Qué esperar durante una broncoscopia pulmonar

¿Qué es una broncoscopia?

La broncoscopia es un procedimiento mínimamente invasivo que permite a los médicos observar el interior de los pulmones y las vías respiratorias del paciente. Se basa en el uso de un broncoscopio, que es un tubo largo y delgado con una luz y una cámara en el extremo. Existen dos tipos de broncoscopios:

• Flexible: El tubo del broncoscopio es flexible. Este tipo se usa con mayor frecuencia porque facilita su introducción en las vías respiratorias y causa menos molestias. Los broncoscopios flexibles se utilizan para examinar las vías respiratorias, tomar muestras de tejido para una biopsia pulmonar o aspirar fluidos.
• Rígido: El tubo del broncoscopio es rígido y no flexible. Este tipo se usa con mayor frecuencia cuando el paciente tiene un objeto grande que obstruye las vías respiratorias. También le brinda al médico mayor control al realizar procedimientos difíciles, como la colocación de stents o el tratamiento de un tumor.

El broncoscopio se introduce por la nariz o la boca del paciente, baja por la garganta y llega hasta la tráquea y los pulmones. La luz ilumina las vías respiratorias mientras la cámara proporciona una transmisión de video en tiempo real que el médico utiliza para examinarlas. Se pueden introducir instrumentos especiales a través del tubo hueco, como un instrumento de corte para biopsia, una sonda o un láser.

¿Por qué se realiza una broncoscopia?

Las broncoscopias se realizan con mayor frecuencia como procedimientos de diagnóstico. Se puede solicitar una broncoscopia si el paciente presenta síntomas de una afección pulmonar, traqueal o de garganta. El procedimiento puede determinar la causa de Signos y síntomas del cáncer de pulmón como:

• Una tos persistente
• Tosiendo sangre
• Dolor torácico intenso y que empeora
• Dificultad para respirar
• Sibilancias o respiración agitada
• Ronquera en la voz
• Dolor de hombro o espalda
• Bronquitis o neumonía recurrente

Además de proporcionar una primera impresión de los pulmones y las vías respiratorias, la broncoscopia se puede emplear para muchas otras funciones médicas, entre ellas:

• Seguimiento mediante imágenes médicas: Si una radiografía o una tomografía computarizada (TC) ha detectado una masa inusual, se puede solicitar una broncoscopia para permitir un examen más detallado.
• Biopsia de pulmón: La broncoscopia permite obtener muestras de tejido o fluidos pulmonares. Estas muestras se examinan al microscopio para detectar cáncer de pulmón o alguna infección.
• Eliminación de obstrucciones: Si las vías respiratorias de un paciente están bloqueadas, se puede utilizar la broncoscopia para aflojar o eliminar la obstrucción sin necesidad de cirugía.
• Colocación de stent: La broncoscopia puede utilizarse para colocar un stent, un pequeño tubo hueco que mantiene abiertas las vías respiratorias que se han estrechado debido a un tumor, una obstrucción o una infección.
• Seguimiento del tratamiento: Si el paciente está recibiendo tratamiento para el cáncer de pulmón u otra afección respiratoria, se puede utilizar la broncoscopia para evaluar la eficacia del tratamiento y detectar cualquier cambio nuevo en los pulmones.

Ecografía endobronquial (EBUS): Se puede utilizar un broncoscopio con sonda incorporada para obtener imágenes de ultrasonido del interior del tórax. H2: ¿Cómo prepararse para una broncoscopia?

Antes de una broncoscopia, debe proporcionarle a su médico una lista de todos los medicamentos que toma. Esto incluye medicamentos recetados, medicamentos de venta libre, vitaminas, suplementos y hierbas. Es posible que deba suspender ciertos medicamentos, especialmente los anticoagulantes, durante algunos días antes del procedimiento. Esto garantiza su seguridad, ya que la broncoscopia a veces puede causar sangrado.

Además de suspender la medicación, es posible que le pidan que ayune antes del procedimiento. Esto significa evitar comer y beber durante un número determinado de horas —que su médico le indicará— antes del procedimiento.

El día del procedimiento, use ropa cómoda y fácil de quitar. Le pedirán que se quite la ropa y se ponga una bata. También es posible que le pidan que se quite las prótesis dentales, puentes removibles, audífonos, lentes de contacto o gafas. Por último, coordine con un amigo o familiar para que lo lleve a casa, ya que no será seguro conducir hasta que pase el efecto del sedante.

¿Qué debe esperar durante la broncoscopia?

La broncoscopia se realiza habitualmente en una sala de procedimientos clínicos o en un quirófano hospitalario. La cita completa, incluyendo la preparación y la recuperación, dura aproximadamente cuatro horas. El procedimiento en sí suele durar entre 30 y 60 minutos y se desarrolla en los siguientes pasos:

1. Se le pide que se acueste en una cama de hospital con los brazos a los lados.
2. Se le administrará un sedante por vía intravenosa para ayudarle a relajarse. El sedante le provocará somnolencia, pero permanecerá despierto y podrá responder preguntas.
3. Se rocía un anestésico en la garganta o se frota en la nariz para adormecer la zona.
4. El broncoscopio se introduce por la nariz o la boca y luego se avanza lentamente hacia la parte posterior de la garganta. Puede resultar incómodo, pero no debería doler.
5. El médico utiliza el broncoscopio para examinar las vías respiratorias y, en algunos casos, para tomar muestras de tejido o líquido. Una vez finalizado el examen, se retira el broncoscopio.

Tras la broncoscopia, le trasladarán a una sala de recuperación donde le monitorizarán. Esto se hace para asegurar que el procedimiento se ha desarrollado correctamente y que no presenta ninguna complicación. Sentirá la boca y la garganta adormecidas, y no podrá comer ni beber hasta que desaparezca el efecto.

Recuperación y resultados de la broncoscopia

Una vez que el médico confirme que es seguro, puede irse a casa. Si bien puede retomar sus actividades normales, muchos pacientes se sienten cansados ​​después de una broncoscopia y prefieren descansar durante el día. También puede tener dolor de garganta, tos o dolores musculares. El agua tibia, los alimentos blandos y las pastillas para la garganta pueden ayudar a aliviar las molestias, aunque debe esperar a que desaparezca por completo el entumecimiento antes de comer o chupar una pastilla. Llame al médico si experimenta síntomas como:

• Fiebre que dura más de 24 horas
• Dolor en el pecho que va en aumento
• Dificultad para respirar
• Tos con grandes cantidades de sangre

Los resultados de una broncoscopia simple están listos a los pocos días del procedimiento. Si se realizó una biopsia, los resultados pueden tardar más. Una vez que estén disponibles, su médico se comunicará con usted para analizar los hallazgos y determinar si se necesitan más pruebas. Si se detecta cáncer u otra enfermedad pulmonar, también podrá hablar sobre los primeros pasos del tratamiento.

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