre su tratamiento.
Las opciones de tratamiento preferidas para el cáncer de próstata dependen de factores como su estadio. En las etapas iniciales, la cirugía suele extirpar el tumor por completo, o bien la radioterapia puede eliminarlo. Estos métodos permiten erradicar el cáncer rápidamente con un riesgo mínimo de recurrencia. Sin embargo, si el cáncer de próstata se encuentra en un estadio avanzado y se ha diseminado más allá de la próstata y los tejidos circundantes, la extirpación quirúrgica no es una opción eficaz.
Los fármacos para el cáncer de próstata se prescriben para el cáncer de próstata metastásico resistente a la castración (CPRCm). Este término se refiere al cáncer que se ha diseminado más allá de la próstata y que no responde a los fármacos administrados para reducir los niveles de andrógenos, las hormonas sexuales masculinas que impulsan el cáncer de próstata, especialmente en sus etapas iniciales. Si bien la cirugía aún puede utilizarse para extirpar el tumor primario, no puede tratar el cáncer que se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Los fármacos son sistémicos, lo que significa que se distribuyen a través del torrente sanguíneo o el sistema linfático para llegar a todo el organismo. Esto los hace eficaces para controlar el cáncer metastásico.
La quimioterapia es uno de los tratamientos farmacológicos más comunes y consolidados contra el cáncer. Actúa atacando las células que se encuentran en proceso de división. Dado que las células cancerosas se dividen mucho más rápido que las células normales, los fármacos quimioterapéuticos son altamente tóxicos para ellas. Sin embargo, la quimioterapia también puede dañar otras células de rápido crecimiento en el cuerpo, provocando la caída del cabello, y puede tener otros efectos secundarios como fatiga, náuseas, vómitos y disminución de la función inmunológica.
Los tipos más comunes de quimioterapia administrados para el cáncer de próstata son:
La terapia hormonal es otro enfoque común para el tratamiento del cáncer de próstata. Como se mencionó anteriormente, los cánceres de próstata utilizan andrógenos, u hormonas sexuales masculinas, para crecer. Las terapias hormonales actúan reduciendo los niveles de andrógenos o impidiendo que el cáncer absorba hormonas. Al privar al cáncer de los materiales que necesita para crecer, la terapia hormonal ralentiza su crecimiento e incluso puede reducir el tamaño del tumor. Los tipos de terapia hormonal utilizados para el cáncer de próstata incluyen:
Si bien la terapia hormonal puede ralentizar el cáncer, no lo cura por sí sola. Por ello, suele prescribirse junto con otros tratamientos. Puede utilizarse antes o durante la radioterapia para el cáncer de próstata en etapa temprana, especialmente si existe un alto riesgo de recurrencia. También puede emplearse para controlar el cáncer de próstata metastásico en etapa avanzada.
Los radiofármacos son un tipo de tratamiento único que combina terapias farmacológicas con radioterapia. Son fármacos que contienen elementos radiactivos. El fármaco viaja a través del torrente sanguíneo para localizar y unirse a las células cancerosas, donde emite radiación para destruirlas. Los tipos de radiofármacos se diferencian según su mecanismo de acción contra las células cancerosas:
Ambos tipos de radiofármacos se utilizan para el cáncer de próstata metastásico en estadio IV.
La inmunoterapia es un avance de vanguardia en el tratamiento del cáncer de próstata. Este enfoque funciona enseñando al sistema inmunitario del paciente a reconocer y atacar las células cancerosas.
Sipuleucel-T es una vacuna contra el cáncer formulada específicamente para cada paciente. Los glóbulos blancos se extraen del cuerpo del paciente durante unas horas. Estas células se envían a un laboratorio, donde se mezclan con una proteína del cáncer de próstata llamada fosfatasa ácida prostática (PAP). Posteriormente, se inyectan de nuevo al paciente, donde utilizan la proteína PAP para identificar y destruir las células cancerosas.
El sistema inmunitario utiliza proteínas de control para identificar las células normales. Cuando las células inmunitarias detectan una proteína de control, saben que no deben atacar la célula. Sin embargo, algunas células cancerosas fabrican sus propias proteínas de control para protegerse de los ataques. Los fármacos inhibidores de puntos de control, como el pembrolizumab, actúan sobre estas proteínas para eliminar las defensas del cáncer.
La terapia dirigida representa un avance revolucionario en la investigación oncológica. Estos fármacos atacan características específicas que distinguen a las células cancerosas de las células normales. En ocasiones, son eficaces cuando la quimioterapia y la hormonoterapia no lo son, y suelen tener menos efectos secundarios o efectos diferentes.
El principal tipo de terapia dirigida para el cáncer de próstata son los inhibidores de PARP. Las enzimas PARP (poli(ADP-ribosa) polimerasa) son proteínas que ayudan a reparar el ADN dañado. Otras proteínas cumplen la misma función, pero con frecuencia se ven afectadas por mutaciones genéticas cancerosas. En los cánceres con estas mutaciones, los inhibidores de PARP pueden detener la reparación del ADN. Con el tiempo, esto provoca la muerte celular. Algunos tipos de inhibidores de PARP son:
Los inhibidores de PARP se suelen usar junto con quimioterapia o terapia hormonal para obtener el mejor resultado. Sin embargo, no son una opción para todos los pacientes. Las terapias dirigidas solo son útiles si las células cancerosas presentan alteraciones en sus genes de reparación del ADN. Es necesario un análisis de sangre o una biopsia de próstata para determinar si este tratamiento será eficaz.
Los bifosfonatos y el denosumab son dos fármacos que a veces se recetan a pacientes con cáncer de próstata, aunque no tratan el cáncer de próstata en sí. Su función es proteger la integridad ósea, que puede verse afectada negativamente por algunas de las terapias hormonales utilizadas para tratar el cáncer de próstata o por las metástasis de este cáncer, que tienden a desarrollarse en los huesos.
Los bifosfonatos, como el ácido zoledrónico, actúan inhibiendo la actividad de los osteoclastos. Estas células son responsables de la degradación de la estructura mineral de los huesos para mantenerlos sanos. Cuando el cáncer de próstata se disemina a los huesos, los osteoclastos pueden volverse hiperactivos, causando dolor y debilitamiento óseo. Los bifosfonatos ayudan a aliviar el dolor y a prevenir fracturas.
Al igual que los bifosfonatos, el denosumab también bloquea los osteoclastos. Sin embargo, utiliza un mecanismo diferente, lo que hace que a veces sea eficaz cuando los bifosfonatos dejan de funcionar. El denosumab se utiliza para aplicaciones similares, ayudando a minimizar el dolor y el riesgo de fracturas.
Los medicamentos para el cáncer de próstata están ofreciendo mejores resultados que nunca gracias a los ensayos clínicos que brindan información sobre cómo utilizarlos de manera más eficaz. Si desea obtener más información, puede comunicarse con Regional Cancer Care Associates (RCCA). Somos una de las redes de tratamiento oncológico más grandes del país y atendemos a pacientes en más de 20 centros cerca de usted en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y el área metropolitana de Washington D. C. Contáctenos hoy mismo para programar una consulta.
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Regional Cancer Care Associates es una de las menos de 200 prácticas médicas en el país seleccionadas para participar en el Modelo de Atención Oncológica (OCM); una iniciativa reciente de Medicare destinada a mejorar la coordinación de la atención y el acceso y la calidad de la atención para los beneficiarios de Medicare que se someten a un tratamiento de quimioterapia.
