Lo que podemos aprender del aumento del cáncer de próstata

Estadísticas preocupantes sobre el cáncer de próstata

El aumento de los casos de cáncer de próstata se produce tras dos décadas de descenso. Las estadísticas de la Sociedad Estadounidense del Cáncer muestran que la incidencia del cáncer de próstata aumentó en 3 por ciento cada año de 2014 a 2019, lo que equivale a unos 99,000 casos nuevos durante ese período. (La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que habrá poco más de 299,000 nuevos casos de la enfermedad en 2024 y más de 35,000 muertes por cáncer de próstata).

Gran parte del aumento identificado entre 2014 y 2019 representa casos avanzados. Si bien la tasa general de casos de cáncer de próstata aumentó aproximadamente un 3 por ciento anual, el número de casos de cáncer de próstata regional y distante ha aumentado a un ritmo mayor (alrededor de un 4.5 % anual) desde alrededor de 2011. Además, estos cánceres de próstata de alto riesgo parecen afectar a más hombres adultos jóvenes que en el pasado.

Detección de PSA y su impacto en el diagnóstico de cáncer de próstata

Si bien el aumento informado en los casos de cáncer de próstata es desalentador, algunos expertos médicos dicen que la tendencia puede tener menos que ver con la biología humana que con las políticas públicas. Explican que el cáncer de próstata estuvo disminuyendo durante varios años antes de que las tasas comenzaran a aumentar. También señalan que en 2008, el Grupo de trabajo de servicios preventivos de los Estados Unidos (USPSTF), un organismo voluntario de expertos en salud pública que hace recomendaciones al gobierno federal, cambió sus pautas para recomendar no medir los niveles sanguíneos de una enzima conocida como antígeno prostático específico (PSA) para detectar cáncer de próstata en hombres de 75 años o más. . Estas pautas se revisaron nuevamente en 2012 para desaconsejar la detección sistemática de PSA en hombres de cualquier edad.

Puede parecer extraño que el USPSTF sugiera no utilizar una prueba de detección del cáncer de próstata. Sin embargo, los niveles de PSA pueden elevarse por muchas razones, incluidas infecciones y agrandamiento de la próstata relacionado con la edad, así como debido al cáncer de próstata. Citando este hecho, el USPSTF señaló que la investigación de hallazgos elevados de PSA mediante la realización de biopsias y otras pruebas planteaba la posibilidad de que los hombres que no tenían cáncer de próstata desarrollaran complicaciones relacionadas con el procedimiento, como infecciones después de la biopsia. Además, el Grupo de Trabajo señaló que los hallazgos elevados de PSA podrían incluso llevar a que algunos hombres recibieran tratamiento por cáncer de próstata cuando en realidad no tenían la enfermedad, exponiéndolos a atención médica innecesaria, costos y posibles complicaciones de la terapia. Después de sopesar los posibles beneficios y daños de la prueba de PSA, el USPSTF emitió su recomendación en contra de esta práctica. Varias sociedades médicas (pero no todas) adoptaron entonces la recomendación, y muchas aseguradoras públicas y privadas decidieron no reembolsar los exámenes de detección de PSA de rutina.  

El proceso de USPSTF cambió sus recomendaciones en 2018 aconsejar a los hombres entre 55 y 69 años que deben consultar a sus médicos acerca de someterse a una prueba de detección de PSA y analizar los beneficios y riesgos de la prueba. Más recientemente, el Grupo de Trabajo anunció que revisaría más a fondo sus recomendaciones.

Si bien las directrices del USPSTF están evolucionando, el impacto de la recomendación de 2012 sigue sintiéndose. La evaluación del PSA disminuyó significativamente en los años posteriores a esa recomendación. Muchos urólogos y otras personas dicen que el resultado es que menos hombres fueron diagnosticados cuando su cáncer de próstata estaba en su etapa inicial. primeras etapasy en cambio no fueron diagnosticados hasta que experimentaron Signos y síntomas de enfermedades más avanzadas. Esto, añaden, explica por qué la tasa de cánceres de próstata regionales y distantes ha aumentado más rápido que la tasa de cánceres localizados.

Implicaciones de las estadísticas del cáncer de próstata en la detección del PSA

Si bien se sigue debatiendo cuál es el mejor enfoque para la detección del PSA, no hay debate sobre la importancia de la detección temprana del cáncer de próstata. Según la Sociedad Americana del Cáncer, la tasa de supervivencia relativa a cinco años para el cáncer localizado que no se ha diseminado fuera de la próstata es del 99 por ciento. Compare esta cifra con la tasa de supervivencia a cinco años del 32 por ciento para el cáncer distante.

Por esta razón, la Recomendaciones de la Asociación Americana de Urología difieren de los del USPSTF. El grupo dice que los médicos pueden comenzar a realizar pruebas de detección del cáncer de próstata y ofrecer una prueba de PSA inicial a la mayoría de los pacientes cuando tengan entre 45 y 50 años de edad. Sin embargo, el grupo de urología añade que los médicos deberían ofrecer pruebas de detección del cáncer de próstata entre los 40 y 45 años de edad para los pacientes que tienen un riesgo elevado en virtud de factores como:

• Ser de ascendencia africana
• Tener cambios genéticos heredados, como BRCA1 y BRCA2 Mutaciones o síndrome de Lynch, una condición genética que aumenta el riesgo de una persona de sufrir varios tipos de cáncer.
• Tener antecedentes familiares importantes de cáncer de próstata, incluido tener un

 padre o hermano que desarrolló cáncer de próstata

Innovaciones en la detección del cáncer de próstata

Tecnologías y técnicas adicionales más allá de la medición del PSA sérico ayudan a los médicos a detectar y diagnosticar el cáncer de próstata. Por ejemplo, si el examen revela niveles elevados de PSA, la resonancia magnética (IRM) multiparamétrica puede ayudar a los médicos a identificar el área de la cual recolectar una muestra de tejido prostático durante una biopsia.

Otras pruebas pueden aumentar la información obtenida del cribado de PSA, como las evaluaciones de la densidad del PSA y el cálculo del índice de salud de la próstata (PHI). Un análisis de sangre llamado 4K analiza cuatro proteínas relacionadas con el PSA para determinar el riesgo de cáncer de próstata. El examen de orina puede ayudar a los médicos a detectar marcadores genéticos del cáncer de próstata.

Las pruebas de biomarcadores genómicos representan otra innovación que está cambiando la detección del cáncer de próstata, particularmente para los hombres negros que tienen un mayor riesgo de padecer la enfermedad que los hombres de otros grupos raciales y étnicos. Los hombres negros tienen más probabilidades que otros de tener riesgo de sufrir un cáncer genómicamente agresivo. Los biomarcadores genómicos proporcionan información sobre la agresividad del cáncer. Esto permite a los médicos clasificar a los pacientes con cáncer de próstata como de riesgo bajo, intermedio o alto al elegir los tratamientos.

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